LA VILLE DE L\OK

L'étude des armoiries a une véritable importance; elle touche à l'histoire par plusieurs points : c'est là sa grande utilité; en dehors

(1) Les ouvrages assez nombreux qui out été publiés sur les armoiries de la ville de Lyon satisfont très-médiocrement; inexacts et incomplets, ils sont écrits d'un ton dogmatique, et avec une prétention peu justifiée à la science héraldique. Les quelques pages qu'on doit à Leymarie sont encore ce qu'il y a de mieux sur ce sujet.

de cet ordre de faits, elle n'a plus qu'une valeur secondaire. Depuis un temps immémorial, non-seulement les chefs militaires et certaines familles privilégiées, mais encore les nations et les villes ont adopté une marque distinctive qu'elles considèrent comme leur propriété exclusive, et qui exprime en quelque sorte leur individualité. Elles en sont fort jalouses, et les défendent avec un soin extrême contre toute altération, contre toute usurpation. Cette science des armoiries et du blason est relativement moderne ; on ne saurait la faire remonter au-delà du temps des croisades. Vers le onzième siècle, princes et seigneurs allant à la sainte guerre prirent une croix pour emblème, et lui joignirent diverses figures symboliques, dont le choix et la disposition, variés à l'infini, caractérisèrent par la suite les familles et les distinguèrent les unes des autres. Ainsi les besants rappelèrent une monnaie qui avait cours en Orient, et les oiseaux fantastiques appelés merlettes , le grand événement du voyage d'outre- mer. Plus tard barons et comtes, seigneurs et chefs d'armée, princes et rois.

introduisirent dans le blason naissant les insignes dont leurs ancêtres s'étaient décorés, se créèrent ainsi des armoiries, et en firent un privilège de noblesse qu'ils contestèrent aux communes. Devenu général et répandu de plus en plus , cet usage donna lieu à la science héraldique. x\vant le onzième siècle, beaucoup de villes avaient adopté des signes particuliers qu'elles faisaient graver sur des médailles et des monnaies ; nombre de communautés et de personnages aristocratiques signaient les actes publics et privés d'une marque à elles, dont elles avaient fait leur propriété spéciale; mais ces marques et figures symboliques , empreintes sur la cire ou sur le bronze , ne doivent pas être considérées comme des armoiries; elles n'en ont en aucune façon les caractères distinctifs

Une confusion regrettable ne tarda pas à s'introduire dans la science du blason et surtout dans l'usage qu'on en fit, faute de s'entendre sur les principes, qui sont cependant invariables. On ne savait pas et on oublie fréquemment encore que rien ne peut être donné à l'arbitraire dans le blason d'une ville

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ou d'une famille, et qu'une fois formulées officiellement, des armoiries doivent être invariables à toujours. II n'est permis de les modifier sous aucun prétexte ; ce qu'elles ont été, elles doivent l'être à jamais. Mais la rigueur du principe a fléchi fréquemment, tantôt par l'indifférence, tantôt par l'ignorance en matière héraldique de ceux qui avaient à s'occuper de la question. On mutilait, selon les circonstances, les pièces héraldiques et les couleurs, sans réfléchir qu'il n'était pas permis d'y toucher, [.es armoiries des villes sont placées dans les lieux les plus apparents, sur les monuments publics, et multipliées par le dessin et la gravure en tête d'une multitude d'actes et de recueils officiels; on y voit d'ordinaire les emblèmes du pouvoir régnant. Quand une révolution a renversé du trône le roi qui l'occupait, il y a désaccord flagrant entre le fait accompli et le droit. Fort peu préoccupé de principes héraldiques, le pouvoir nouveau poursuit de ses colères les emblèmes de la famille déchue, et ne les permet pas plus sur des armoiries qu'autre part. Toujours intolérants et extrêmes, les partis poli-

tiques exigent impérieusement qu'on fasse disparaître des emblèmes devenus odieux, et ne tiennent aucun compte de cette considération, qu'ils proscrivent des monuments historiques. Alors s'introduisent, dans la disposition des armoiries des cités, divers changements, qu'on peut qualifier d'actes de vandalisme, et de profanations. Le moindre des inconvénients des bouleversements de cette sorte, c'est d'être une violation d'une loi imprescriptible de la science du blason, et de montrer aux yeux de tous l'ignorance et la barbarie, en matière héraldique, de ceux qui les commettent. J'établirai donc, comme point de départ, que les armoiries des villes doivent être immuables, et qu'aucun de leurs éléments constituants ne peut être changé ou altéré arbitrairement. On sait déjà qu'il n'y a rien de commun entre les armoiries et des cachets, ou des sceaux soit de pouvoirs administratifs, soit de corporations, soit de communes. Ces vérités, si fréquemment méconnues, importent beaucoup à l'étude du blason de la ville de Lyon en particulier; si elles eussent été mieux comprises, beaucoup

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d'erreurs regrettables n'auraient pas été commises par les écrivains qui ont eu à s'occuper de ce sujet.

