CHAPITRE PREMIER

Valeurs données par les auteurs.

Aussi importante qué soit la question du liquide céphalo-rachidien normal, elle n'a jamais été sérieusement envisagée.

Jadis, alors que l'étiologie vraie de a plupart des hydrocéphalies et des spinæ-bifidæ se lrouvait ignorée, la composition des liquides relirés dans ces affections (seuls analysés, d’ailleurs), fut considérée comme normale et la moyenne É ces analyses, assez disparates, donnée comme telle.

Le laux d’albumine y était voisin d’un gramme ; celui des chlorures oscillait entre 6 et 7 grammes. Le sucre demeurait variable, absent quelquefois.

Ces notions, répétées pendant plus d’un demi-siècle, ont si fortement pénélré notre litléralure, que, malgré des avis contraires trouvés de Lemps à autre dépuis près de vingt ans, nos traités français de chimie biologique et divers ouvrages traitant plus spécialement du liquide céphalo-rachidien n'ont rien changé à leur manière de voir (1).

La ponction lombaire, dès 1890, par les facilités plus grandes d'investigation qu'elle apportait, les points de comparaison qu'elle pouvait établir, aurait pu ramener l'opinion ä.une plus juste conceplion de réalité ; elle n’a cependant, à tout prendre, que très

(1) Voyez les traités de chimie de Gautier; HucouNeno. Le livre dé

SICARD, etc.

partiellement réagi contre des anciennes données. Tout au plus, certains manuels allemands inclinent-ils actuellement pour des chiffres plus rationnels.

Les auteurs, dans leurs recherches, ne se sont du Pt jamais intéressés qu'à un nombre restreint d'éléments : albumine, chlorures, A. Et, iroñie singulière : ce sont les valeurs de 4, dont l'intérêt chimique est le moins grand, qui ont presque én entier absorbé leur attention.

Sur l’ensemble des valeurs données, il en est certainement de normales ; mais pour quelques-unes de bonnes, combien de mauvaises et de pathologiques !

En dehors de Loute question de technique défectueuse qui a pu conduire à des erreurs, il ne faut en effet pas s'illusionner sur la nature « normale » de la plupart des sujets ponctionnés. Il y a quelques années surtout, il était difficile de praliquer une intervention rachidienne en dehors de nerveux avérés ou de malades qui, tout en pouvant servir de lémoins, pour des cas aigus de méningile ou d’encéphalite, ne sauraient cependant mériter la, rubrique de « normaux » qui, lrop généreusement, leur était accordée.

Ne voyons pas ailleurs l'origine de la confusion qui a régné et qui règne sur la question du liquide normal, de l'embarras que quelque précision... ; la raison enfin pour laquelle certains, comme NawkraTzki, désespérant de pouvoir résoudre le problème avec le seul secours des services hospitaliers, se sont adressés aux animaux. Ce geste de Nawrarzri n’est d’ailleurs pas à regretter, il nous a valu un excellent travail, auquel, faute de mieux, j'aurai quelquefois à recoure (l):

. montrent les auteurs quand ils sont amenés

Hs etes 8e

(1) Le veau offre l'avantage d'être un animal généralement sain et que l’on tue par section du cou, ce qui laisse intact le liquide céphalo-rachidien. * Voici, à titre documentaire, les moyennes données par NAWRATZKI :

Densité: 1007.6 moy. de 7 dét. extrêmes (1007.3-1008.0) Albumine. . .. 0.221 » 10 » » (0.158 - 0.28) Chlorures . . . A CAT DEAN 2 » (7.183 - 7.184) (sur les centres)

SUÉTER A NU ee 0.46

PATATE TU 1143) » 9 » » (10.96-11.27) Cendres.7.r:.." 8.136 » OS » (8.37-8.76) Albumines, peptones : absence. 0

Aujourd'hui cependant, il n’y a pas lieu, mesemble-t-il, d'être aussi pessimiste; car, sans sortir des services de médecine, j'ai parfaitement pu, en 1909, réunir une dizaine de liquides «normaux», dont la moyenne publiée dans la thèse de AnGrapa (1909) et dans un mémoire de concours (1), se trouve aussi près que possible de celle que je baserai sur l'étude de liquides céphalo-rachidiens offrant, de par leur origine, doutes és garanties d'une nature réellement physiologique.

La vérilé est que personne ne s’est sérieusement posé la question du liquide céphalo-rachidien normal.

Recherches personnelles.

Pour élucider le problème délicat, mais important, de la composi-

tion du liquide céphalo-rachidien normal, j'ai pu un des premiers, dans ce travail, bénéficier de la pratique de la rachianesthésie, utilisée dans quelques services de chirurgie (2).

La rachianesthésie offre l'avantage de s'adresser souvent à des individus d’une santé florissante, sans antécédents pathologiques

ou affection actuelle, hormis le cas chirurgical présenté qui peut

être bénin ou sans retentissement aucun sur l’état général. D'ailleurs, la superposabilité des formules obtenues, quand on

a procédé au choix des individus suceptibles de fournir un liquide

convenable, est telle qu’elle constitue la meilleure démonstration

de nature réellement physiologique de celles-ci. 1

Mes recherches seront développées dans le chapitre suivant. Je veux seulement ici remercier M. le professeur Forgue et M. Riche de l’amabilité avec laquelle ils ont mis pendant deux ans leurs

services à ma disposilion.

(1) W. MESTREZAT, Prix. Swieciki 1909, travail couronné par la FAGULTÉ DE MÉDECINE DE MONTPELLIER.

(2} GazcerrA, en 1908, a déjà eu l’occasion d'effectuer quelques recherches physico-chimiques et même chimiques sur les Huides de ponction lom-

baire retirés à des rachianesthésiés.

Ses déterminations chimiques sont malheureusement absolument inaccep-

tables, entachées qu'elles sont d'erreurs rie (Voyez les chapitres

suivants).

Mes recherches sur les liquides de rachianesthésiés datent de 1909 (Bull. de

la Société chimique, séance de novembre 1909, section de Montpellier). Je ne connaissais pas le travail de GALLETTA.

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