PRÉFACE

L auteur de ce livre, le comte Alexis Nicolaïewitch Tolstoï est né en 188% dans un domaine de steppes fameuses du gouvernement de Samara. Son baccalauréat passé, il entra à V Institut technologique de Petrograde et, a Vage de vingt-six ans, en sortit avec le brevet d'ingénieur civil. Mais ses goûts, autant que son nom illustre, le destinaient aux belles-lettres. Il écrivit des romans, des pièces de théâtre, avec un tel talent qu'il fut bientôt considéré comme Vun des meilleurs écrivains russes contemporains. Ses peintures du moujik, du noble dans ses terres, de toute la vie rurale, où vont ses préférence, resteront — ainsi d'ailleurs que ses autres études longues ou brèves — comme des morceaux achevés.