CHAPITRE JI. CANOT DES PALAFITTEURS

Les plus anciens faits de navigation slu* le Léman nous sont donnés par le débris d'un canot, creusé dans un tronc de chêne, qui était conservé dans les ruines de la grande cité de Morges, palafitte du bel âge du bronze. Nous en avons raconté l'iiistoire p. 430. Le fragment qui est gardé actuellement au musée archéologique de Genève est trop peu considérable pour qu'une description en soit utile.

Je préfère donner une idée de ce type primitif de bateau en décrivant le superbe exemplaire qui est conservé au musée archéologique de Lausanne et qui provient de la station de Corcelettes, au lac de Neuchâtel, de l'âge du bronze. Il est creusé dans un tronc de chêne. Ce canot est un bassin à fond plat, dont la largeur va en diminuant avec le diamètre de l'arbre dans lequel il a été sculpté.

Longueur totale . . . 11. 00"^ Largeur à la pi-oue . . 0.7*2

à mi-longueur . . 0.84

à la poupe. . . . 0.97 L'épaisseur du bois est de 8 à lO*"™.

A l'avant comme à l'arrière on voit une espèce de siège, ou tout du moins un épaississement du bois sur une longueur deGO*"'" environ. A l'arrière une rainure semble indiquer une planche qui aurait lermé le creux largement ouvert à la poupe.

Le bois est renforcé par des membrures transversales ménagées lors du creusement du bateau; elles font saillie de 6 à 8'"'" sur le plancher, et ont environ '•20'^"^ de largeur; il y en a cinq, équidistantes. Les bords du bateau sont verticaux, légèrement évasés en quelques points : ils sont conservés sur une hauteur de 10 à 20'^""'; mais trop usés par l'attaque de l'eau, ils ne méritent aucune desci-iption. Le fond est plat.

J'y reconnais le type des bateaux, le E'mbaum des Allemands, que j'ai vus amai'rés sous les ponts de Lucerne dans les années 1850 à 1860. Depuis lors ils ont disparu des lacs suisses (i).

(^) Voii' \?L noûce (\i? Ferdinand Keller: Ucbcr cltni Einliauiu. Aiizeiger fur scliw. Alterthumskiinde, I, 34. Zurich 1809.