Le lai de la rose à la dame leal, imprimé pour les noces d'argent de Adolf Tobler et Ottilie Hirzel
Parmi les félicitations et les souhaits qui vous arriveront de toutes parts en ce jour solennel de votre vie , je vous prie d’accepter les miens, dont vous connaisse ^ la sincérité. J’ai voulu y joindre un petit présent qui vous rappelât qu’il y a entre nous depuis trente-six ans d’autres liens encore que ceux de l’amitié, et qui se rapportât à cette poésie de la vieille France que vous connaisse ^ si bien, et dont l’étude vous doit tant. C’est un conte bien
connu; mais la version que je vous un offre est presque inédite : elle se trouve dans r immense roman de Perceforest, où il en existe une autre version en prose. Celle-ci ne se distingue pas par un grand mérite poétique : le style en est singulier et parfois obscur , et la forme recherchée des strophes nest peut-être pas très heureusement choisie pour un conte. Elle se laisse pourtant lire avec un certain agrément , et le sujet qui y est traité suffit à lui donner du charme. Après l’avoir lue et avoir relevé pour votre grand dictionnaire et vos admirables études de syntaxe les mots ou les faits grammaticaux qui vous sembleront offrir quelque intérêt , vous songerez avec reconnaissance que vous nave ^ pas eu besoin , pour aouster honour, de laisser votre femme seule dans un château
désert, et quelle a eu la joie de vous voir accomplir auprès d'elle ces bien fais qui vous ont valu une si belle page en la cronique ou les preus on estoie. Vous ave^ ce bonheur, le plus grand que puisse donner la destinée humaine, de retrouver à votre foyer, au soir de la vie , la fiancée de votre jeunesse, la compagne de votre maturité, devenue la mère de vos enfants, et qui sera plus tard V appui de votre vieillesse. Relise ^ avec elle la Quenouille de Barberine, qui vient de notre lai en passant par l’Italie : vous goûterez tous deux pleinement, dans la délicieuse comédie d’Alfred de Musset, cette charmante image, qu’il n’a pas inventée, mais qu’il a si délicatement achevée, d’une épouse fidèle, tendre, courageuse, avisée, et doucement malicieuse envers ceux qui lui manquent de respect. La vie ri est
pas si mauvaise qu'on veut parfois nous le persuader : il y a des Lisane et des Barberine , il y a des maris dignes d'elles . Travailler , aimer, s'efforcer de valoir, comme disaient nos pères, cela suffit, pour qui sait le faire comme vous, à remplir une existence, non exempte assurément de luttes et de souffrances ( qui peut remplir le programme de travail quil s'était tracé? qui peut être tout ce quil aurait souhaité d'être? qui peut aimer sans souffrir ou au moins sans craindre ?), mais belle, noble et féconde, donnant à celui qui la mène des heures de joie profonde, et offrant à ceux qui V observent un exemple encourageant et fort. Puisse la vôtre se continuer longtemps encore, active et douce pour vous, utile et chère aux autres, et puissiez-vous, dans vingtcinq ans, célébrer, entouré de vos enfants,
petits-enfants et arrière-petits-enfants , vos noces deux fois renouvelées, qui sont d'argent aujourd'hui et que le temps aura faites d'or!
Gaston PARIS.
Paris, 24 novembre 1893.
Il eut jadis dedens la grant Bretaigne Un gentil duc, non mie moût estraigne;
3 Sires estoit du Val aus Vrais Amanz :
Nus ne maint la qui son penser n’estraignc Contre tous maus que vraie amours n’adaigne. 6 Une fille eut, en grant beauté flamans ;
Uns chevaliers ert assés près manans,
Jeunes, jolis, aus armes bien alans,
9 Dont ce sachant Amours eut grant engaigne, Car il deüst estre de ses manans ;
Si ne fu pas de la guerre tenans :
12 Cornent lui fist de son brandon ensaigne Ne vous celerai mie,
Li chevaliers regarda la pucele,
Qui moût la vit jeune, jolie, et bele ; 1 6 Tantost pour ele amer s’abandona.
