LE MONT THABOR

j i \ ' %^^x/e/W-e/-/Vrwr. ;miremen1 dit montagne de 9En la Lumière, est le nom que les Arabes donnent aujourd'hui au Thabor.

Cette magnifique montagne s'élève d'environ mille pieds au-dessus de la vaste plaine d'Esdralon. Au sud-ouest, elle se détache des hauteurs qui avnisinent iNazareth, tandis que la partie nord-ouest de la plaine qui environne la hase, s étend bien loin vers le sud et forme un pa\ s plat et uni que

bordenl la vallée du Jourdain el le lac de Tibériade. Vue du coté

du sud-ouest, elle offre la configuration d'un segment de sphère, et du côté de l'ouest-nord-ouest, celle d'un cône tronqué.

Bien que notre texte soit accompagné de la vue même de la montagne , nous croyons utile d'emprunter au voyageur sir George Robinson la description si vive et si animée qu'il en a donnée.

« Après deux heures de marche, nous arrivâmes au pied de la montagne, près du village de Déborah, situé sur son flanc occidental, et nous commençâmes à gravir son sommet en suivant un sentier qui passe à travers une forêt de chênes et d'arbustes, dont ce côté de la montagne est couvert. La pente est d'abord assez douce, mais vers le milieu elle devient plus rapide. Nous mîmes pied à terre et nous conduisions nos chevaux par la bride. Même de cette manière ils avaient peine à monter, car le roc nu sur lequel il nous fallait marcher de temps à autre, n'offrait à leurs pieds aucun point d'appui. Enfin , après une ascension pénible d'environ une heure, durant laquelle nous fûmes obligés de nous reposer plusieurs fois, nous atleignîmes la cime la plus élevée de la montagne. Vue d'en bas, elle paraît se terminer en pic : mais une fois parvenus sur son sommet, nous trouvâmes un plateau de forme ovale, ayant environ un mille de circonférence. Le soleil commençait à poindre et présenta bientôt à nos regards émerveillés un des plus beaux et des plus intéressants spectacles que l'imagination puisse coneevoir. Dans la direction est-nord-est s'étend, comme à nos pieds, une magnifique nappe d'eau environnée de montagnes; c'est le lac de Gene- ^areth. A son extrémité nord, apparaît la cime neigeuse du

mont Hermon. A Test s'ouvre la vallée du Jourdain . au-delà de laquelle le regard se perd dans les déserls du Harouran. Au sud. s'offre l'immense plaine d'Esdralon. courant dans la direction de Jérusalem , où elle est bornée par les montagnes d Israël . et à l est par le Gelboé. Le mont Carmel borne la vue au sud-ouest. En un mot c'est le sommet le plus élevé de l' Anti-Liban. Les vapeurs blancbàlres qui flottaient autour de sa base, et qui couvraient la partie de ses flancs sur lesquels pesait encore une ombre épaisse, me rappelaient ces rosées abondantes dont parle le Psalmiste, et qu'il comparait au « parfum précieux qui fut répandu sur la tête d'Aaron et qui découla sur sa barbe et sur ses vêlements : » à ses pieds s'élèvent les villes de Naïm et de Eu-I)or. C'est à l'entrée de la première de ces villes que Jésus- Cluisl rappela à la vie le fils unique de la veuve, (saint Lue. cbap. VII. v. 14) et c'est dans la dernière que vivait la V\ thonisse coiisiillée par Saiil. peu de temps avant la fameuse bataille de (ielboé. V la base du coté du nord, s'étend le lac dont le nom seul révrille les souvenirs les plus intéressants, ce lacqui lut le théâtre des premiers miracles du Christ et sur les bord duquel demeuraient la plupart de ses apôtres.

" Mans les premiers siècles de l'histoire des Juifs, sous la domination romaine, à l'époque des Croisades, et même dans des temps beaucoup plus rapprochés, cette vallée a été le théâtre de batailles mémorables : aucune terre n'a peut-être été si souvent abreuvée de sang humain. C'est là (pie liarack descendant du mont Thabor avec ses dix mille combattants mit en déroute les troupes de Sisara . qui était venu à sa rencontre avec

neuf cents chariots armés de faux. Ce fut là aussi que Josias, roi de Juda, livra bataille à Nechao roi d'Egypte, et succomba sous les coups de son antagoniste. On estime que cette plaine présente une surface d'au' moins quinze mille carrés. »