SCÈNE XII

Les Mêmes, le DUC.

LE DUC, le bras droit en écharpe. Votre ni ajesté m’a fait dire de la venir joindre ce soir partout où elle serait, et je m'empresse de me rendre à scs ordres.

le ROt. Venez, mylord ; ce n’est ici ni l'heure ni le moment de vous faire des reproches, aussi je vous les épargne.

I.E DUC. Je comprends ; votre majesté ne veut pas abuser de sa position de protecteur de l’innocence ; c'est très-modeste de sa part, et le lieu même où je la trouve...

le roi. Silence, mylord, je vous l’ordonne.

le DUC. Je me tais, sire.

le roi. Ce n’est pas tout; vos terres sont mal administrées, duc, et elles réclament votre présence. Demain vous partirez.

le DUC. Pour laquelle sire?

LE roi. Pour la plus éloignée de Londres,

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et tous y resterez jusqu’à ce que tous receviez un aTis qui vous rappelle à la cour.

LE Duc. Sire, malgré la sévérité de cet ordre, je în'y conformerai.

MAC allas , à Buckingham. Écoutez , mylord : je vous ai donné un coup d’épée, j e trouve donc que nous sommes quitus. I,aissez-moi arranger votre affaire. ( Il prend la place du Duc. ) Sire, il me semble que la dé cision de votre majesté. . .

le ROI. Est juste, monsieur, vous le savez mieux que personne.

MAC allan. Oui, mais aux yeux de la cour... on pourrait colorer cet exil, adoucir celte disgrâce... Par exemple, sire, puisque vous n’avez pas besoin de moi à Dublin. .

le roi. Eh bien ?

MAC allan. On pourrait envoyer mylord sauver l’Irlande à ma place.

LE ROI , bas, à Chiffinch. Chiffinch !

OHIEEIV.il , de même. Sire !

le roi. Est-ce qu'il connaissait le contenu de ces dépêches î

chifeinch. Le démon l’aura deviné.

LE roi , haut. Mylord, à la prière du laird de Dumbiky, votre exil se change en une mission. Demain vous partirez pour l’Irlande.

MAC allan. Voici la dépêche, mylord T

Il remet les dépêches au duc.

LE ROI, s'approchant de Nelly. Vous le voyez, Nelly, le roi a pardonné à tout le monde.

Nelly. La clémence est vertu royale.

LE roi. N 'êtes- vous pas à moitié reine?

nelly. Ainsi, prenez garde, sire; je n’accorde qu’un demi-pardon.

le ROI. En tout cas, à vous cette clef que Chiffineh vous avait redemandée par erreur.

NELLY fait un mouvement pour montrer au roi la seconde clef, puis se ravisant à part. Prenous-la toujours ; on ne sait pas ce qui peut arriver.

U rit