FINIS

Le Lai de la rose a la dame leal se trouve dans les deux seuls manuscrits que je connaisse du livre V de Perceforest, celui de l’Arsenal (n° 3492) et celui de la Bibliothèque nationale (fr. 348). L’édition de Galliot du Pré (1528), copiée elle-même dans l'édition de 1531, reproduit le manuscrit de l’Arsenal jusque dans ses fautes les plus grossières. Le manuscrit de la Bibliothèque nationale est beaucoup meilleur que l’autre, et a conservé en un très grand nombre de cas les leçons primitives ; mais les deux manuscrits remontent à une même source, qui contenait déjà bien des altérations et des fautes (il y manquait notamment les vers 229,373-374, 464). J’ai restitué la forme originale au moins approximativement, en laissant de côté le caractère dialectal (wallon), attesté par la rime ou la mesure, qui a dû être assez marqué, et en m’attachant surtout aux traits qui indiquent pour la composition du poème une date sensiblement plus ancienne que celle des copies que nous en avons, et qui sont de la seconde moitié du xve siècle. Le Pauston donné comme l’auteur de

notre lai est le père du ménestrel Paustonnet qui le chante dans le roman : la présence dans le lai de ce nom et de ceux de Perceforest et Lionel prouve qu’il a été composé par l’auteur même du roman, et non simplement accueilli par lui. Le conte qui en fait le sujet est raconté une première fois en prose dans ce roman, beaucoup plus longuement, mais sans différences essentielles. Je donnerai ailleurs les leçons des manuscrits que j’ai corrigées, ainsi qu’une étude sur le motif de notre conte et quelques observations sur le roman de Perceforest.