Il est un point qu'il importe d'établir. On distingue, dans des armoiries, l'écu et les accessoires; Técu se compose de l'emblème quelquefois surmonté d'un chef; dans le blason de la ville de Lyon , l'emblème est un lion dont l'attitude et la forme sont déterminées; le chef d'azur à trois fleurs de lis d'or sur un fond. La forme de l'écu rappelle celle du bouclier au temps des guerres des croisades; elle est elliptique et terminée en pointe arrondie; la partie supérieure est coupée droit : telle est la disposition générale, quoique le contour de l'ellipse puisse varier. C'est l'écu qui constitue exclusivement le blason, lui seul est sacramentel; les parties accessoires sont les couronnes murales, supports, légendes et devise. On a donné des formes très-variées aux couronnes murales ; elles ont, dans les armoiries de Lyon, tantôt trois, tantôt cinq et tantôt sept créneaux. Il n'y en avait pas dans les anciens blasons; leiir annexion à l'écu est d'origine moderne. Rien de plus va-

NOBILIAÎRK LYONNAIS. 3itf

rie que les supports de l*écu : ce sont tantôt des lions debout, tantôt des emblèmes de l'industrie lyonnaise ou d'une époque historique ; on peut en voir de très-curieux dans le recueil des feuilles du syndicat qui est conservé aux archives de l'Hôtel -de -Ville. Quant aux légendes et devises accolées aux armoiries de la ville, elles ne sont pas moins nombreuses; voici les principales : Firtute duce, comité fortuna y paroles adressées par Cicéron à Lucius Munatius Plancus, et que l'imprimeur Sébastien Gryphe joignit à sa devise; Gemino facit comrnercia mundo; Fortitudineac prudentia ; un Dieu, une foi, une loi, un roi ; liberté, ordre public, etc. : on peut choisir; on connaît les deux vers de Marot. Ces devises sont absolument sans conséquence, elles n'ont aucun rapport obligé avec le blason; le mieux est de n'en pas mettre. Je n'ai rien à dire des encadrements formés de palmes, de guirlandes, de feuillage de chêne ou de mûrier; l'imagination du dessinateur est libre de suivre sa fantaisie à cet égard : encore une fois l'écu seul doit compter, et il est invariable.

Les deux éléments qui composent Técu sont le lion et les trois fleurs de lis. Un lion figure peut-être, antérieurement à la fondation de Lugdunum, sur des monnaies du triumvir Marc- Antoine, dont la date précise est inconnue. A quel titre a-t-il été placé sur les médailles.^ Est-ce en souvenir du rôle que remplissait le courageux animal dans les jeux du cirque.^ on l'ignore. Le lion romain n'est pas représenté dans l'attitude que lui donne la science héraldique; ses quatre larges pattes reposent sur le sol, sa tête regarde de face, et sa longue queue est tournée en dehors; bien qu'il ne fasse aucun mouvement ostensible, c'est un lion passant. Selon les règles du blason, cet animal doit avoir l'extrémité de la queue retournée en dedans; elle Test en dehors, par exception, dans les armoiries lyonnaises. Ce lion est figuré presque debout sur ses deux pattes de derrière; des

deux pattes antérieiiies, la droite est relevée et dirigée en avant, la gauche est abaissée; les quatre pieds ont des ongles acérés. Cet animal est fortement musclé et annonce une grande vigueur; sa langue relevée fait une forte saillie hors de la gueule; il n'a nullement l'air furieux. L'extrémité de la queue est formée d'une houppe de poils; elle n'est pas fourchue, et c'est au mépris des règles héraldiques qu'on l'a partagée en deux houppes dans les armoiries lyonnaises du temps de l'Empire. Un lion se trouve dans les armoiries de plusieurs familles princières ; il entra dans celles des comtes de Forez quand ces seigneurs furent en possession du Lyonnais. Dans les armoiries coloriées , le lion lyonnais est grimpant^ et il est figuré sur un champ en rouge héraldique (de gueules); ce lion est d'argent.

