Profils et Grimaces, p

ô. " ... Mais il s'est produit des grands hommes littéraires tout à fait en dehors de cette tradition (de la tradition littélaire, la tradition classique}. Nommez-les. Je n'en sais qu'un, et bien grand, en effet, Shakespeare ; et celui-là, ètesvous bien sûr qu'il est tout à fait en dehors? N'avait-il pas lu Montaigne et Plutarque, ces copieux répertoires, ou mieux, ces ruches de réserve de lantiquité, où tant de miel est déposé? Poète admirable et le plus naturel sans doule depuis Homère (quoique si diversement), de qui Ton a pu écrire avec raison qu'il a une imagination si créatrice el quil peint si bien, avec une si vaillante énergie, tous lecaractères, héros, rois, et jusqu'aux cabaretiers et ^ux paysans, « que, si la nature humaine venait à être détruite •- et qu'il n'en restât plus aucun autre monument que se^ « seuls ouvrages, d'autres êtres pourraient savoir par ses « écrits ce qu'était l'homme ! > (Sainte-Beuve, Causeries du lundi, t. XV, p. 566.)

i, Renseignement personnel.