V. Division

Le Léman au point de vue géographique forme un seul lac continu et sans séparation ; mais il est parfois divisé par l’usage des riverains en deux parties, différentes par leur largeur, leur profondeur, la masse de leurs eaux, les caractères généraux de leurs rives et peut-être aussi par leur origine. Le détroit peu apparent de 3.41*“ qui s’étend entre la pointe de Promenthoux sur la côte nord, et la pointe de Nernier en Savoie, sépare le Grand-lac et le Petit-lac.

Le Grand-lac s’étend depuis l’origine du lac vers la plaine du Rhône jusqu’au détroit de Promenthoux, ou à la barre de Promenthoux. (!) C’est un beau bassin très régulier dans sa structure et son relief, à axe légèrement recourbé suivant un arc regardant vers le sud : sa largeur assez uniforme varie de 8 à 14'*“.

Le Petit-lac, désigné aussi quelquefois sous le nom de lac de Genève, du détroit de Promenthoux à l’émissaire du lac, est étroit et progressivement resserré. Sa largeur, qui est encore de 41*“ devant Nyon, descend à quelques centaines de mètres près de Genève.

Les riverains appellent Haut-lac la partie orientale du Grandlac, au-delà de la ligne Ouchy-Evian. L’extrémité du lac au-delà de Vevey est parfois désignée sous l’appellation impropre de fond du lac. 0 Le vaste golfe qui sépare la pointe de la Dranse de celle d’Yvoire porte le nom de la Grande Conche.

VL Dimeiisloiis.

Longueur. — Une ligne droite étendue à vol d’oiseau entre les deux extrémités du lac, de Chilloji à Genève, mesure 63.4'*“. Mais cette ligne

(*) L’on désigne souvent ce déti'oit sous le nom de détroit d' ïvoire, en raison de la saillie que fait sur le Petit-lacla pointe d’Yvoire, vue de Tlionon ou de Lausanne. J’ai moi-même, à tort, placé la séparation entre les deux parties du lac à ce que j’appelais le détroit d’Ycoire ou la barre d'Yvoire. La carte hydrographique levée en 1888-89 a montré que la barre est en réalité située sur la ligne qui joint la pointe de Nernier à la pointe de Promenthoux. Pour éviter cette confusion j’adopte pour ce détroit et cette barre le nom de Promenthoux qui ne peut prêter à aucune indécision.

(2) Ce même tenue est souvent employé pour désigner la partie la plus reculée d’autres lacs, ainsi par exemple pour le lac Supérieur do l’Amérique du nord.

GÉOGRAPHIE

forme une corde de l’arc de cercle ii’régulier dessiné par le Léman; elle passe en grande partie sur la terre ferme ; elle exprime donc mal la longueur du lac.

Une ligne brisée qui, sur le domaine des eaux, exprime la plus courte distance entre les points extrêmes du lac, part de Grand- Champ, entre Chillon et la Tinière, rase les pointes de Meillerie, la Dranse, Yvoire, Nernier, Messery, Bellerive, et aboutit à l’entrée du port de Genève; elle mesure

Si l’on suit le contour en arc de cercle du grand axe du lac on ai rive à un chilïi e plus élevé, plus exact, de 72.3><™. C’est le chiffre que je donnei’ai comme représentant la longueur vraie du lac Léman.

De l’entrée à la sortie du Rhône, la ligne des rivages a un développement de côtes de sur la rive nord, de 72i<"> sur la rive sud; ensemble de ligne de côtes.

Sur la ligne brisée suivie par les bateaux à vapeur qui doublent les pointes en pénétrant dans quelques golfes, la moitié de la longueur du lac est :

rive nord, près de Buchillon, entre St-Prex et Rolle, à la Pierre à Coulet.

rive sud, près de Corzent, à 2^“ à l’ouest de Thonon.

Largeur. — La plus grande largeur sur une ligne normale à l’axe du lac, entre le golfe de Morges et Ampliion, est de IS.S'*"'.

La superficie que nous allons indiquer, divisée par la longueur du grand axe, donne la largeur moyenne du lac qui est de

Superficie. — La superficie totale du Léman mesurée par le planimètre sur la carte au 1 : 25 000® est de 582.36'^'"’’. Ce chiffre, calculé en 1890 par les ordres de M. A. Delebecque, ingénieur des ponts et chaussées, à Thonon, doit remplacer l’ancien chiffre de 577.86'^"'de la commission hydrométrique (■) suisse qui l’avait fait mesurer en 1866 d’après la carte au 1 ; 100000®.

Le Grand-lac a une superficie (-) de 503.5'<'"^

Le Petit-lac » 78.8

(1) Notice autographiée du bureau central de la Commission liydrométrique suisse. Berne, mai 1866.

(®) Ces chiffres ont été obtenus en décomposant la carte du lac et en en pesant les deux moitiés. Cette méthode des pesées est très expéditive et suffisamment exacte