ACTE TROISIÈME

Je crois que, si ma main est au comte ravie, Je me rachète assez en lui sauvant la vie, Et qu*à d*aulres desseins je me pourrais plier, Si je trouvais quelqu'un qui m'en voulût prier.

Puissances du ciel 1 qui 1 moi 1 je puis, sans folie , Prétendre...

LA MARQUISE

Ohl ce n'est pas une chose accomplie.

Si bonnes qu'envers vous soient mes intentions, Encore y faut^il bien quelques conditions.

Il existe, ce semble, un assez bel abîme De vous, la République, à moi, l'ancien régime. Pour entrer pas à pas dans ce fossé profond , Et ne pas le sauter, tout d'un coup, d'un seul bond. — Je suis ambitieuse et la gloire où j'aspire , C'est d'être une Égérie au bienfaisant empire. Vous êtes éloquent; un passé respecté.

Toujours ferme en sa ligne et pur de cruauté , D'un crédit légitime armant votre parole , Dans la Convention vous a fait un grand rôle. Et vous valut l'honneur d'avoir plus d'une fois Attaché votre nom à d'importantes lois; Il me plaît désormais que, sous mon influence. Vous l'attachiez aux lois que veut la conscience* Par exemple : jamais je ne m'engagerai Dans un nœud que l'autel n'aura pas consacré; C'est un point résolu chez moi, car je confesse N*ètre pas philosophe et tenir à la messe.

Si donc auprès de moi vous avez le dessein De vous agenouiller sur le môme coussin,

Selon que vos ardeurs ont plus ou moins de flammoi Ilàtez-vous ou tardez de rouvrir Notre-Dame.

HUMBERT

Ah I tout ce qu^une force humaine peut tenter,

Un esprit concevoir, un bras exécuter,

Tout ce que n'exclut pas ma foi républicaine, «

Tout sera fait: en tout vous serez .souveraine.

Respirant longaement.

Ahl Dieu! sur Téchafaud, le pâle criminel, à

Quand il reçoit sa grâce au lieu du coup mortel, i

Haletant, eiTaré, d'un poumon moins avide Aspire Tair qui rentre en sa bouche livide.

— Ohl que vous êtes belle! oh! l'habit bien choisi! Que vous avez bien fait de vous parer ainsi !

— Vous pourriez ôtre à moi I vous!

LA MARQUISE, prenaDt un médaiUoD et le lui donnant.

Cette miniature Reproduit, me dit-on, assez bien ma âguro. I

Prenez; et devant elle en contemplation , Refdites, s*il se peut, votre éducation.

Dès que vous sentirez un accès de colère, ^

Regardez-la.

Humbert prend le médaiUon et courre de baisers la main de la tfarqulte.