QUATRIÈME PARTIE

CLIMATOLOGIE

Les rapports d’un lac avec l’air atmosphérique sont nombreux et importants. La température des eaux est régie par celle de l’air, par celle des eaux atmosphéiiques et par l’état de la nébulosité qui arrête plus ou moins les rayons du soleil. Le l'égime de la hauteur des eaux est sous la dépendance des chutes d’eau, de l’humidité atmosphérique et de la température aérienne qui retient à l’état de neige ou de glace une partie des eaux de condensation ou qui les fait fondre plus ou moins subitement. Les mouvements mécaniques du lac, les vagues, les seiches, etc., sont causés par les vents et les tempêtes. Les conditions d’habitabilité des rives du lac sont influencées par l’ensemble du climat.

■le trouve plus avantageux de réunir dans un chapitre spécial toutes les questions climatologiques, en condensant les notions que la météorologie a recueillies sur le climat de la vallée du Léman et de son bassin d’alimentation. En laissant de côté celles des questions climatologiques qui n'ont pas d’intérêt direct pour l’étude du lac, comme par exemple: la pression atmosphèri(jue, le magnétisme terrestre, etc., je traiterai successivement :

1° La température de l’air, qui intéresse la température du lac; c’est le plus puissant des facteurs qui agissent sur celle-ci.

2® La décroissance de la température avec l’altitude dans la région du Léman, (]ui intéresse le débit des affluents par la fonte des neiges et des glaces sur le bassin d’alimentation.

30 L’humidité absolue et relative, qui intéresse le régime des pluies, qui intéresse aussi les faits d’évaporation et de condensation à la surface du lac.

CLIMATOLOGIE

4» La nébulosité et les brouillards, qui intéressent toutes les actions thermiques ou hygrométriques de l’air sur l’eau.

5» Le régime des pluies sur le lac et le bassin d’alimentation, qui intéresse le débit des affluents.

6® Les vents qui règlent le jeu des vagues.

7° Les orages et les tempêtes qui régissent la production des seiches.

8° Dans un dernier chapitre, enfin, je donnerai les lois principales du temps météorologique dans notre vallée.

Je n’ai pas à faire ici un tableau météorologique complet de la contrée ; je choisirai parmi les riches matériaux à ma disposition ceux qui me paraîtront préciser le mieux les données désirables pour nos études spéciales. Je les étudierai autant que possible dans les deux cycles de périodicité régulière, à savoir le cycle annuel, dû à la révolution de la terre autour du soleil, et le cycle journ aller (•) dû à la rotation de la terre sur son axe.