En poursievant bien tourna sa rouele, Car en la fin, cornent que fust cruele, 19 De son bon gré tous maus lui pardona, Après son cueur et s’amour lui dona; Et quant il vit que d’ele tel don a,
22 En bone foi va querant sa querele Devers le duc, pour rouver s’adona; Certes li dus un bel mot n’en sona ;
25 Dont firent tant que cil espousa cele, S’en eut li dus envie,
Li chevaliers si eut a nom Margon ;
Du gentil duc ne peut avoir pardon,
29 Ne de sa terre a lui ne vout doner.
« Bele, » dist il, « ne nous donra chardon Li gentis dus; du viser ne tardon 32 Cornent puisson nostre estât foisoner :
Il me convient mon cors abandoner. »
« Sire, » dist ele, « oués un mot soner :
3 5 Un seigneur sai qu’on ne sert sans guerdon , Oui l’ai roi Perceforest nomer ;
Se sa plaisance a vous veut adoner,
38 C’ert nos pourfis, si que je croi, car don Nous feront grant aïe.
« Frere, vous en irés servir au roi:
Soiés preudom et vo seignour de foi,
42 Vo mieus vaillant portés tousjours honour, A vo pareil parlés sans mais arroi,
Et au petit ne faites ja anoi;
45 Sievés les bons, fuiés le jangleour;
S’avés subgès, faites par vo vigour Qu’aient a vous amoureuse cremour ;
48 Preu et hardi soiés ens ou tournoi ;
Et se faisiés aucun fait de valour,
S’a ce venoit, donés autrui l’onour ;
51 Ne vous vantés, et ce tenés de moi :
Cil croist qui s’umilie. »
La bone dame avoit a nom Lisane,
Qui son mari pour son service tane;
5 5 Mais li servirs a Margon si anoie,
Car jalousie au cueur lui ront la pane.
« Dame, » dist il, « mal ira s’on m’engane. 58 Se vous eslonge, a vous tendront lour voie Cil chevalier riche et plein de monoie ; Fors est li cueurs qui contre ce ne ploie : 61 Tost serai mis tout en la basse lame.
Soufise vous ce que Dieus nous envoie : Cil est riches a qui demoure joie,
6 4 Non mie cil qui au trésor assane;
Si dout la départie. »
Dont dist la dame : « Aquerre rente nete Pouons nous bien, qui a Testât nous mete 68 De nos peres, ainçois que nus nous chose; Mais tendre amours vous fait ceste retraite. Tenés, » dist ele, « icele boistelete :
7 1 Dedens i a une vermeille rose Que je i ai par soutil art enclose ;
Ne sechera, ce est certaine chose,
74 Tant que serai envers vous pure et nete ; Et se voiés en fin muer la chose,
Ne me croiés cornent que je le glose,
77 Ainçois faites que soie a chevaus traite :
A tel saint tel soignie. »
« Dame, » dist il, « la seürtés me plaist. D’aler servir voiés moi ci tout prest,
81 Car ne me sai de quel chose douter. »
La dessevree aus deus très piteuse est,
Car au partir chascuns si coi se taist 84 Que on n’i ot fors lour larmes goûter. Margons armés ne fist fors que router.
Tant qu’en Bretaigne oui a l’escouter 87 Que avant hier Perceforest se traist
Au Neuf Chastel, ou l’on devoit jouster. La fu Margons pour honour aouster,
90 Si se prouva que ses bien fais atraist Le pris a sa partie.
Au preu Margon est li pris envoiés,
Et li bien fais o les preus estoiés 94 En la cronique ou les preus on estoie.
Par devers lui est li rois apoiés :
« Margons, » dist il, « très bien venu soiés; 97 De mon hostel soiés, je vous en proie. »
« Sire, » dist il, « ainsi le desiroie. »
Par seremens devant le roi s’aloie ; ioo Et quant il est devers lui aloiés,
Au bien servir tout son pouoir desploie,
Et le conseil de sa moullier emploie 103 Si qu’au bien fait ou il est emploiés Li mauvais ont envie.
