VISITE DE MADAME PASTOUDRET

A une exposition particulière d'artistes dits « impressionnistes )).

ANS une brochure portant ce titre : la Nouvelle Peinture, M. Duranty a écrit: « La découverte consiste proprement à avoir reconnu que la grande lumière décolore les tons; que le soleil, reflété par les objets, tend, à force de clarté, à les ramener à cette unité lumineuse qui fond ses sept rayons prismatiques en un seul éclat incolore, qui est la lumière. ^>

Ces artistes sont-ils pauvres ou économes? Le peintre Ingénio voyait là des « états » dont

il ne méconnaissait pas la saveur. La peinture de M. Renoir rend les effets du pastel; la peinture de Mme Berthe Morizot a la légèreté de l'aquarelle; M. Monet traite l'accessoire supérieurement. Ingénio avait retenu ce mot d'un artiste devant les petites études de M. Ottin fils : oc Cela vous a une bonne odeur de nature. )> Il ne dédaignait pas les toiles de M. Sisley^ quoiqu'il lui semblât que c'était s'arrêter trop tôt. Après avoir longtemps suivi M. Pissaro, Ingénio n'avait pu aller où cet artiste le menait ; il n'avait pas oublié les toiles charmantes du Pissaro d'autrefois. Et parmi ces peintres, il en était un, M. Degas, qui le charmait singulièrement, non que ce peintre utilisât la découverte faite sur les propriétés décolorantes de la grande lumière ; c'est que cet artiste de grand savoir et d'une originalité réelle a le pouvoir d'exprimer ce qu'il sent, et ainsi de faire juger et de juger exactement lui-même de la valeur de ses visées. En allant d'une toile à l'autre, attentif, quelquefois choqué, toujours intéressé, Ingénio notait avec regret qu'aucun de ces peintres aux désirs révolutionnaires n'avait le goût de donner la sensation de la substance, des gras

herbages^ des masses solides; plusieurs songeaient sans doute à M. Manet; aucun n'allait vers M. Courbet. Il prêtait ainsi à ces artistes passionnés, un peu nerveux, fébriles même, un tempérament féminin ; il cherchait le mâle et ne le trouvait pas. Leur souhaitant l'heureuse journée, il prévoyait que ce voyage à la découverte ne serait pas inutile, qu'en chemin on laisserait les lourdauds et les obtus, et qu'on serait au retour mieux lesté et modeste.

Devant la Japonaise de M. Claude Monet, la jeune Mme Pastoudret avait dit: « Il le fait exprès. » La Blanchisseuse de M. Degas avait provoqué cette apostrophe : « Mais c'est de Tahénation mentale!» A ce moment-là, madame, vous étiez laide, oui, laide, de cette laideur particulière des gens qui ne comprennent pas et font mine de comprendre. Ce qui vous donnait ce haut parler, c'est que le peintre Ingénio vous avait dit : « Vous avez l'âme blanche. » Il pensait à votre cou blanc. Quand il vous assure que vous tracez un <ï sillon lumineux», ne le croyez pas; vous n'en tracez point. Non, madame, vous n'avez pas ce d'ailes» , et, tenez, vous n'avez même pas le pied tout petit! Ne prenez pas cet air superbe, si In-

génio vous a dit : (( Les anges ont dévidé la soie de vos cheveux blonds.» Ce qui est une jolie phrase. Pour qu'un artiste conquière votre estime, il doit gagner une médaille auparavant. Une toile de M. Sisley, V Inondation y vous a fait dire : «Je ne comprends pas cette peinture-là. » Eh! madame, il se peut qu'il y ait en art un certain nombre d'autres choses encore que nous ne comprenions point, et nous n'avouons pas toujours.

A un portrait de M. Renoir, nous devons cette exclamation : ce Avant que celui-là puisse entretenir des danseuses ! » Ah ! madame, voilà que vous parlez argent! Parlez librement; ne semblez pas craindre d'être entendue de l'artiste et qu'il en soit attristé. Attristé! ô femme que vous êtes!

c'est un bon métier.

SPECIFICATION DES PEINTVRES

TROVVEES A LA MAISON MORTVAIRE DV FEV MESSIRE

PIERRE PAVL RVBENS

chevalier, etc.

Num.