VI PRÉFACE

La guerre de 1914, immense et terrible, devait lui ouvrir un vaste champ oT observations. Dès le début de la conflagration, le comte Alexis Tolstoï suivit les armées russes, en Galicie et au Caucase, comme délégué des Zemstvos, d'abord, puis comme correspondant militaire.

Les pages que nous publions ici — pages de, vision nette et d'émotion profonde — furent écrites en pleine action.

Elles montrent V auteur au milieu des combattants, dans les marches, dans les tranchées, à l'assaut, dans les haltes, au lazaret, notant, avec un même souci de la vérité, les attitudes, les gestes, les propos ingénus ou médités, les considérations énoncées par V « intellectuel » et les mots naïvement héroïques du simple arraché à sa chaumière.

Aussi ses récits jettent-ils un jour clair sur cette ame russe ouverte à toute pitié, croyante, éprise d'idéal, très proche en