IMAGES DE CHARLES DUFOUR
IV. Déformation de rintagr^ réfléchie sur la surface sphéroïdale du lac. Images de Charles I>nfoar.
Lorsque la réflexion a lieu sur la surface du lac suivant un angle excessivement faible, l'image d'un objet de la côte opposée se réfléchit sur une longueur telle que la rotondité de la tene intervient d'une manière sensible, et que le miroir du lac, au lieu d'être plane, devient un miroir convexe. Sur un mii-oir convexe, l'image réfléchie reste renversée, mais en même temps elle est déprimée.
M. le professeur Ch. Dufour, qui le premier a étudié ce phénomène, a soumis au calcul le cas suivant (*) : supposons que nous sommes à Morges, l'œil à 20'" au-dessus du lac. Nous regardons le clocher de Montreux à 35km de distance ; le clochei* est haut de 60"^, sa base est à 40^ au-dessus du lac, son sommet à 100»". L'image du pied du clocher se fait sur le lac à 14210^ de Morges, l'image du sommet à 8490"^ Cette image occupe sur le lac une longueur de 5720"^. Or le clocher vu de Morges paraîtrait sous un angle de 5',54" et son image sous un angle de l',43", c'est-à-dire qu'elle sei-ait à peu près 3 7« ^>is plus faible. Ce serait assez pour la rendre presque méconnaissable. L'image serait ainsi déformée et réduite dans sa hauteur verticale entre le tiers et le quart.
Lorsque M. Charles Dufour fit à la Société Vaudoise des Sciences naturelles sa première communication sur catte question, ni lui ni moi ne pûmes appuyer le calcul sur des observations directes, et l'un et l'autre nous mîmes en doute la possibilité de constater le phénomène dans la nature. Pour que l'apparition soit possible, il faut en effet que les conditions thei'miques de l'air et de l'eau soient telles qu'il n'y ait ni réfractions anormales ni mirages, ce qui est rai*e ; il faut en même temps que la surface de l'eau soit calme sur une étendue considérable ; il faut enfin qu'un obsei-vateur, suffisamment attentif et assez bien orienté sur les images produites à la surface du lac, se trouve là pour surprendre le phénomène.
L'observation cependant en a été faite quelques jours après, le 2
0) BuU. S. V. S. N., XITI, 303.
avril 1873 ; pendant que de Morges j'examinais à la lunette une barque qui naviguait entre Ouchy et Evian, je vis très nettement au-dessous de la barque l'image renversée du bâtiment, très fortement déprimée ; les voiles donnaient par réflexion un triangle ayant à peine le tiers en hauteur de l'image réelle. C'était quelque chose de semblable à la fîg. 128. Le lac resta assez longtemps calme pour que je pusse aller avertir ,T. ,oo > r»x« , ^ M. Dufour et lui faire admirer la démonstration
(Fig. 123.) Réflexion des
voiles d'une barque sur la directe de ce que la théorie lui avait fait pœvoir.
nappe aphéroïdale du lac. g^^ ^^^ ^^^^^.^ ^^^^^^^ ^^. ^^.^^^.^ ^^ ^j^^^^
ment de sable à la pointe de la Venoge, plus rapproché de Morges par conséquent, nous voyions quelques hommes qui se mouvaient sur le pont de la bai-que; leurs images de réflexion étaient étranges; M. Dufour disait avec raison qu'on aurait dit un bateau manœuvré par im équipage de chiens.
Depuis lors cette déformation de l'image de léflexion a été vue par moi-même une trentaine de fois(*); j'ai pu la faire constater par mon ami le D^* Morax, de Morges. M. Raoul Pictet l'a reconnue d'après notre description. Enfin M. A. Riccô, de Palerme, l'a découverte à nouveau en 1888, en étudiant l'image du soleil qui se couche à l'horizon dans la
mer Méditerranée ; il a
SW^^PÎ «»^ oT^r^F^^ même pu prendre des pho-
tographies de ces images. (-) Le 20 novembre 1888, M. Riccô a répété la même obseiTation sur des bar-
(Fig. 124.) Images de Oh. Dufour.
Barque marchande, à Ouchy, v-ue de
Chigny, sur Morges, 2 juillet 18S7.
(Fig. 125.) Casino d'Amphion, vu de Chigny, 24 juillet 1887.
ques naviguant dans le golfe de Païenne; dans une communication qu'il m'a adressée le lendemain, il adopte la comparaison de
(*) F.A. Forel. Images réfléchies par la nappe sphéroïdale du L«>man. G.R.Acad. Se. Paris CVIII, 650. 1888.
(«) C. R Acad. Se. Paris GVIIT, 590. 8 octobre 1888. -
