Le livre d'art des femmes

è^^l^^ Je ne suis pas un littérateur ; le littérateur est un savant qui cite les auteurs anciensetdansleurlangue; il ne dit pas « les artistes de ce temps)), mais «les artistes de mon temps». Tout simplement, moi, dans la vive chaleur de l'émotion ressentie, j'ai noté quel-

ques remarques à propos des questions d'art et de plusieurs autres questions^ sansm'inquiéter d'un cadre spécial pour chacune de ces séries d'observations.

Je produis ces feuilles avant le refroidissement, que je juge funeste, me hâtant même de publier tandis que cet écrit est encore en concordance avec ce que je pense.

Mon père, dit Gœthe, passait à accorder son luth plus de temps qu'il n'en jouait. Ce à quoi je tiens le moins, c'est au décor, à la construction dans certaines règles connues de tous, — de moi-même, — el une fois de plus, sans trop forte crainte, je m'expose à ce qu'il soit dit : Ça manque de plan. — Croyezvous I

Un jour, j'ai pris le soin qui m'est conseillé : ayant à faire un cadeau à un jeune cousin, j'ai mené l'enfant chez un marchand de jouets. Il hésita longtemps , eut une préférence, puis une autre, et enfin dit, avec quelle conviction! ((Je veux ce grand sabre! — C'est bien ce qui te plaît le mieux? — Oui. — Tu n'auras pas de regret? — Oh non! )) Le i'"" janvier de cette année-là, j'arrive tranquille, à l'avance triomphant avec mon sabre,

un sabre turc, et, devant nos parents rassemblés, le petit cousin me dit tout grognon : (( Je voulais une locomotive. »

Le plan qui manquera ici, on le connaît : au rez-de-chaussée, trois pièces et une cuisine ; un cabinet de toilette et trois pièces au premier; le Jardin devant et la cour derrière, cinq marches et un perron; des plantes grasses dans deux vases faisant pendants; au sommet de la maison, la girouette : un chasseur qui tire contre le vent. Voilà notre maison et voilà notre livre. O architectes, mes amis ! ô écrivains^ mes confrères ! que nous sommes obéissants !

L'attrait dominant de mes dernières pensées, celles d'hier et d'aujourd'hui, a été aux choses d'art, et le désir m'est venu de parler d'art aux femmes ; mais, pour parler d'art aux femmes et êtreentendu, il faut parler d'amour aussi : je parlerai donc d'amour et d'art.

Les plus beaux spectacles sont en nous. Souvent j'aurai à parler de moi, et je le ferai sans effort; seul le ce moi » des autres est haïssable.

Dans cette besogne nouvelle, je n'aurai garde de ne pas tenir compte d'un reproche qui m'a été fait, au sujet d'un autre livre de

même sorte, par un rédacteur du journal le Temps. c( L'auteur, a-t-il dit, ne s'est pas préoccupé un seul instant de faire œuvre d'enseignement. » Cependant j'avais cru qu'il y a enseignement où il y a renseignement. Le savant écrivain a peut-être voulu seulement dire que je ne lui avais appris rien, ce qui adoucirait sensiblement mon ennui.