LES VOIX D'OUTRE-MER

Le jour où l'auteur des Fleurs boréales faisait dire à la Patrie qu'il avait remporté le premier prix de poésie déeerué par l'Académie française, il devait, grisé par la superbe inhérente aux médiocrités, avoir complètement perdu la tête ; et ce que Ferdinand Brunetière, un des quarante immortels, dit dans la Grande Encyclopédie du XIXème Siècle va prouver tout de suite que le démenti que j'ai opposé à la vantardise de M. Fréchettc était mille fois justifiable.

Après le Dictionnaire, dit Brunetière, l'une des principales occupations de l'Académie française est le jugement de ses nombreux concours et la distribution de ses prix. Elle n'en a pas actuellement moins de vingt-trois à décerner chaque année, dont dix-sept sont des prix littéraires et six par conséquent des prix dits de vertu,, hs prix d'éloquence, fondé par Balzac, et le prix de poésie, dont les fonds, après avoir été faits d'abord par les académiciens eux-mêmes, l'ont été longtemps par une fondation qui remontait à M. de Clermont-Tonnerre. évêque de Noyon, membre de l'Académie française, et le sont aujourd'hui par le budget, sont les seuls qui soient mis au concours, à proprement parler, c'est-à-dire, les seuls dont Il sujet soit donné par l'Académie.

Donc, M. Fréchette, n'ayant fait que soumettre à l'Académie, sous le titre de Fleurs boréales et Oiseaux de Neige, des pièces qui avaient déjà paru dans les différents journaux du pays, dans Mes Loisirs et Pêle-Mele, n'a pas pris part à un concours dont le sujet était imposé par les immortels, et conséquemment n'a obtenu ni un premier ni un dernier prix de poésie, mais simplement un prix de rcrtu.

Au demeurant, M. Fréchette, en 1880, ne cherchait pas, non plus, à décrocher autre chose qu'un prix de vertu, témoin la correction qu'il fit, — avant de soumettre ses Fleurs boréales h l'Académie, — à l'une des strophes de Reminiscor, pièce qu'il avait adressée de Chicago à son ami Alphonse Lusignan, et dans laquelle on lisait les vers suivants :

Tout était pour nous sujet d'amusettes.

Sans le sou parfois, mais toujours contents, Nous suivions aussi le pas des grwettes

Le poète national, croyant que l'Académie sescandaliserait de ces grisettes-Vd, avait mis dans Beminiscor la variante que voici :

Tout était pour nous sujet d'amusettes.

Sans le sou parfois, mais toujours contents, Xous suivions aussi le pas des fillette*.

Mais ce qui est plus drôle que cela c'est que M. Fréchette, une fois son prix de vertu dans sa