AU LECTEUR

Notre intention étant de publier dans quelque temps une étude sur la Municipalité de la Fille de Montreuil, nous nous sommes contenté d'indiquer seulement ici les nwdificatians qui ont été apportées depuis neuf siècles environ à la forme des élections municipales.

Il est impossible de donner exactement la date de l'institution de fEchetnnage à Montreuil. Nous pensons en lisant la charte municipale de Philippe Auguste en II 88^, que les habitants de cette ville obtinrent le droit de commune, comme un grand nombre de cités du Nord, après une lutte sanglante avec les seigneurs de la ville. Serait-ce après un mouvement populaire, quand la ville fut brûlée par ses comtes en 11)9 ^ La date de 1140, qui nous donne le nom du premier maire Enguerran, ne le prouverait-elle pas un peu ? Nous sommes disposé à l'admettre, mais avec réserve.

Comme nous l'avons dit, la charte communale de Montreuil octroya par le roi Philippe Auguste est de 1188, mais depuis plus de quarante ans la Ville avait un maire à sa tête et un corps municipal y était constitué en iijj.

1, La Chartreuse de Notre-Dame-des-Pr/s, ayant reçu de son Supérieur Général V ordre d'arrêter en cours d'impression le tirage des travaux particuliers, nous avons dû faire réimprimer notre ouvrage, intitulé Le Livre d'Or de la ville de Montreuil, paru en 1^00, Nous en avons profité pour le corriger et le compléter dans la limite du possible.

2. Laon obtint sa charte communale en 11 28, Corbie en 1180, Soissons et Noyon en 118 1, Beauvais en 1182, Crépy, en 1184, Compiègne en 1186, Amiens en 11^, Saint-Quentin en ii^S» Senlis en 1202, Saint'Josse^sur-Mer en 120), Péronne en i2oy, Molliens en 120^,

). Meyer, dans ses Ch. de Flandre, dit que Montreuil fut brûlé par le comte de Ponthieu en 11^9» mais il n'en donne pas la raison (D, Grenier, vol. jy. Copie de la Chronique de Rumet.)

A partir de 1140, la ville avait aussi un argentier (numetarius) et probablement des ichevins, mais u n'est qu'en njj que nous trouvons au nombre de dix-huit des officiers qualifiés ichevins. En 1207, le nombre de us officiers municipaux n'avait pas varié.

Les élections en 1262, eurent lieu le ditnanche des Brandons. Une ordonnance de Saint 'Louis les fixa pour toute la France au lendemain de la fête Saint-Simon Saint'Jude, c'est-à-dire le 28 octobre de chaque année.

A partir de cette époque jusqu'à la fin du XIV^ siècle, le corps échevinal continua à être élu par les bourgeois et par les sujets de la ville \ Mais dés i4}S^, ce mode d'élection avait changé, et les maire et échevins étaient choisis par les meure et échevins sortant de charge. Il y avait à Montreuil vingt échevins parmi lesquels était élu le maire. Ce système resta en vigueur jusqu'en 14SI'

Une ordonnance royale de septembre 1451^ régla la forme des élections, mais n'en modifia pas la date. Elle décida que la préveille de la Saint-Simon Saint-Jude les sept gueudes^ ordinaires de la ville se réuniraient dans un endroit spécial ainsi que la gueude des portiers et celle de la chaussée Saint-Martin; « que ces gueudes assemblées nommeraient chacune quatre homtnes de bien et gens d'entendement, qui seraient pour ce vingt-huit hommes, la gueude de Saint-Martin deux et les portiers neuf, ce qui ferait trente-neuf personnes. »

Ces trente-neuf personnes désignées « aux maire et eschevins sortants étaient ajournées (convoquées) par le maire a la nuit et veille de Saint-Simon Saint-fude devant disner et là le maieur en présence des échevins sortants « faisait jurer à ces trente-neuf électeurs de nommer dou:^e échevins et l'un d'iceux mayeur, un autre second mayeur et un autre tiers ». Ils élisaient « par écrit secret ce jour-là les dou^e échevins et le lendemain les trois mayeurs, ainsi que les dou^e conseillers de la ville. »

1. A Montreuil, Ville notable et Ville du Roy de France, le pouvoir était exercé par le maire et les échevins, qui chaque année, entraient en fonctions le jour de Saint-Simon Saint-Jude (28 octobre). Léchtuinage, au XI V^ siècle, était élu par les bourgeois et par les sujets de la ville, (Tiemy, La Prévôté de Montreuil, p. 45-)

2. Livre de la Fourme en 14JS' (Arch. Charles Henneguier), S. Arch. Nat. J.J, i8s, pieu 211.

4. La création des gueudes à Montreuil date du X//« siècle. Le commerce de la vUle comprenait upt gueudes ayant chacune deux prévôts, à la fois chefs militaires de la corporation, gardiens des privilèges et officiers de la police industrielle. Au XIV^ siècle, il y avait à Montreuil soixante-dix gueudons, composés des plus notables de la ville et formant une véritable aristocratie.

Une ordonnance du 8 août 1464' modifia le système d'élection de 14s i et le Roi nomma lui-même pour trois ans la municipalité de la ville. Il décida qu'après ces trois années les maire et échevins devaient élire chaque année, toujours le jour de Saint-Simon et Saint-Jude « quatre d'entre eulx et pareillement quatre des conseillers ou autres gens de justice du château » . Ces huit électeurs désigneraient quatre notables bourgeois ou marchands de la ville, et les sept grandes gueudes chacune dans sa gueude élirait de chacune gueude l'un de leurs prévôts. Ces sept prévôts <r s'assembleraient » avec dou^e personnes désignées plus haut et formeraient un total de dix-neuf personnes chargées de l'élection des maire, àhevins et conseillers pour un an selon la manière accoutumée. En cas de mort ou d'absence d'un des officiers municipaux, les maire, échevins et conseillers seuls nommaient d'autres hommes pour terminer l'année d'exercice.

La municipalité avait donc la mime composition qu'en i4Si.

fusqu'à l'ordonnance du 2j septembre 16 J4 ', il n'y eut pets de modification importante.

En IS99, fc corps électoral comprenait toujours dix-neuf personnes, deux électeurs échevins, deux électeurs capitaines de la muette, quatre électeurs du château, quatre électeurs marchands et sept prévôts des gueudes K

Un arrêt du Conseil en date du 2j septembre 16)4, réduisit le nombre des officiers municipaux à cinq : un. maire et quatre àhevins. Le premier échevin portait souvent le titre de vice-mayeur, bien que les arrêts ne lui en reconnussent pas le droit avant 1691.

En 16^2, la mairie fut érigée à titre d' office.

La municipalité fut composée d'un maire, de quatre échevins et de deux assesseurs. Mais des modifications toujours nouvelles et profondes étaient apportées à l'organisation municipale^ tantôt le Roi supprimait les offices et redonnait aux villes le droit de