ON VOUS RENDRA JUSTICE

Le génie, caché sous une modeste apparence, ne frappe point les yeux du vulgaire. Mais, si les regards d’un juge éclairé le rencontrent, aussitôt sa force est révélée, et il emporte l’admiration de ceux-dont la stupide indifférence n’avait pu le comprendre. Un jeune meunier hollandais, se sentant du goût pour la peinture, s’exerça, dans ses moments de loisir, à représenter le paysage au milieu duquel il vivait. Le moulin, les troupeaux de son maître, une verdure admirable, les effets du ciel, des nuages, de la vapeur, de la lumière et des ombrés, voilà ce que son naïf pinceau rendait avec une vérité exquise. A peine un tableau était-il fini, qu’il était porté chez un marchand de couleurs, qui, pour le prix, donnait de quoi en refaire un autre. Un jour de fête, l’aubergiste du lieu, voulant orner la salle où il recevait ses hôtes,

AUTOMNE

fit emplette de deux de ces tableaux. Un grand peintre s’arrête dans cette auberge, il admire la vérité de ces paysages, offre cent florins de ce qui n’avait coûté qu’un écu, et, en payant, il promet de prendre au même prix tous les ouvrages du même auteur. Voilà la réputation du jeune peintre établie, voilà sa fortune faite Aussi sage qu’heureux, il n’oublia jamais son cher moulin ; on en retrouve l’image dans tous ses tableaux, qui sont autant de chefs-d’œuvre. Qui croirait que les plantes ont le même sort que les hommes, et qu’il leur faut aussi un patron pour être appéciécs ?

Le tussilage odorant, malgré sa suave odeur, a vécu longtemps ignoré au pied du mont. Pila, où sans doute il ileurirait encore sans gloire, si un savant botaniste, M. Villau, do Grenoble, n’avait su apprécier ses qualités bienfaisantes. Cette plante parfumée apparaît dans une saison où toutes les autres fleurs ont disparu : comme le grand artiste fit l’éloge du pauvre peintre, M. Villau fit celui de l’humble fleur; il lui donna un rang distingué dans ses ouvrages ; et, depuis ce temps, le tussilage, cultivé avec soin, vient, dès les premiers jours de décembre, parfumer nos plus brillants salons.