Les prophetes successeurs d'Elie
54. Les fils d'Israel abandonnent completement le culte du vrai Dieu. Si la maison de"signe Jerusalem (cf. ^. 50), on objectera que jamais Jerusalem n'a ete abandonnee avant 1'exil. Le Temple luimeme (la tour) ne fut pas absolument delaisse , pendant les periodes d'idolatrie. Peut-etre ne faut-il pas serrer de trop pres le symbolisme de 1'auteur. La maison et la tour, prises ensemble, pourraient designer le Temple. Un grand carnage. Allusion aux defaites des Israelites, dans leurs guerres avec les puissances voisines, particulierement avec les rois syriens. Eussent appele ce carnage et eussent livre sa place. Les Israelites appellent eux-memes ce carnage en
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les vis abandonner l la maison du Seigneur 2 et sa tour. Elles erraient en tout et leurs yeux etaient aveugles. Et je vis le Seigneur des brebis en faire un grand carnage dans leurs paturages 3 , jusqu'a ce que ces brebis eussent (encore) appele ce carnage et livre sa place 4 . 55. Et il les abandonna aux lions 5 , aux leopards , aux loups , aux
hvenes, aux renards et a toutes les btes, et ces betes
sauvages se mirent a dechirer ces brebis. 56. Puis je le vis abandonner leur maison 6 et leur tour et les livrer toutes (les brebis) aux lions, afin qu'il les dechirent et les devorent, [a toutes les betes.]
57. Et moi, je me mis a crier de toute ma force, et a appeler le Seigneur des brebis 7 , et je lui fis voir que les brebis etaient devorees par toutes les betes sau-
1 Q : Je vis, et quand je vis elles abandonnerent.
2 Le 2 C g-roupe : Seigneur des brebis.
3 Q : dans leurs jours.
i T : et elles ne revinrent pas a sa place. Y : leur place.
5 Q : aux aigles.
6 A, V : la maison de leur pere.
"i G, M, Q : Seigneur des lions.
demandant le secgurs des nations qui devaient les ecraser. Achaz appelle a son aide Teglathphalasar : II Rois, xvi, 7-18. Cf. les propheties d'lsa'ie a Ezechias, qui avail commis Timprudence de montrer ses tr^sors aux ambassadeurs de Merodach-Baladan : Is., xxxix. Par la meme ils livrent Jerusalem , la place du Seigneur, a ses ennemis.
55. Les lions et les leooards sont les Assyriens et les Babyloniens. Les loups designent les Egyptiens. Les renards sont peut-etre les peuples voisins de la mer Morte : Ammonites, etc. (Cf. v. 42.) II n'est pas vraisemblable que les hyenes designent les Ethiopiens (Charles, p. 242). Elles designent plutot les Syriens , un des peuples qui ont le plus souvent menace Tindependance d 1 Israel.
56-58. Le Seigneur delaisse Jerusalem et abandonne Israel, puis Juda, aux Assyriens (lions) et aux Chaldcens. Cf. Is., LVI, 9; Jer., xn, 9; Ez., xxxiv, 5-8. Toutes les betes parait une glose.
LXXXIX, 58-59. LITRE D'llfiNOCII 217
vages 1 . 58. Mais lui se tut en les voyant, et il se rejouit de ce qu'elles etaient mangees , devorees et ravies ; et il les abandonna en pftture a toutes les betes. . 59. Puis il appela soixante-dix 2 pasteurs et il leurlivra
1 G : par tous , sans betes sauvages . Q : par tous les lions et les betes, etc.
2 G, M, Q, U : sept pasteurs.
59. Les soixante-dix pasteurs. Dillmann et Ewald avaient pense que ces pasteurs etaient les rois pa'iens oppresseurs d'Israe'l. Cette opinion permettait de voir dans 1'allegorie des soixante-dix pasteurs le developpement de Zacharie , i , 14 -IS : Ainsi parle Jehovah des armees : J'ai ete 6mu d'une grande jalousie pour Jerusalem et pour Sion , et je ressens une violente indignation centre les nations qui vivent dans 1'opulence; car moi, j'etais peu irrite, et elles ont, elles, travaille a la ruine. Mais Hoffmann (Schriftbeweis, t. i, p. 422) en a montre les difficultes : selon lui, les soixante-dix pasteurs sont plutot des anges. Son interpretation a ete acceptee par la plupart des critiques (cf. Charles, p. 242-244, et Schurer, Geschichte des judischen Volkes, 3 ed., Leipzig, 1898). Nous 1'adoptons nous aussi, et en soulignant le fait que les soixante-dix pasteurs sont charges de regir Israel successivement, chacun pour une periode, et non simultane'ment. C'est la seule interpretation, nous semble-t-il, qui permette de resoudre toutes les difficultes, et d'expliquer les versets 64; xc, \ , 5, etc.
