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(*) En 1810, la congélation du port de Genève est survenue à la suite d'une bise froide qui a soufflé pendant plusieurs jours. En 1854, bise violente qui amène le {<el de la rade ; fonte de la glace coïncidant avec la cessation de la bise, malgré la persistance du froid. Voir ci-dessus p. 375.

{^) Arch. de Genève, XXV, 597, 1891.

(*) Voyez ci-dessus les observations thermométriques de M. Th. Turrettini et de M. van Berchem (p. 366 sq.).

<:ONGÉLATION DU LÉMAN 389

Rhône est prise toute entière dans cette couche froide, et le mélange des eaux par les remous du fleuve ne procure aucun réchauffement de l'eau ; Teau y reste à zéro, puisque toutes les couches qui participent à ce mélange sont à zéro. Il peut y avoir alors, dans le port, formation d'aiguilles de glace, de glaçons-gâteaux, et congélation du port de Genève aussi longtemps que la bise soufflera. La cessation de la bise rétablira l'état normal, la stratification thermique accentuée en dehors du port, l'arrivée dans le Rhône des couches moyennes plus chaudes, par conséquent le mélange des eaux qui aboutit au réchauffement à 4- 1 à + 30 de l'eau du port, par conséquent la fusion de la glace.

De cette analyse des faits, je tirerai comme probables les conclusions suivantes :

lo 11 y a possibilité de congélation de la rade de Genève sitôt que le Petit-lac, descendant au-dessous de 4o, prend la stratification thermique inverse. Ce cas n'est pas rare. Nous avons vu qu'il s'ast produit p)endant 15 hivei's sur les 20 dernières années, et, en moyenne, pendant 15 jours par hiver.

2o Pour qu'il y ait congélation totale et travei-sée possible de la rade de Genève, il est nécessaire que le vent du nord ait soufflé avec force et persistance pendant quelques jours. 11 faut donc qu'il y ait coïncidence entre un grand froid et une bise forte et soutenue. Si la bise manque, un très grand froid peut ne pas amener la congélation totale de la rade de Genève.

30 Pai* conséquent, si les dates connues de la congélation totale et de la traversée sui* la glace de la rade de Genève sont bien celles de grands hivers, l'absence de ces apparitions n'est pas une preuve décisive contre l'existence d'un grand froid. Si, en 1830 et 1880, on n'a pas traversé la rade de Genève, il ne s'en suit pas que ces deux années n'aient pas eu de grands hivers..

¥ Les documents historiques qui témoignent de la traversée sur glace de la rade de Genève ont donc ime valeur positive pour l'histoire météorologique du pays. Leur absence n'a pas de valeur négative assurée.

5. Congélation 'printanïère de la région pélagique du Petit lac.

A la lin du grand hiver de 1880, on nous a signalé des faits cui-ieux qui n'avaient jamais été observés auparavant, ou qui du moins

n'avaient jamais été lelatés par personne : l'apparition deradeaux de glace lamellaire au lar^^e, dans le Petit-lac. Voici le résumé des observations :

lo Le 9 lévrier 1880, à 7'», le bateau à vapeur le Simplonj dans sa travei'sée de Nyon à longues, a rencontré en plein lac de lai'ges radeanx d'une glace transparente et cassante, de ti à 3^»» d'épaisseur; ces champs de glace, qui s'étendaient parfois à perte de vue, étaient interrompus par places, et l'eau libre était ridée par une brise légère. Le bateau brisait facilement la glace fragile, et les glaçons chevauchaient les uns sur les autres (rapport de M. Nodot, capitaine du Simphn).

Le lendemain, 10 février, un matelot du vapeur le Jura a vu, près de la Belotte, une nappe de glace analogue à celles de la veille, qui, partant de la rive, s'avançait jusqu'à l'eau bleue.

ti« Le 14 févriei-, la congélation a repris de nouveau. Voici un extrait du rapport de M. Prm'ost, capitaine du /wrcr, qui décrit fort bien le phénomène : « A 7''10 du matin, dans la travei'sée de Nyon à Tougues, dix minutes après le dépaii de Nyon, j'ai passé dans un champ de glace de 400»» de largeur ; l'épaisseur de la glace était de !2 à 3'""». Du bord de la banquise au port de Tougues, j'ai compté 4 minutes. » (Le Jura marchant avec une vitesse moyenne de 320"^ à la minute, cela représente une distance de 13(X)'"). « Du côté du N.-E., la nappe de glace ne remontait pas fort loin, mais elle s'étendait à perte de vue dans la dilection de Coppet. De Tougues à Hermance, il n'y avait pas de glace près de terre, mais au large, à 500"* environ, je voyais de grands cliamps de glace qui s'étendaient du S.-O. au N.-E. D'Hermance à Anières, notis avons passe tout près de la glace, sans la toucher; mais d'Anières à Corsier et à Bellerive, nous sommes entrés en plein dans la glace que nous avons déchirée à grand fracas; j'en estime l'épaisseur à 4-5"^»». De Bellerive à la Belotte, et jusqu'à Cologny, même nappe de glace, peut-êti-e un peu plus épaisse ; de Cologny à Genève, mer libre. »

