X PRÉFACE

boisseau de blé ou un tonneau de vin, à fabriquer une aune de toile ou de drap, il faudra ajouter la dépense nécessaire pour garantir la sécurité et faciliter l'abord du champ, de la vigne et de l'atelier. Dès lors, pour que ceux qui produisent ne se ruinent pas, ils devront élever le prix des denrées dans la proportion de Taccroissement de leurs dépenses. Le résultat final sera donc une surélévation incalculable du prix auquel chacun des membres de la communauté devra se procurer tous les objets de sa consommation. Ce sera dans le budget de chacun une addition bien plus considérable que la réduction dont aurait pu le faire bénéficier le dégrèvement apparent de sa part contributive dans le budget général.

Cette démonstration par Tabsurde conduit à conclure que l'État, quand il assure un service public au moyen de l'impôt, ne fait en réalité autre chose que prendre en quelque sorte à l'entreprise et au rabais pour une somme déterminée une dépense qui devrait être faite sans son concours s'il n'en assumait pas la charge. Seulement,