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Dans chaque ventricule cependant, en certains points, cette base dense et exsangue fait place à un tissu conjonctif lâche et richement vascularisé, véritable invaginalion du tissu sous-arachnoïdien et de la pie-mère. A ce niveau, les celltles de l’épendyme deviennent plus hautes et plus grandes, présentant, à un examen histologique délicat, les figures qu’il est habituel de rencontrer chez les cellules sécrélantes. Indubitablement, il semble que nous nous trouvions en présence d'un lieu de formation du liquide céphalorachidien.
Ces masses conjonctivo-épithéliales constituent les plexus choroïdes.
Dans leur ensemble, ceux-ci affectent la forme de bourrelets ou de cordons rougeâtres ; ces formations sont surtout développées dans les ventricules latéraux, où elles constiluent les plexus des ventricules latéraux ; mais chacune des cavités cérébrales en possède une paire (plexus du III° et du IVe ventricule), ce qui assure un balayage parfait de ces cavités.
Le schéma ci-contre rend compte de cette disposition.
L'importance même du rôle joué par ces éléments, dans la genèse du liquide céphalo-rachidien, nous oblige à rentrer dans quelques détails.
Quel que soit le point considéré, la constitution des plexus est partout identique. Leur surface n’est pas lisse, mais constituée par une série de villosités visibles à l’œil nu, dont l'axe est occupé par des vaisseaux pelotonnés. Faivre estime à 1 mq.12 la superficie totale des plexus des ventricules latéraux, ce qui est, on le voit, considérable.
Structure microscopique des plexus.— Ces villosités, à l'examen microscopique, se montrent minces et allongées chez l’homme, composées d’un squelette conjonctif, de vaisseaux et d’un épithé- Hum.
Les vaisseaux (1) sont larges et gorgés de sang, une artériole monte, une veinule descend; souvent ce ne sont que des capillaires (1).
(1) Les artères du plexus des ventricules latéraux viennent de la choroïde antérieure (c. temporale) et de la choroïde postérieure (c. frontale).
La veine qui les draine est la veine des plexus qui se rend dans celle de Galien.
L'épithélium est formé de cellules cubiques, qui, à l’état vivant, ne laissent entre elles aucun espace (Perrir), mais que les fixateurs font souvent fortement rétracter sur elles-mêmes. La présence de cils vibratiles ne parait pas démontrée chez l'homme.
Ces Re ou un proloplasma à structure réticulée avec points nodau& chromophiles. On y voit encore, surtout vers la partie distale, diverses inclusions hyalines, sur lesquelles nous reviendrons.
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Vers la partie basilaire, et orienté suivant le grand axe de la cellule, se trouve un noyau ovalaire riche en chromatine.
Toutes les cellules ne présentent pas au même moment un aspect identique, et l’on peut saisir, sur une préparation, des stades
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PLEXUS CHOROÏDES . 61
différents d'activité fonctionnelle, qui démontrent un processus
sécrétoire. 4 Réalité histologique d’un processus sécréloire. — Wirxis (1664)
Soupçonnait déjà la nature glandulaire des plexus. Ce sont ceépen-
dant les recherches de Farvre (1854), KinesuurG (1897), Craisse et
Levy (1897), Finnray (1897 et 1898), Gazrorri (1897), Srupnicka (1899 et 1900), Osersreiner (1901), Perrir et GÉRARD (1901 et 1902), VENAZZIANt (1903), Scucarrer (1905), Francinr (1907), Doxazpson (1907), Warrer et Meck (1907), el: enfin Morr {1910, qui nous ont surtout éclairés. ,
Plusieurs de ces auteurs ont pu, à l’aide d’éther, de pilocarpine,
de muscarine, de théobromine, exagérer les phénomènes normaux
chez l'animal et mieux observer le processus sécrétoire. Ainsi Pernir, Perrir et GéraRp, SCHLAFFER, FRANGNr, Water et MECK, Morr, etc., nous en ont donné de bonnes descriptions.
A. Perrir et GÉRarD nous montrent les cellules épithéliales des plexus des ventricules latéraux du chien, du lapin et du cobaye, doubler presque de hauteur sous l’action de l’éther ou de la muscarine. Ce changement est déjà appréciable à l’état frais, sitôt l'animal sacrifié. La différenciation normale des cellules en deux zones s’est exagérée; la zone distale prend un développement extraor dinaire, et l’on y voit des globules hyalins plus nombreux qu’à l’état normal; les éléments hypersécrètent, le fait est évident.
La portion basale de la cellule est granuleuse, avec granulations fuchsinophiles vaguement disposées en files radiales; chaque cellule renferme un noyau muni d’un ou plusieurs gros nucléoles, tandis que la portion distale est renflée, hyaline, turgescente, el variable de grandeur d’une cellule à l’autre, :
Depuis 1904, époque à laquelle Milian donnait de cette question une bonne mise au point, quelques travaux ont paru, apportant plus de précision à la façon dont s'effectue cette sécrétion.
ScnLarrer (1905) voit dans le protoplasma des «gouttes sécrétoires » qui, après avoir augmenté de volume, se rapprochent du pôle distal et viennent « crever » dans la cavité ventriculaire.
Franc: (1907), dans un travail important, établit que ces « gouttes » sont la transformation dernière de granulalions d'origine nucléaire. « Dans les noyaux, a-t-il écrit, apparaissent des granula- Lions qui sont versées dans le protoplasma; là, elles se remplissent de liquide, et passent à l’état de gouttes, revêlues d'un involucre constitué par la SUNrAnCe de la granulation primitive... La goutte
62 CONSIDÉRATIONS ANATÔMIQUES
se verse ensuile, à travers le pôle libre de la cellule, dans le liquide céphalo-rachidien, le plus souvent en se brisant..….»
