LES AVIATEURS

Et le grand chef dit à ses officiers :

« Voici :

» Pour survoler ce bois qu'on aperçoit d'ici, » 11 me faudrait, messieurs, trois d'entre vous, trois hommes » De bonne volonté. Vous le voyez, nous sommes » Très menacés : il faut reconnaître à tout prix » Ce bois... Mais le danger sera grand... C'est compris? » Que trois lèvent la main... Combien êtes-vous?... Treize! » Allez! »

D'un même élan joyeux, à la française.

Toutes les mains déjà sont en l'air...

« Eh! parbleu!

» J'en étais sûr... Brigands! »

Sa voix tremblait un peu; Mais, pour ne point paraître ému, d'un air bravache, D'un doigt vif, il frisait le bout de sa moustache.

« Soit donc!... Tirons au sorti... Les noms dans un képi,

» Et vite!... Regardez : l'ennemi s'est tapi

» Au fond de la vallée, et son attaque est prête... »

Les trois noms sont tirés, comme pour une fête. Et déjà les élus s'éloignent, triomphants; Mais :

« Halte! Demi-tour!... Depuis quand les enfants » (Si la mode est récente, elle ne me plaît guère), » S'en vont-ils à la mort sans embrasser leur père? »

LES AVIATKL'RS 225

Noble étreinte ! Si brusque et si tendre à la fois!

Sur leurs fiers avions les voici tous les trois

Oui montent hardiment en plein ciel, vers la gloire...

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