Italiens

Parmi les étrangers qui pullulent dans la corporation foraine, les Italiens et les Espagnols sont les plus nombreux. Leur action a été féconde et les termes dont ils ont enrichi le vocabulaire des forains sont frappants et ont fait fortune '. Voici tout d'abord les emprunts italiens :

Palque, tréteau (de l'italien /»a/co) : flamber ou flancher en palqne, travailler eu foire sans baraque ni voilure(lI. -France).

Postiche, ou postige, parade de forain. C'est le prologue que les saltimbanques jouent devant leur baraque pour allécher le public en l'amusant aux bagatelles delà porte et qui finissait invariablement ainsi ... « Entrez, messieurs, mesdames, entrez; vous y verrez ce que vous n'avez jamais vu ; et cola ne coûte que deux sous. Deux sous ! Il faudrait ne pas avoir deux sous dans sa poche, etc. » ^

1. On lit dans le Dictionnaire de police, déjà cité, au mot Romamichel (sic) cette explication déconcertante : « Maison où logent ordinairement les saltimbanque-^, les voleurs ». Elle est d'ailleurs tirée du glossaire des Mémoire;; d'an Forçai (1828). — e Le mot romanichel (fiii, dans l'argot ))arisit'n, désigne le bohémien, est la corruption de romani Ichnve, gars Ijohémiens », P. Mérimée, Carmen, fin.

2. V'oir, à titre de comparaison, l'argot des forains de Rome, dans Niceforo et Sighele, La mala vila a Borna, Turin, 1898.