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402 IM HATELLEIUBS et les CABàRBTS EU FRANGE

âffoff raison d*UD cabaretier dont notre Code pénal n'avait pas prévu le délit, et ^tte te yieil édit faillit atteindre au contraire, k trois siècles de sa prenalgation. Voici ce qn*on lisait dans les journaux de mai i8S2 :

« Une déclaration du roi Charles IX, b la date du 8 joavier i{}63, soumet k Tamende les kôulkrê qui refuseront par malice de loger les voyageurs.

n Le juge de paix du canton de Saint-Pierre de Cbignac (Dordogne) afvait, par un de ses jugements , fiiit application de cette disposition pénale an sieiff Desmond , aubergiste à Ladouze. Ce dernier a iivierjeté appel , et le tribunal de police correctionnelle de Périgueux, k son audience du i8 eourant, a péformé ta décision rendue contre lui.

» n a été reconnu en principe que la déclaration de 1S63 était encore en vigueur, mais qu'elle n'était pas applicable k Desmond, qui, absent de son aiH berge quand son épouse avait refusé de loger des voyageurs , n'avait pu 9fft avec malice; que c'était la femme qui aurait dû être citée, et que, dans le cas oi elle eût été condamnée, la responsabilité du mari n'aurait pu s'étendre qu'aux frais de poursuites, mais non k l'amende encourue, qui est la peine d'un délit ou d'une contravention, peine qui ne doit jamais atteindre la personne qui n'est que civilement responsable, n

En nous entraînant jusqu'k Charles IX, qu'on n'attendait guère en cette affaire, toutes nos agressions nous ont mené bien loin du cabaret que M. An»* sandon avait si bien commencé k nous décrire. Nous connaissons le cabaretier, la cabaretière, nous avons effleuré. la description* de la salle, notre guide va l'achever :

<i Pour pénétrer dans la salle commune , laissons d'abord de côté le cabinet réservé du marchand de vins , cabinet ciré, k fond brillant de propreté ; il y a même une pendule dorée sur une cheminée k la prussienne, et au mur est suspendu un tableau k musique ; le panier k l'argenterie fl&ne librement de la taUe k l'armoire , qui est toujours ouverte : on comprend que dans ce Mnctum wnotomm on n'admet que des intimes , des huppés. 'La salle commune est k plus grande pièce de l'établissement. Elle est illustrée par un poêle de fonte k pommes de cuivre qui a l'air de jouer aux quatre coins avec les tables. Ces taMes sont de chêne, couvertes de nappes grises ornées de salières jumelles de tetre de pipe ; bancs de bois comme k l'école. Un bec de gaz k flamme libre en éventail éclaire assez bien ce local que le propriétaire tient dans un état de nudité ex*tréme, afin d'éviter le bris et la casse. Une bouteille est payée par le consdmmateur au moment oè le garçon la dépose sur la table. Dans Paris, cette règle n'est plus aujourd'hui aussi sévère qu'autrefois ; mais chez les marchands de vin hors barrière , elle est toujours en pleine vigueur. A deux heures de Taprès-'midi et k huit heures du soir, cette salle est pleine. Si le fonds est bien achalandé, comme chaque métier a son enseigne sur les faces de ces bons travailleurs! A

celte toblû a'aMied on lourodor et mivre tout vert de Iwailie v U n'y a que seii tabttec ^ tienne solidement à Uii , attaché par un peliobmeUe de euiwre en Carne' de crochet. En face de loi est un baueur dV dent la faee bryiante est peiUetée oomme Vhtint d'un marquis. A e6té de cdioirci est smis et sonpa un gerçen boulanger^ nature herculéenne , figure blanche^ impassible et maigne; pour tout eoaiuoie». il porte un jnpon de grosse toile et uft serre^éte blane. v