On ne pourrait, après ces fails, qui se corroborent les uns les autres, nier la réalité d’une « formation », pour ne préjuger de rien, du liquide céphalo-rachidien au niveau du plexus.
Si l’on songe que la surface tôtale des villosités des ventricules latéraux est de plus d’un mètre carré,on comprend l'importance de ces phénomènes sécrétoires.
Vaséularisation etinnervation des plexæus. — Nous avons dit combien le stroma conjonctif des plexus est l’objet d'une circulation intense. ‘
On ne leur connaît pas de nerfs, disent les classiques (CHarpy, Tesrur). Morr (1910) donne néanmoins des microphotographies, dans lesquelles se perçoivent très nettement, sur les artères, des nerfs vasculaires. Le fait est important, car il permet de concevoir un mécanisme aulo-réqulaleur par anémie ou congestion de l’épithélium sécrétant (1).
Liquide céphalo-rachidien et canal de l’épendyme
La membrane épithéliale qui revêt le canal de l’'épendyme prendelle part à la « formation » ou à la circulation du liquide cérébrospinal ?
Ilest difficile, actuellement, de répondre à cette queetion. Remarquons cependant que les injections intra-médullaires d’ABuNDo (1896) et de J. Gurcrain (1899), les constatations faites par J. Lé- PINE (1900) dans les hémorragies médullaires, semblent indiquer qu'il existe un courant ascendant dans la cavité centrale de la moelle.
Francini (1907), de son côté, paraît avoir saisi des figures de «sécrétion » des cellules de cet épithélium sous l'influence de l'éther et de la pilocarpine. ù
En un mot, bien que manquant de documents, nous pouvons cependant admettre que cette partie de l'épendyme intervient. Ce
(1) Suivant la vasodilatation obtenue, la filtration élective ou la dialyse serait rendue plus ou moins active. ‘
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CANAL DE L'EPENDYME 63
fait est d'autant plus plausible que la substance gélatineuse qui entoure le canal est parfaitement irriguée (1).
II. — Espaces sous-arachnoïdiens, etrapports du liquide céphalo-rachidien dans ces espaces
Espaces sous-arachnoïdiens.
Disposition générale. — Les centres, étroitement moulés par la pie-mère, ne viennent pas au contact de la boîte cranienne ou du canal vertébral dont les séparent la dure-mère et l’arachnoïde. L'espace libre laissé entre la pie-mère et la séreuse arachnoïdienne, qui est parcouru par de nombreux traclus conjonctifs, constitue les espaces sous-arachnoïdiens.
La conformation de ces espaces est liée à celle des centres, dont les sillons déterminent des rivuli, des rivi, des flumina ou des lacs.
Tractus sous-arachnoïdiens. — Entre la pie-mère et l’arachnoïde sont jetés de nombreux ponts conjonctifs qui donnent à la cavité sous-arachnoïdienne un aspect tout spécial.
Ce réseau trabéculaire est particulièrement serré à la partie supérieure des hémisphères, cela au point de gêner considérablement, à ce niveau, la circulation du liquide céphalo-rachidien.
En d’autres régions, les mailles sont plus lâches. Ces tractus s’orientent même en cloisons longitudinales régulières au niveau
de la moelle.
(1) Raovi et Frrzomo ont décrit des cercles épendymaires. TESTUT y signale la présence de capillaires.
Endothélium sous-arachnoïdien.
Quelle que soit cependant la complexité de forme de ces travées, chacune d'elle, comme d'ailleurs, d'une façon très générale, toutes les parties de la cavité sous-arachnoïdienne baignées par le liquide céphalo-rachidien, se trouve revêtue d’un endothélium continu que Key et Rerzius ont les premiers décrits (1).
Le fait a pu être discuté, mais l'accord semble fait aujourd’hui à son sujet.
Il n’est pas jusqu'aux gaines périvasculaires et périneurales qui, prolongeant la cavité sous-arachnoïdienne du côté des centres ou vers les nerfs périphériques, n’en soient, elles aussi, pourvues. Il semble réellement, qu'à l'état physiologique, la nature s’est attachée à isoler, par ce vernis, le liquide céphalo-rachidien des tissus environnants (2).
Vaisseaux des espaces sous-arachnoïdiens.
Les troncs artériels ou veineux qui gagnent les centres traversent nécessairement, pour s’y rendre, la cavité sous-arachnoïdienne. Ayant alleint la pie-mère, ils ne s’y distribuent cependant pas, mais y cheminent dans des prolongements des espaces sousarachnoïdiens. Ces vaisseaux invaginent en effet l’endothélium pie-mérien (revêlement général des espaces sous-arachnoïdiens) au moment où ils pénètrent celte méninge molle. C’est le manchon
(1) Voyez également : TESTUT, PorRtER, BrissAUD (préface in Srcarn, 1902), Mizran, etc. eux
(2) BrissauD assigne même à cet endothélium une origine ectodermique, ce qui, lui donne une valeur embryologique identique à celle de l'épiderme. Pour lui, le liquide céphalo-rachidien ne vient donc au contact que d’une seule el même membrane, qu'il se trouve dans les cavités ventriculaires ou dans les eSpaces sous-arachnoïdiens, d'où, dit Brissaud, son uniformiléet sa constance de composition. L'idée est séduisante, mais il n’est pas indispensable, pour la constance et l'uniformité de sa composition, qu'il en soit ainsi.
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