En effet : l.les soixante-dix pasteurs sontappelestousalafoisdevant Dieu pour s'entendre confier leur mission , ce qui se comprend tres bien si ce sont des anges, mais fort peu si ce sont des 1'ois pa'iens, qui pour la plupart n'existent pas encore. 2. Ce ne sont pas des rois pa'iens, puisqu'ils livrent (f. 65) une partie des brebis aux betes sauvages, c'est-a-dire aux Gentils. 3. Jusqu'ici les Juifs, aussi bien que les pa'iens , ont ete representes par des animaux et non par des hommes. Les hommes representent done des anges. 4. Le role de celui qui inscrit les pertes et les montre a Dieu, ne peut etre tenu que par un ange. Or il est de la meme nature que les pasteurs, puisqu'au jL 61, on le considere simplement comme un autre par rapport aux pasteurs. Cf. xc, 22. 5. Dans le dernier jugement, ils sont juges avec les anges dechus : xc, 21-25. 6. L'idee des soixante-dix pasteurs semble etre faite pour expliquer les malheurs d'Israe'l. Au debut, Dieu etait lui-meme le pasteur de son peuple. II n'aurait pu permettre que de si grandes calamites lui arrivent; surtout il n'aurait pas frappe lui-meme Israel d'un chatiment plus grand qu'il ne le meritait. Mais, par suite de 1'idolatrie des Israelites, Dieu a confie le
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ces brebis pour les faire paitre. Et -il dit aux pasteurs et a leurs serviteurs : Que chacun de vous desormais fasse paitre les brebis, et tout ce que je vous ordonnerai, faitesle. 60. Je vous les livrerai en nombre (determine) et je vous dirai celles qui doivent perir 1 , et celles-la, faitesles perir. Et il leur livra ces brebis.
i M : que vous devez faire perir.
soin de son troupeau & soixante-dix anges. Ceux-ci s'acquittent mal de leur tache , et c'est pour cela qu'Israel est ecrase. Ses malheurs sont hors de proportion avec ses fautes; ils ne peuvent s'expliquer que par la negligence des soixante-dix pasteurs. Cf. Charles, p. 242- 244, et Schvirer, loc. cit.
Beer, p. 294, voit dans les soixante-dix pasteurs les types celestes (himmlischen Gegenbilder) des princes pa'iens , auxquels Dieu aurait confie le soin de regir Israel, quand celui-ci eut perdu son independance. Cette opinion essaye de fondre les autres explications proposees; mais il nous parait bien difficile de la justifier. Dieu avail deja confie son peuple aux soixante-dix pasteurs, quand Finvasion assyrienne eut lieu (f. 65-67).
Les soixante-dix pasteurs paraissent etre une transformation des soixante-dix annees de Jere"mie (xxv, 11-12, et xxix, 10 : cf. II Par., xxxvi, 21), dont Daniel a fait les soixante-dix semaines d'annees (Dan., ix, 2, 24-27). Cf. Dillmann, p. 265.
L'auteur d'Henoch fait d'ailleurs , lui aussi , de ce nombre de soixante - dix la base de sa chronologic. II divise cetle parlie de Thistoire en soixante-dix sections, dont chacune correspond a un pasteur, groupees en quatre periodes : 12 -j- 23 + 23 -}- 12. La premiere periode s'etend depuis 1'invasion assyrienne jusqu'au retour de la captivite sous Cyrus (722-537); la deuxieme, depuis Cyrus jusqu'a Alexandre le Grand (537-333); la troisieme, depuis Alexandre le Grand jusqu'a 1'apparition des Machabees (periode grecque, 333-200 environ); la quatrieme, depuis les preludes du soulevement des Machabees jusqu'au temps de 1'auteur. Les principaux jalons de cette division symbolique sont nettement marques ; mais il est impossible de prouver que , dans les details , elle repond exactement a la chronologic reelle. Tous les efforts tentes dans cette voie ont echoue. II est meme fort probable que son auteur n'avait pas en vue cet accord detaille, qu'il voulait donner seulement une esquisse a grands traits, en classant les evenements dans quatre periodes : une courte, deux longues, une courte, renfermees dans le nombre symbolique de soixante-dix. En realite, il a certainement beaucoup trop rapetisse la premiere et la seconde periode, comparativement aux deux autres.
LXXXIX, 61-65. LIVRE D'lltiNOCII 219
61. Puis il en appela un autre et lui dit : Considere et vois tout ce que les pasteurs font a ces brebis, car ils en font perir plus que je ne leur ai commande. 62. Et (pour) tout exces et perte qui seront Fceuvre des pasteurs, ecris combien ils (en) font perir par mon ordre, et combien ils (en) font perir cle leur chef. Toute perte de chaque pasteur inscris-la a leur compte. 63. Lis ensuite le nombre devant moi : combien ils en auront fait perir l , et combien on leur en avait livre pour la destruction 2 , afin que ce me soit un temoignage contre eux 3 , pour que je sache toute la conduite des pasteurs, que je les mesure '* et que je voie ce qu'ils font, s'ils s'en tiennent ou non 5 a Tordre que je leur ai donne. 64. Mais qu'ils ne le sachent pas, et ne le leur fais pas connaitre et ne les avertis pas, mais inscris toute destruction des pasteurs, un par un, en son temps, et fais monter tout (cela) devant moi.
65. Et je vis jusqu'au moment ou ces pasteurs iirent paitre, (chacun) en son temps, et se mirent a tuer et a
l B, G, E, P, V ajoutent : de leur propre chef. - M : envoye et livre pour la destruction.
3 M : leur temoignage et un temoignage contre eux.
4 G, Q ont ewaltenomu } je les commence, qui ne donne aucun sens. Tous les autresmss. ont emattevomu, u je les livre, qui n'est pas meilleur. Nous avons adopte la correction de Flemming emattenomu , je les mesure, c'est-a-dire j'apprecie leur conduite .
5 G omet ou non .
61. Un autre. Get aulre est un ange (cf. f. 59, note 4) et meme un archange (xc, 22), peut-etre Michael.
64. Un par un, en son temps. Bien que les soixante-dix pasteurs aient 6te appeles tous en meme temps (f, 59), ils prennent a tour de role , et chacun pendant une periode determinee , le soin de veiller sur le peuple de Dieu. Ce verset est inexplicable dans riiypothese ou les anges veillent simultan^ment.
