Correspondance, 1815-1835, p. 263 (17 septembre

« d'élégies plus fermes et d'un accent plus précis^ ». Et, après avoir passé sa journée à le lire, à minuit, Victor Hugo lui répondait bien vite, plein d'enthousiasme pour ces « vers graves et beaux », cette « mâle, simple et mélancolique prose », ce « Joseph Delorme qui était lui ». 11 finissait: « Tout cela est admirable et m'a presque fait pleurer. De quel beau livre vous allez doter l'art!... Votre frère, Victor -. » Ce recueil de poèmes porte l'éclatant témoignage des sentiments de Sainte-Beuve pour Victor Hugo. Dans la Vie de son double, de ce « moi défunt qu'il appelait Joseph Delorme », l'auteur trouvait moyen de glisser des allusions tendres: « Plusieurs amis que le ciel lui envoya vers cette époque, amis simples et bons, cultivant les arts avec honneur et quelques-uns avec gloire, Tarrachèrent souvent à une solitude qui lui était mauvaise, et, par un admirable instinct familier aux nobles âmes, le consolèrent sans presque savoir qu'il souffrait ». Il saisissait l'occasion d'y citer Cromwell^ de nommer son ami avec éloges^. Dans les Pensées qui terminent l'ouvrage, il le célébrait encore et se faisait le champion de sa doctrine. Dans le livre même, à trois