Tant bien servi li preus Margons au roi, Et tant le vit gentil home et de foi,
107 Qu’il le retint de son estroit conseil : Onques par lui n’eurent li bon anoi,
Et li mauvais en reurent juste loi ;
110 Li traïtour en furent en esveil :
Nabons et Meleans eurent pesteil Cornent au roi le feront despareil.
1 13 Margons aloit souvent en un recoi Veoir sa rose, en refusant pareil;
Chiere faisoit de matineus souleil :
1 1 6 Li traïtour en furent en esfroi ;
Au roi en font partie.
« Rois, » dist Nabons, « somes pour vostre honour Grans péris est de privé traïtour.
120 Voici Margon, qui vous doit conseillier :
Souvent s’en va en un secret destour,
La regarde je ne sai quel doulour :
123 Se c’est pour mal, on le doit essillier. »
Dont dist li rois : « Ce n’est pourengignier. »
Tant vont le roi chascun jour pestillier 126 Que li rois seut tout le fait par amour.
« Seignour, » dist il, « ne vous esteut veillier : . C’est pour savoir l’estât de sa moullier;
129 Et quant il voit la rose de coulour,
Adonc fait chiere lie. »
Li traïtour furent en grant meschief,
Tout pour Margon dont ne vienent a chief.
133 Nabons lui dist : « Margon, je vous dirai : Moullier avés dont nus ne vous fait grief :
En vostre main seront trestout no fief,
136 Vostre seront, se n’en faison no glai,
Au plus lonc tens dedens le jour de mai.
Pour le contraire on peindera au vrai 139 En vostre escu vostre femme a nu chief Vous chevauchant, et s’irés sans delai A tous tournois un an dès la fin mai 142 Pour demonstrer, cornent que vous soit grief, Vostre wihoterie. »
Li gentis rois ceste mise reçut,
Mais moût voussist que cil fussent déçut. 146 Nabons tantost sa voie apareilla,
Tout son afaire en son chemin conçut; Tant chevaucha qu'une vespree jut 149 Ou chastel ou Lisane séjourna.
Tost fu levés depuis qu’il ajourna :
Vers le chastel o son hoste tourna;
152 Courtoisement la dame le reçut
Pour son seignour, quant il s’en renoma.
« Dame, » dist il, « en lui très preudhome a 155 Chascuns a si son grant bien aperçut Que pour lui chascuns prie. »
La dame moût le chevalier conjoie,
Car ele avoit au cueur, sachiés, grant joie 159 Des nouveles qu’ele eut de son seignour.
« Sire, » dist ele, « en amour je vous proie Qu’o moi prenés tés biens que Dieus m’envoie ; 162 Pour vous me deuil quant il ne sont meillour. » « Dame, » dist il, « vous me faites honour :
Au preu Margon en ferai la clamour,
165 Quant devers lui retournerai ma voie. »
La table fu mise sans lonc séjour;
Li chevaliers se sist au lieu majour.
Et la dame qui en tous biens ondoie Le sert sans vilenie.
La dame fu lie de grant maniéré De son seignour, qu’ele savoit arriéré,
172 Pour les grans biens que cil lui en disoit; Mais li faus hom lui en faisoit jonchiere Pour mieus savoir de li a sa maniéré 175 Se son cueur eut Margons cui il prisoit;
Et quant il vit qu’a joie Patisoit,
Bien seut que sa besoigne dur aloit :
178 De tés parlers tantost se mist arriéré.
« Dame, » dist il, « a Margon pou plaisoit Vo grans beautés, quant coie vous laissoit; 181 Mais li oiseaus qui tent a la riviere De legier i colie.
« Ne m’en merveil ; car sa tré grans proece Mainte grant dame a lui amer adrece :
Pour son bel port par tout est bien venus ; Tel dame sai que s’amours forment blece.
Et il aussi en a eü destrece ;
Mais, si qu’on dit, de li est retenus.
Espoir aussi que vos cueurs est peüs D’aucune amour : trop seroit deceüs ;
Car moût dame sans son pareil estrece ;
Et quant il iert devers vous revenus.
