PRÉLIMINAIRES

Le liquide céphalo-rachidien ; historique.

Les centres nerveux baignent dans une‘ humeur incolore et

(1) L’exposé qui va suivre est fait à l'aide des traités classiques de Crarpy- PorriERr, de TESTUT, du livre de MirAN, et de nombreux ar/ieles récents parus sur ces questions.

limpide, désignée, depuis Magendie (1825), sous le nom de liquide céphalo-rachidien.

La quantité que l’on peut en recueillir à l’autopsie d’un sujet sain serait en moyenne de 60 à 80 grammes (1). Une faible fracüon seulement de ce liquide occupe les ventricules cérébraux (dont le volume est à l'état normal de quelques centimètres cubes seulement); la majeure parue se trouve répartie à la périphérie des centres.

Le liquide céphalo-rachidien forme ainsi partout autour d’eux coussin hydraulique:

L'épaisseur de cette couche est variable suivant le point considéré. Les sillons et les circonvolulions des centres établissent des rivuli, des rivi, des flumina et des lacs aux grands confluents.

Autour de la moelle, c'est un manchon plus régulier, se renflant seulement à sa partie inférieure, au niveau du ceul-de-sac lombaire. Ce point est le lieu d'élection des ponctions exploratrices.

__ Sile liquide qui emplit les ventricules est connu de Loute anli-

quilé, il n’en est pas de même du liquide sous-arachnoïdien. On attribue en général à Corucno (1764) le mérite de l'avoir signalé. Cependant, les recherches récentes de Birancriont élablissent' que VALSsALvA, en «tranchant la membrane spinale de la moelle chez le chien, vit, avant Coruano, s'écouler une once d'un certain liquide, lequel était en tout semblable à celui que l’on rencontre dans les arliculations ». — On ne pouvait désigner d’une façon plus précise le liquide céphalo-rachidien ; à VaLsazva revient donc l'honneur de cette découverte (2).

Je ne saurais toutefois, à cette place, taire le nom de MAGENDIE, qui en 1825 put consacrer au liquide céphalo-rachidien une étude physiologique, qu’on aurait aujourd’hui à peine besoin de retoucher. Si le savant français n’a pas, comme il l’a cru, découvert Île liquide des espaces. sous-arachnoïdiens chez l'animal vivant, il eut tout au moins le mérite de montrer les relations qu'affecte ce

(1) Coruceno (1764) indique 125 à 150 grammes. Macenni£ (18%) donne comme moyenne 62 grammes, LuscnKA 75 grammes, R: WAGNER 82 grammes. TesTrur estime que la quantité de ce liquide varie de 100 à 150 grammes. |

Cette quantité augmente chez le vieillard par atrophie des masses cérébrales, atteignant chez lui 2 et 300 grammes. Elle diminue par contre rapidement par résorplion après la mort; il n'en resterait plus, 72 heures après.

(2) S. Bizancront. Policlino, 13 août 1911.

dernier avec le liquide des ventricules (1), el d’avoir su le premier saisir toute l'importance de son rôle physiologique. Les pages magistrales tracées par MaGeNDiE mérilent, pour ces raisons, une mention toute spéciale.

I. — Nature des paroïs ventriculaires et du canal de l’épendyme. |

Revêtement épendymaire. — Plexus choroïdes.

Les quatre ventricules et le canal de l’épendyme constituent un ensemble de cavités communiquant entlreelles, el revêtues dans toute leur étendue par un épithélium délicat, à cellules cubiques, l’'épendyme. Celui-ci repose sur une couche dense et non vasculaire de névroglie.

(1) Le « trou de Magendie » admis par les classiques est, en réalité, con- .testé aujourd'hui (CANNIEU (1898) et GonTes (1900).

Mais la communication des cavités ventriculaires et sous-arachnoïdiennes n'en persiste pas moins par les trous de Luscaka. Une démonstration expé-

rimentale de la réalité de cette communication a été donnée par divers

auteurs. HESSs (1885), injectant du bleu de Prusse dans les ventricules, le vit sortir au niveau de voûte du IV° ventricule. Srcarp (Th. de Paris, 1899), faisant l'expérience inverse, injectant de l'huile ou de l'encre de Chine dans les espaces sous-arachnoïdiens, retrouva ces substances dans les ventricules, etc,