PARC DE VERSAILLES
Copié d'après nature sur les lieux^ Par A. Garreau.
Dédié
à Monsieur le comte DuplessiSy lieutenant général des armées du roi^ commandeur de Vordre royal militaire de St-Louis, Q/^nno 1S16,
"T^ES FEMMES
Dans un court avant-propos, le boulanger dit avoir cherché un amusement qui pût avoir le résultat utile de restituer leurs noms aux héroïnes et héros, dieux et déesses^ certaines personnes nommant Apollon sortant des eauXy — - le Chariot embourbé ; Latone, — la Reine des grenouilles, etc.
Et c'est sur ce ton qu'il ouvre le premier chapitre : « Louis XIV, toujours avide d'opérer des prodiges... » Dès la page 23, ce bel effort lyrique est suspendu par une reproduction à la plume du groupe en pierre de Marcy: la Victoire sur V Empire^ dessin accompagné de cette description :
(( Victoire ou Nicé^ divinité allégorique. (( On la représente sous la figure d'une jeune « fille toujours gaie, avec des ailes. Les Athé- « niens ne donnaient pas d'ailes à leur Vic- (( toire, comme pour l'empêcher de s'éloigner « d'eux. »
Le deuxième dessin représente :
LA VICTOIRE SUR l'eSPAGNE
Groupe de marbre^ par Girardon,
Un commentaire vient ajouter l'agrément littéraire au plaisir artistique.
Et le bon boulanger copie les amazones, les sphinx^ les tritons^ les bacchantes, les satyres, les faunes, les nymphes^ les muses, les fleuves, les saisons, les éléments, et le sanguin, et le COLÉRIQUE, et la santé, Sanitas, dit le bon boulanger.
Sans oublier ni une statue ni un vase; que le vase ou la statue soit de bronze, il donne le nom du fondeur.
Ces dessins sont suivis d'une Table alphabétique (de la page 341 à la page Sôy), abrégé de la vie des sculpteurs dont il est parlé dans les descriptions et commentaires. Cette Table commence à Adam (Lamber-Sigisbert)^ sculpteur, né à Nancy en 1700 et mort en lySg^ Tauteur du Triomphe de Neptune^ et s'arrête à ViGiER (Philibert), né à Moulins et mort en cette ville le 5 janvier 181 9, à quatre-vingttrois ans.
(S Mort pendant que j'écris, » dit le bon boulanger. Renseignement important, en ce qu'il précise le temps employé à mener à fin cette première partie : trois années, de 18 16 à
La seconde partie offre à sa première page (( le plan du jardin du château des Thuilleries ».
Je transcris :
(( Dédié à M. le comte Duplessis,
c( Monsieur,
c( Je prends la liberté de vous présenter ce petit ouvrage, fruit de mes délassements ; n'ayant jamais appris à dessiner, vos yeux ne seront pas flattés de l'élégance du dessin; mais les descriptions du parc de Versailles, du jardin des Thuilleries, Trianon, Saint- Cloud, Gompiègne, Fontainebleau, du Luxembourg, etc., formeront rassemblés un abrégé de la fable et de l'histoire, ce qui intéressera le curieux et le voyageur ; c'est dans ces vues que j'ai cru devoir utiliser ma plume.
« J'ai l'honneur d'être de vous^ monsieur le Comte, le tout dévoué.
c( A, Carreau. »
Le premier dessin de cette seconde série représente un lion à mine débonnaire. On re-
trouve ici quelques-unes des statues qui ont déjà servi de modèles au bon boulanger dans la partie réservée au parc de Versailles. Texte et dessins tiennent loi pages.
3e partie:
a Plan du jardin du Luxembourg, aujourd'hui nommé le Palais des Pairs. »
i^^ dessin : Vulcain^ statue en marbre blanc par Bridau. Le bon boulanger copie pour la troisième fois des dieux et des déesses qui ont posé devant lui dans le parc de Versailles et dans le jardin des Tuileries.
Au jardin du Luxembourg s'arrête l'artiste ; quelques descriptions, lacune fâcheuse, restant inachevées.
En cette année 1816^011 le bon boulanger s'est mis à l'œuvre, le peintre David était en exil, Gros avait derrière lui les Pestiférés de Jaffa et le Champ de bataille d^Ejrlau. Ingres avait donné Œdipe et travaillait à V Odalisque ; cette année-là, Prud'hon s'asseyait à rinstitut. Géricault avait exposé /e Chasseur^ exposé le Carabinier ; il était inconnu. Delà-
T>ES FEMMES
croix avait 17 ans; Tannée suivante, il entrait chez Guérin; à 23 ans, il faisait Dante et Virgile aux Enfers, ce qui donnait à une femme Toccasion de dire : Ca sent la fièvre. A une autre femme: C'est de la peinture d'enragé. A une autre femme : Il ne sait pas dessiner.
Blondel et Abel de Pujol étaient à leur aurore; Martin Drolling était à son déclin. Girodet, lassé, se reposait. Gérard venait d'achever son tableau : U Entrée de Henri IV à Paris, Picot était à Rome. Ary vScheffer avait 21 ans et Paul Delaroche 19.
En cette année 18 16, le sculpteur Barye entrait dans Fatelier Bosio ; le sculpteur Rude était en exil.
Le sculpteur David (d'Angers) était prêt.
En cette année 1816, Horace Vernet exposait: la Mort de Poniatorpski^ et M. Hersent était célèbre,
l'art du bon boulanger.
Ses dieux et les déesses sont sans gravité, non point par malice; ces dessins, d'une mé-
diocre valeur artistique, sont l'œuvre d'un homme soigneux^ patient, persévérant (les contours épurés et les hachures nettes en témoignent)^ assez content de sa science, mais non satisfait absolument. Passionné! Il fait encore froid que déjà il travaille; en dessinant le Laocoon, il avait l'onglée...
LE BON BOULANGER CRITIQUE d'aRT.
Le patriotisme l'égaré; il dit : « Charles Le Brun n'a rien à craindre d'un parallèle avec Paul Véronèse. » C'est d'un bon Français de le désirer, d'un ignorant de le croire.