Si com droit est tousjours iert receüs;
Et se mesfais vo conscience blece,
Par pardon soit garie. »
Dont dist la dame a Nabon sagement :
« J’ai tel fiance au vrai Dieu qui ne ment 198 Que mes maris ne fera tel doulour,
Et que bien sai a tel folour ne tent,
Ne li miens cueurs les vos parlers n’entent, 201 Fors tout a jeu, car n’i chace folour;
Mais n’apartient a home de valour Que sour son hoste ait dit fors toute honour. 204 Parlés maishui de lui courtoisement,
D’autrui aussi, si aquerrés honour ;
Car bien sachiés, s’il plaist au haut Seignour, 207 Sa revenue atendrai chastement.
Or soit Dieus en m’aïe ! »
Quant la parole a la dame ouïe a Li faus Nabons, tantost s’umilia 2 1 1 Pour les parlers qu’il eut dis folement ;
Tout par revel, ce dit, la galia,
Sa foie entente adonc lui dénia ,
214 Et la dame l’en quite bonement.
Tout le mangier parla plus sagement,
Car par tés mos n’i vendroit nulement.
217 Vers la dame mainte fois colia,
Et tant de tours pour s’amour tournia Qu’en fin lui dist qu’il l’amoit tendrement, 220 Et la dame moût roit lui escria :
« Vous faites grant folie ! »
« Dame, » dist il, « sachiés que n’en puis mais : Se je devoie estre a chevaus detrais,
224 Ne me pourroie orendroit déporter.
Par vo beauté sui tous a vous atrais :
Vos cueurs n’iert ja si de pitié estrais 227 Que ne doiés mon las cueur conforter,
En vous amer me convient déporter :
230 Amés moi, dame, ou de moi n’avrés pais. » Quant ele vit que n’ert a sourporter,
A ses parlers s’ala lors assorter;
233 Car ele dist : « Cis marchiés est parfais;
Mes cueurs a vous s’alie.
« Ne me puis plus, sire, a vos dis defendre; A vo requeste il me convient descendre.
237 Mais vous veuilliés soufrir jusques au soir : A ma meschine irai la voie aprendre Ou vous m’irés un petitet atendre,
240 Tant qu’avrai fait par l’ostel mon devoir.
La vous irai tout par loisir veoir. »
« Dame, » dist il, « tout ce me doit seoir. » 243 Un pou après le vint par la main prendre Une meschine, et dist : « Venés seoir Ou vous menrai; mieus ne poués cheoir : 246 C’est en la tour; la pourrés estour rendre S’on assaut huisserie. »
En la tour est li chevaliers montés,
Et la meschine a dit : « Ne vous doutés ; 250 Car ma dame de venir s’apareille.
Voici le lit qui est fais et parés Ou ele et vous vos grans déduis avrés.
253 Tenés, voici aussi delà chandeille. »
Lors s’en issi, puis referme la treille ;
Et cil s’assiet, qui de joie freteille,
256 Puis dit basset : « Margons sera desvés, Quant verra seche la rose vermeille ; N’avra mestier qu’on lui pince l’oreille 259 Pour courroucier, car trop est hom irés A cui l’on tout s’amie. »
Or est Nabons enfermés en la tour :
Onques ne fu de si joieus atour,
263 Pour le déduit qu’il atent et le glai.
« Par foi, » dist il, « bien sui venus au tour De mon emprise, et sans advocatour 266 Or en feront cil menestrel un lai :
Ne chanteront ne de flour ne de glai,
Mais par quel tour la rose je séchai. »
269 Tant i pensa qu’il n’eut plus de luour; Dont s’aperçut, si dist tantost : « Hahai! Deceüs sui ou décevoir cuidai.
272 Tel cuide au soir décevoir son seignour Qui chiet en la poutie. »
Moût fu Nabons irés et forsenés :
Tant a queru qu’a Fuis est assenés, 276 Ou il de bras par maintes fois tira; Mais pour néant s’i est alors penés, Car li huis ert au dehors bien fermés, 279 Dont de despit et de dueil souspira; Mais bien a dit que il s’en vengera Quant de la tour a l’air mis hors sera. 282 Tant atendi que soulaus fu levés :
En la maisiere un escrit remira,
Et s’entente toute mise au lire a.
285 Cornent il ert et fais et ordenés Vous lirai la copie :
