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poli. Mais celle que l'on voit, — il faut bien en prévenir le voyageur, — ne sert qua recouvrir la véritable pierre et à la protéger contre les influences de l'air, les dégradations des curieux, et la rapace avidité des antiquaires ou des touristes.

La pierre que ce marbre recouvre est, selon la tradition, celle-là même sur laquelle le corps de Notre Seigneur fut déposé quand il eut été remis à Joseph d'Arimathie et à Nicodême qui l'oignirent avant de le coucher dans le sépulcre. Elle a pris depuis lors une part aussi importante à la décoration de ce dôme majestueux, qu'aux hommages des pèlerins. Des lampes d'or et d'argent , alimentées éternellement , éclairent cette chapelle , et des parfums y brûlent nuit et jour ; l'air qu'on y respire est tiède et embaumé. Nous y entrâmes séparément — dit M. De Lamartine, — sans permettre à aucun des desservants du temple d'y pénétrer avec nous, et séparés par un rideau de soie cramoisie du premier sanctuaire. Nous ne voulions pas qu'aucun regard troublât la solennité du lieu ni l'intimité des impressions que chacun de nous éprouvait, selon sa pensée et selon la mesure et la nature de sa foi dans le grand événement que ce tombeau rappelle ; chacun de nous y resta environ un quart d'heure et nul n'en sortit les yeux secs.

« Pour le Chrétien ou pour le philosophe, pour le moraliste ou pour l'historien , ce tombeau est la borne qui sépare deux mondes, le monde ancien et le monde nouveau ; c'est le point de départ d'une idée qui a renouvelé l'univers , d'une civilisation qui a tout transformé, d'une parole qui a retenti sur tout le globe : ce tombeau est le sépulcre du vieux monde et le bercau du monde

nouveau : aucune pierre ici-bas n'a été le fondement d'un si vaste édifice: aucune tombe n'a été si féconde: aucune doctrine ensevelie trois jours ou trois siècles n'a brisé dune manière aussi victorieuse le rocher que l'homme avait scellé sur elle, et n'a donné un démenti à la mort par une si éclatante et si perpétuelle ressurrection ! »

Après M. De Lamartine, nous ne saurions rien dire de plus. Nous ferons remarquer seulement que le lieu réel de la sépulture de Notre Seigneur, ainsi que celui de son crucifiement et ceux des autres scènes importantes de sa glorieuse passion, ont donné lieu à un grand nombre de dissertations savantes. Nous ne vouloir pas entrer dans ces discussions. Il suffit pour notre cœur cl pour notre intelligence que les pas du Sauveur aienl foulé ces lieux : que ses miracles aienl été accomplis dans l'enceinte de celle ville debout encore, et que ses lèvres aient fait au monde toutes ces solennelles promesses donl l'accomplissement est son M ime dans I ouvre des temps. \u milieu de Ions ces sentiments, tous les doute-, se taisent . l'esprit ne s'arrête pas à telle localité plutôt qu'à telle autre, et Jérusalem est le magnifique théâtre de la vie du CJirisl. Il a passé par ces rues; c'est là sur cette colline qu'enfant, il a enseigné les docteurs; el du haut de cette montagne des Oliviers, il a regardé les dômes dorés, les loui s sculptées et

les remparts de mai lue de Jérusalem ' Ces faits sonl incontestables el ils suffisent à l'âme du croyant.

Lors de l'incendie du 12 octobre ISOS. qui déd uisit l'église du Saint-Sépulcre, <>u s'aperçut, en enlevant le-, décombres.

que la pierre de lOiielion qu ou ero\ail calcinée , était par-

faitement intacte. C'est celle que l'on voit encore aujourd'hui dans la nouvelle église rebâtie depuis 1808 par les Grecs et les Arméniens. Malheureusement la part qu'ont pu y prendre les religieux catholiques est fort minime, attendu que leurs revenus ainsi que les secours qu'on leur adresse dans ces contrées sont plus minimes encore. Aussi l'opulence des prêtres grecs et arméniens leur sert-elle à opprimer les latins et à leur procurer auprès de la Porte Ottomane des facilités et des privilèges que n'obtiennent pas les pères de la Terre- Sainte.