LE MICROCOCCUS MEÉLITENSIS — SON ASPECT SES CULTURES — SA VITALITÉ
Le Micrococcus melitensis est un coccus très petit, rond ou légèrement ovale, de o 14 de diamètre isolé ou en diplocoques, plus rarement en petites chaïînettes.
Il est immobile, n'a pas de cils, ne donne pas de spores.
Ilse colore avec les couleurs basiques d’aniline, mais il ne prend pas le Gram. Le bleu de méthylène et la fuchsine donnent les meilleurs résultats.
Le M. melitensis est aérobie, mais 1l se développe aussi en milieux anaérobies.
Il pousse en général lentement, même à la température de l’étuve. La température optima est 37 degrés ; au-dessous de 6 degrés et au-dessus de 45 degrés le développement cesse.
Le M. melitensis préfère les milieux faiblement
acides (15).
(15) Mouer et Eicunorx, Malta fever with special references Lo its diagnosis and control in goats. Report of the Bureau of Animal Industry, 1911, p. 119.
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Sur gélose, et mieux sur gélôse glycérinée à 5 pour 100, les colonies apparaissent après un à deux Jours, mais elles sont difficilement perceptbles à l'œil nu; au bout de deux à trois jours, elles ont l'apparence de très fines gouttelettes transparentes qui peuvent avoir 1 millimètre el demi de diamètre. Avec le temps, elles épaisissent et ont un aspect opalescent, puis la coloration passe à la teinte ombrée et au brun pâle, voire même un peu foncé.
La gélatine n'est pas hiquéfiée ; le développement est lent.
Le bouillon n'est troublé qu'au bout de deux jours; le trouble est uniforme, sans voile à la surface. Au bout d'une semaine, 1l y a un dépôt au fond du lube el, après quatre semaines, la plus grande partie du liquide est claire, tandis que le dépôt est considérable; il est formé de chainettes longues et courtes du micrococcus.
Le M. melitensis pousse dans le lait sans provoquer de coagulation. Dans le lait tournesolé, le développement est rapide en quarante-huit heures, tandis que la réaction du milieu devient nettement alcaline.
Sur pomme de terre, le M. melilensis pousse très difficilement.
Les cultures, dans des conditions favorables, gardent leur virulence pendant plusieurs mois et même plusieurs années.
A la chaleur humide, elles sont tuées, au bout de dix minutes, à la température de 60 degrés. C’est dire que la pasteurisalion el à forüori l’ébullition et la stérilisation détruiront le microbe dans un lait infecté.
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Une chaleur sèche doit alteindre 90 à 95 degrés pour détruire la virulence.
Une lumière solaire vive tue le M. melitensis exposé en couches minces très rapidement en une ou deux heures; il résiste sept jours à la lumière diffuse.
Desséché, 1l conserve sa virulence pendant plusieurs mois, Une solution à 1 pour 100 de phénol le tue en cinq à dix minutes, à 1/2 pour 100 en une heure (Eyre). C'est dire que les solutions antiseptiques, surtout si elles sont employées chaudes, seront très efficaces, notamment celles des divers phénols et des composés analogues (crésols, crésyls, créolines, etc.), pour la désinfection des miheux contaminés.
D'après Horrocks (11), le M. melitensis, sur les vêélements de drap, de coton, résiste entre quinze et quatre-vingt jours; dans l’eau, il succomberait au bout d’une semaine.
Dans les échantillons de terre de fumier stérihisée et sèche, 1l se conserverait pendant deux mois à deux mois et demi.
- SHAW (11) a constaté que le M. melitensis se conservait jusqu'à sept semaines dans l'urine stérihsée ou non.
Le M. melilensis put être retrouvé au bout de six jours dans de l’urine devenue fortement alcaline par la formation d’ammoniaque | Horrocxs (11)|.
L'alcalinité très marquée de l'urine non stérilisée qui peut s’altérer vite n’est donc pas très nuisible à la vitalité du microbe de BrucE.
Dans le lait, celui-ci se conserve également très longtemps.
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Simob, TaiBauzr el Brux (16) ont constaté que, dans le lait, le M. melitensis garde sa virulence 20 à 30 Jours.
Nert (17) a constaté qu'à la température de la glace fondante, le microcoque de BRuGE, émis naturellement avec le lait par une chèvre malade ou expérimentalement ajouté à du lait sain, même en petite quantité, se maintient vivant pendant plus de quarante jours. Il est, par conséquent, dangereux de consommer du lait de chèvre non bouilli, ne serait-1l que peu infecté, s’il x lé conservé au froid pendant plusieurs Jours.
Suaw (11), en examinant des fromages faits avec du lait infecté, a retrouvé facilement le M. melilensis au bout de quarante-huit heures.
Les expériences de Neri et celles de P. Darpois, sur le même sujet, sont très suggeslives.
D'après Neri, le microbe de Bruce peut conserver sa vilalité dans le fromage frais pendant assez longtemps, quarante-quatre jours au moins quand les germes sont très nombreux au début et deux semaines au moins quand ils sont rares. Les expériences ont été faites en mettant ces germes en présence d’une grande quantité d’autres espèces microbiennes, conditions sévères qui ne sont pas toujours réalisées dans les fromages ordinaires.
(16) Simon», THisaurr el BruN. Propagation et Prophylaxie de la Fièvre ondulante en France { VIe Congrès de l'Alliance d'Hyg. Sociale, Marseille, r910).
(17) Neni, Durée de la survie du micrococcus melitensis dans le lait et le fromage de chèvres {L'Igiene moderna, n° : et 2, 1914; an. in Off. Intern. d'Hyg. Publ., VI. 1914, 880).
P. Dannois (18) a résumé ainsi ses recherches expérimentales :
« 1° Le M. melitensis résiste à l’action de l'acide lactique dans le lait aussi bien et même mieux que le bacille tuberculeux réputé très résistant ;
29 Les laitages frais : crème, beurre, petit-lait, caillé, fromage blanc, fabriqués avec un lait contaminé peuvent contenir le micrococcus melilensis à l'état vivant pendant les trois premières semaines de leur fabrication et, pour cette raison, leur consommation peut propager la fièvre méditerranéenne ;
3° Au contraire, les fromages qui ne sont consommés qu'après une préparation longue de plus d'un mois, tels les fromages fermentés et en particulier le fromage de Roquefort dont la lente maturation exige trois mois, doivent être considérés comme parfaitement sains et incapables de transmettre la fièvre de Malte. »
La survie du M. melilensis est nulle dans le vin.
Toutes ces acquisitions expérimentales sont d’un #rand intérêt, car elles nous montrent que le M. meli- (ensis n’est pas un germe aussi fragile que pourraient le laisser croire son aspect coccique et son asporalution.
La concurrence microbienne, qu'elle se développe
dans une urine qui s'alcalinise en s’altérant ou dans
(18) P. Dansois, Résistance du micrôcoccus melitensis pendant la fermentation lactique dans le laitage {C. R. de la Soc. de Biol., LOIRE ID T0.)
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un lait envahi par la fermentation lactique et qui va se cailler ne l’atteint guère.
Les enseignements que nous pouvons retirer de ces observations donnent toute leur clarté aux circonstances étiologiques qui mettent l'organisme à infecter sous la dépendance du microbe spécifique.
— Ty —
