ACTE TROISIÈME. G

Et je vous le demande, en grâce, avec ferveur, Pour son salut — et pour la gloire du sauveur,

HUMBERT

Vous Taimez ?

LA MARQUISE

Il se peut. Admettez que je Faime.

QuMmporte 1 Sauvez-le , par respect pour vous-même.

HUMBERT

Vous l'épouserez ?

LA MARQUISE, le regardant fixement.

Oui. — Mais, de mon cœur exclus , En le laissant périr vous me perdrez bien plus. Songez, si vous m'aimez, que de votre conduite Dépendra mon estime augmentée ou détruite.

Que votre attachement, selon qu'il doit agir, Va me glorifier ou me faire rougir, Et qu'il peut être doux, ne m'ayant pas pour femme, De me laisser du moins quelque regret dans l'âme.

HUMBERT

Eh bien, madame! eh bien!... vos vœux seront comblés.

J'y consens : qu'il soit fait comme vous le voulez.

Membre du comité, de mon seing responsable,

Je ne puis pas signer la grâce d'un coupable,

Mais je puis déposer, et je vais, de ce pas.

Déposer le mandat que je fi'enfreindrais pas.

Mes collègues alors, libres par ma retraite,

Pourront suivre la pente où, seul, je les arrête,

Et leur sceau complaisant délivrera demain

Le prisonnier qu'attend le don de votre main.

LA MAEQUISB.

Vous le ferez ?

HUMBERT

C'est fait. » Adieu, soyez heureuse.

Vous revoir me serait chose trop douloureuse ; Adieu. Je m'en vais, seul, et d*ombre enveloppé, Cacher le coup mortel dont vous m'avez frappé.

LA MARQUISE, toujoort astîM.

Restez encore un peu.

HUMBBRT.

Non. Je vous ai trop vue.

Pour Dieu I laissez-moi fuir votre aspect qui me tue.

LA MARQUISE

Restez. — Je ne suis pas enchaînée à tel point. Peut-être, que ma foi ne se dégage point.

HUMBERT

Que dites-vous?

LA MARQUISE

Peut-être, en s'en donnant la peine.

Trouverait-on moyen de rompre cette chaîne.

HUMBERT

Grand Dieu! dites-vous vrai? ne vous raillez-vous pas?

LA MARQUISE, affectaeasement, en se leTast.

Non. D'un œil anxieux j'ai suivi vos combats. Flottant entre l'espoir de vous voir magnanime, Et la peur qu'il fallût vous ôter mon estime. Vous sortez, Dieu merci, de la lutte en vainqueur , Et ce trait, je l'avoue, est puissant sur mon cœur.