Le 15 février, au matin, la glace était fort épaisse de Bellerive à Cologny, elle gênait presque la marche du vapeur le Simplon, Des glaçons péchés au filet, et mesurés sur le bateau, avaient une épaisseur de 5-1 3™"^. La glace était aussi fort étendue sur la rive droite, de Bellevue à Coppet. Ces champs de glace ont été vus pendant toute la journée par des bateaux de promenade on

de cliasse; ils étaient assez solides pour poiler des bandes de canards sauvages qui s'y reposaient; à 4 et 5'' du soir ils avaient résisté aux rayons d'un splendide soleil de printemps.

Le 16 février, au matin, la glace s'étendait de Coi*sier à Gologny ; elle était foit épaisse par le travers de la Belotte et mesurait au moins i^"^ d'après l'estimation du capitaine du Jura. On reconnaissait les glaçons brisés la veille par le passage des bateaux à vapeur, glaçons qui n'avaient pas fondu pendant la journée, et s'étaient soudés de nouveau pendant la nuit. Ce même jour, le capitaine du Guillaume-Tell a mesuré des glaçons qui avaient jusqu'à 14^ni d'épaisseur. Dans la soirée, sous l'action du vent sudois, l'air est devenu chaud et humide, et la glace a disparu.

30 Le lac a de nouveau été pris le l^»* mars, au matin. « Dans ma course d'Yvoire à Genève », dit le rapport du capitaine du Jura, « ce matin, j'ai rencontré de la glace à partir de la pointe de Bellerive : une nappe longue de 500»" /large de 100»", à 400»" de la terre ; venait ensuite un intervalle d'eau libre de 400"», puis de nouveau une glace plus épaisse et plus étendue. En approchant de la Belotte, la glace venait jusqu'à terre, et s'étendait à perte de vue dans la direction de Genthod. Elle avait en cet endroit une épaisseur de 5 à 7™"^. Une vingtaine de mouettes se promenaient gravement sur ce radeau poli et transparent. De Gologny à Genève, eau libre. »

Ce fut le dernier épisode de la congélation du Léman en 1880. Cette formation de ladeaux de glace à la surface du Petit-lac est intéressante à plus d'un point de vue.

a. C'en est le premier exemple connu dans notre lac. Jamais, jusqu'à cette appaiition, le phénomène n'avait été décrit. Cependant, comme nous allons le dire, le phénomène n'est pas très rar'e ; il s'est reproduit plusieurs fois depuis lors.

6. La possibilité d'une congélation superficielle du Petit-lac résultait de l'état thennique de cette pailie du Léman. Depuis le 8 décembre 1879, le Petit-lac avait des eaux froides, ce qui est prouvé par les observations de température du port de Genève qui indiquaient constamment des chiffres au-dessous de 4<^ ; les eaux étaient en état de stratification inverse, c. Le moment où le phénomène a eu lieu est intéiessant par son

époque tardive; la plupart des lacs suisses ont été gelés en décenibre et en janvier. Le Léman n'a commencé à se prendre qu'en février, alors que plusieurs d'entre eux (Annecy, Quatre-Cantons) étaient déjà en dégel ; il a eu encore une congélation le i^^ mai's, alors que les lacs de Neuchûtel, de Zurich, de Zoug, de Constance étaient libérés de glaces. Voici du reste pour permettre une comparaison utile avec les autres lacs, les époques de leur congélation dans l'hiver 1880 :

Morat

du 18 décembre

au 8 mars

Bienne

Neuchâtel

24 décembre

8 février

18 février

Zurich

28 décembie

29 décembre

22 janvier

29 février

Zoug

Constance

2 février

20 février

IV Cantons

Annecy

20 janvier

Léman

0 février

1 mars

Pourquoi la congélation du Léman n'a-t-elle pas commencé en décembre, aloi-s qu'ont eu lieu les grands froids de l'hiver? Le Petitlac était, dès le 8 décembre, dans les conditions telles que la congélation était possible. — Etudions de plus près l'état météorologique des journées et des nuits où a eu lieu la congélation du lac. Voici, d'après rObsei-vatoire de Genève, le minimum thermométrique et le maximum de la journée :

Minimum Maximum

8 février ... -f- 2.3'>