Le chef cousu de Fiance est d'azur et chargé de trois fleurs de lis d'or; il est le signe historique de l'annexion du Tiyonnais à la France, pendant les premières années du quatorzième siècle, i3i2-i39.o. Ces fleurs de lis

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ne sont nullement la propriété particulière de la royale famille de Bourbon, bien qu'elles en constituent les armes. Antérieures, dans le blason, à l'avènement de cette dynastie à la couronne, elles appartiennent au pays, c'est un emblème français. Ainsi, les armoiries de la ville de Lyon ont une signification historique parfaitement claire : un lion grimpant y représente la cité; un chef ou bande de trois fleurs de lis annonce que Lyon est devenue une ville française, et fournit au blason lyonnais une date certaine; on comprend dès lors que les deux parties constituantes des armoiries de la ville de Lyon ne puissent être modifiées selon les variations de la politique. Après avoir ainsi posé les bases de la question selon les vrais principes, je dégagerai l'histoire du blason de la ville de Lyon de quelques accessoires qui l'ont obscurcie plusieurs fois et rendue inintelligible. On a longuement disserté sur les armoiries lyonnaises au temps où la cité faisait partie des deux royaumes de Bourgogne , et on les a confondues plus d'une fois avec les sceaux, soit de l'archevêque et du chapitre,

NOBILIAIRE LYONNAIS. a&3

soit de la commune, pendant la guerre de rindépendance , lutte qui dura près d'un siècle.

Lorsque Lyon devint, au cinquième siècle , une des villes principales du premier royaume de Bourgogne, elle prit pour champ de l'écii la couleur rouge, de gueules, qui était celle de ces rois, et le chef de Bourgogne, bandé d'or et d'azur. Cette assertion de Louvan Geliot , avocat au parlement de Dijon, qu'au temps oii Lyon était une des villes capitales du royaume de Bourgogne, la ville portait de gueules au lion d'or, avec un chef cousu de cottices , n'est pas prouvée. Sans m'arrêter sur la langue héraldique, je ferai cette observation, qui dispense de toute autre, qu'au temps du premier royaume de Bourgogne, de Tan ^iS à l'an 534, comme pendant la durée du second, de l'an 879 à l'an loSs, il n'existait nulle part des armoiries proprement dites. Qu'importent dès lors des dissertations magistrales sur la bannière, et sur les couleurs de l'écu des princes de la maison de Bourgogne de la première et de la seconde dynastie, du

moins en ce qui concerne la ville de Lyon? Après avoir été ville impériale pendant plusieurs siècles, cette cité passa sous le gouvernement temporel de son église; les archevêques et les chanoines - comtes du chapitre de Lyon avaient individuellement des armoiries de famille, mais Tarchevêché et le chapitre , pris collectivement , nen avaient pas. Ils se servaient de sceaux dans leurs actes, et armoiries et sceaux ne sont nullement la même chose. Sur les anciens sceaux, l'archevêque est représenté en habits pontificaux , et porte une mitre ouverte au milieu et à forme basse. Il tient de la main gauche la crosse ou bâton pastoral ; le bras droit est levé pour bénir, et dans cette attitude l'index et le doigt du milieu sont joints et tendus, tandis que les trois autres doigts sont fermés. Le nom de l'archevêque régnant est gravé sur cette face; il l'est quelquefois, mais rarement, sur la face opposée. Menestrier raconte que l'archevêque Amé de Talaru , condamné par le roi de France et le parlement de Paris à faire rétablir sur la porte Saint-Marcel les armoi-

1 ies de la ville qu'il en avait fait ôter, ne trouva aucun moyen pour se dispenser d'obéir ; mais, comme compensation, il fît placer sur la porte de l'archevêché les armoiries de sa famille, surmontées de la croix archiépiscopale, emblème de sa dignité. A ce blason, il en joignit deux autres, représentant, l'un, un livre adextré d'une épée à coté de Vécu, et l'autre, un griffon senestré d' une crosse : c'était la représentation symbolique de la double juridiction, la temporelle exprimée par l'emblème de la ville, un lion, et la spirituelle par un griffon.

Le sceau du chapitre des chanoines-comtes de Lyon était disposé ainsi : on voit sur une des faces la figure symbolique d'une femme assise dans une chaire et portant une couronne fleurdelisée; de la main droite elle tient un sceptre surmonté d'une fleur de lis, et on lit autour cette légende ; Sigillum sanctœ Lugdunensis ecclesiœ. Le chapitre eut pour contre-scel un lion et un griffon affrontés, et plaça l'agneau pascal au-dessus de l'écu. Ce lion et ce griffon accolés étaient Temblème connu déjà de la double juridiction spiri-

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tiielle et temporelle ; moitié aigle, moitié lion, le griffon représentait les deux parties de la ville séparée par la Saône, dont l'une appartenait à l'empire, qui avait un aigle dans ses armes, l'autre faisait partie du royaume, et avait un lion pour symbole. Menestrier fait remonter ce sceau à une bulle de l'empereur Hé radius ^ qui concéda à l'église de Lyon de grands privilèges et des biens considérables. Selon Paradin, à la fin du douzième siècle, le sceau du chapitre représentait un roi assis dans une chaire ; sa main gauche était placée sur sa poitrine et la droite tenait une fleur de lis. La légende était : Sigillurn Lugdunensis ecclesiœ. Menestrier dit qu'il a vu ce sceau et qu'il l'a tenu entre ses mains (i).

