PRÉFACE. XXIII

quel on peut ramener tout le système du libre échange? C'est évidemment la distinction établie dans chaque pays entre les industries naturelles et les industries factices. Les industries naturelles sont celles qui, favorisées par le climat, le sol, et le tempérament des habitants, se développent dans une contrée sans aucune protection, parce que leurs produits, faits au meilleur marché possible ou atteignant un degré d'excellence qui les fait préférer à tout autre, ne craignent aucun similaire étranger. Les industries factices, au contraire, sont celles qui, ne rencontrant pas ces facilités premières, ne peuvent vivre sans une protection qui rétablisse en leur faveur l'égalité des conditions que la nature leur a refusées. Partant de cette distinction, qui est incontestable, les théoriciens du libre échange ne nient pas que le premier effet de l'introduction de leur système, c'est-à-dire de l'abandon de toute protection légale, c'est de vouer à une mort certaine et plus ou moins rapide toutes les industries factices. Non seulement ils ne s'en défendent pas, mais ils