Tout cela est propre, ou tout au moins ï peu pris, pour passer auprès dn een cabarets sans que le dégoût vous prenne par le regard et par Todorat ^ mais du côté de la place Maubert, si Ton se hasarde h humer pareilles cuisines, gare, ma téil il. faut avoir le flair k l'épreuve et lenif son net en défiance de toutes les émaoalions:

e Vous voyea, dit «otre jeune observateur, tous les jours, devant le café de Paris, ces fringanlis équipages attelésde nobles coursiers renés et guindés comme leurs maUres qu'ils attendent en piaffant. Si vous avea le courage de monter avee noua jusqu^au haut du faubourg Saint-Martin eu Saint-Marceau, vous verses h la porte de plusieurs marchands de vins rogomistes les équipages de MM. les chiffonniers : ce sent bettes et mannequins rangés comme des voitures k la porte d'un théâtre. L'aspect de cette classe de buveurs est hideuse, Timpression ré* voltante. Sur la fbce, le corps et le costume, tout n'est que trous et ordures, rien ne tient sur eax , ils ne tiennent à rien. Le vin et reau*de-vie, Teau-dervie surtout leur tient lieu de tout^ Teau de feu, eemme dit Tlndien, auquel ils ont emprunté le mocassin pour chaussure. Le marchand de vin rogomiste a la tète d'un geôlier^ passant les nuits k la vente, il sommeille presque toujours dans un coin , ne soulevant que la moitié d'une pa1^>ière k chaque aspiration et la baissant k Texpiration, indifférent mt propos diffus, gutturaux de cette enfanee aëaile. >

Pour nous rasséréner un peu et nous fiiire respirer k air libre, M. Aussandon devirait bien nous conduire k qudque guinguette ombreuse des faubourgs. Ceet oe qu'il ne fait pas; il y a inhumanité, mais nous le tenterons k sa place : noue iM^us conduirons dans la dernière guinguette littéraire et chantante dont se soit égayée la banlieue de Paris.

Elle n'était pas aux Percherons , où s'éudt ébaudi Vadé; k la Gourtille» où Desriaux était mort pour avoir voulu consommer trop vite les droits d^auteur de son opéra Démophon; Ik, c'est chez Desnoyers que nous vous conduirions, et ce sent rarement des poètes que nous pourrions rencontrer, même en carnaval. Voulant les trouver seuls , avec quelques journalistes , avec quelques peintres leurs amis, c'est ches la mère Saguet que nous allons.

Sa guinguette n'est pas très-ancienne, elle n'est pas de fondation antérieure k l^née 1784, qui vit bâtir les murs d'enceinle*si utiles aux farmiers généraux, si fatals aux eabareliers. Bien lui a pris de venir après, elle n'a pas eu besoin

moellons qui remportera. Elle a, d'ailleurs, une bonne viâlle figure, assez philosophique. Quand on lui parle d'autrefois, son œil s'anime, et Ton découvre alors de vieux Jeux et de vieux Ris blottis et grelottants sous ses rides profondes. Ils se*sont réfugiés 1^ pour mourir avec leur mère..., ainsi 4]ue nous aorioosdit du temps de'^ madame Grégoire. »

Ce que M. Marc Fournier ne dit pas, c^est que la mère Saguet a tons les ans son jour de résurrection : c'est le jour de sa fête. Elle quitte son pavillon verdoyant et revient sinstaller derrière son comptoir. Tout ce qui survit de gais lurons, ses contemporains, arrive alors k la file, aucun n'a oublié la date; la mère Saguet les attend, elle a fait elle-même la cuisine, elle a remué la mtrolle, — c'est son mot, — avec une vigueur toute juvénile-^ la nappe est mise et les convives n'ont qu'à s'asseoir. Ainsi la mère Saguet se survit à elle-méffle comme elle avait survécu ï la mère Gaspard :

Allons, allons, la mère Gaspard, Une bouteille, il n*est pas tard; Alloos, la mère Gaspard.

Il n*est qu'onze heures moins un quart...

comme aussi elle avait survécu k la mère Radig, — prononcez Radis, — qui, sa fortune faite au cabaret de h Providence, k.la Yillette, s'en alla, vers 1830, an village de Bouffemont, près Pontoise, où elle est morte il y a deux ans, n'ayant pas moins de quatre-vingt-cinq ans. Avec elle s'en alla l'un des derniers débris de la vie de cabaret. Il ne reste plus que la mère Saguet, et nous en rendons gr&ce à Bacchus et h toute la mythologie bachique; sans cela, au lieu d'un exegi numumentum, nous aurions dû finir par un De profuhdis.