(1) Puisqu'il est question de sceaux, je donnerai la liste de ceux que possèdent les Archives impériales relativement à la ville de Lyon, Archevêques de Lyon, S. Ph. Prime Lug. eccl. electi. (Sigillurn Philippi prime Lugdunensis ecctesie electi , n° 6319). Philippe de Savoie, ann. 1259, n° 1259. — Raoul de la Torrette, ann. 1286, n" 6319, sceau et contre^sceau. — Louis I de Villars, ann. 1307, no 6320. — Pierre de Savoie, ann. 1312, n» 6321. — André d'Épinay, 6215. — Henri II de Villars, ann. 1345, nos 6322 et 6323. — Antoine de Malvin Montazet, ann. 1765, no 6327. — Chapitre de Saint-Jean, ann. 1304, n° 7202. — Chapitre de Saint-Just, ann. 1307, nos 7203 et 7204. - Chapitre de Saint-Paul, ann. 1307,

a Après Vienne, dit M. Douët d'Arcq, c'est Lyon qui tient le premier rang dans l'ordre d'importance des représentations topographiques. » Au temps de la domination temporelle de l'archevêque et du chapitre sur le Lyonnais, la ville de Lyon n'avait pas et ne pouvait avoir d'armoiries; il est certain que ses maîtres ecclésiastiques ne lui auraient pas reconnu le droit d'en avoir. Je crois dès lors inutile de rechercher si elle portait pendant cette période de son histoire : de gueules au lion armé et lampassé d'argent. La commune lyonnaise se constitua au douzième siècle, et soutint, pour y parvenir, une lutte à main armée qui se pro-

uo 7205. — Chapitre de Saint-Thomas de Fourvière, auu. 1307, u®* 7206, 7207 et 7688. — Nicolas de Vassalieu, chambrier du Chapitre de Saint-Paul, ann. 1293, n»» 7618 et 7205. Abbayes. — Ainay, ann. 1293, no 8128. — Abbesses de Saint-Pierre, n»«> 8465, 7224. — Commune de Lyon et Lyonnais, 5710 et 5711. —Comte de Lyon, 6472.

— Gouverneur de la citadelle, no" 5333 et 5335. — Sénéchal, 5129.

- Officialité, n»» 6984 à 6988. —Officiai, 7054. —Guillaume, prieur de Saint-Irénée, 9539. — Prieur de Notre-Dame de la Platière, n** 9412. Le couvent des Frères-Mineurs, 9770. — Le Gardien des Frères-Mineurs, 9771.

11 y a beaucoup de sceaux lyonnais au.\ Archives de Tllôtel-de- Ville; chaque feuille des syndicats avait le sien, mais un grand nombre ont été détruits. L'étude des sceaux, qui a pris depuis» quelque temps une véritable valeur, peut fournir, comme on voit, pon contingent h, l'histoire de Lyon.

longea pendant un siècle; ses citoyens ne prirent pas des armoiries, mais ils se donnèrent un sceau dont Menestrier a publié une gravure remarquable. On voit sur une des faces du sceau de la commune le pont sur la Saône à trois arches, flanqué à ses deux extrémités de tours et de châteaux, le lion, personnification symbolique de la cité, la croix, emblème de l'église, et une fleur de lis , annonçant que la commune de Lyon se plaçait sous la protection du roi de France. On y voit aussi un croissant , emblème de la lune, et le soleil, emblème de la liberté. La tour figurée du côté de l'église Saint-Nizier était celle dans laquelle les quarante bourgeois, chefs de l'insurrection, tinrent leurs premières assemblées; ils y firent mettre une grosse cloche qui leur servait pour convoquer les citoyens aux réunions publiques. Il y avait des corps de garde aux deux bouts du pont sur la Saône, que la commune lyonnaise considérait comme propriété des deux partis : ports Sagonnœ commiinis est. Le pont ainsi figuré était un symbole des événements dont il avait été le théâtre

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pendant la guerre de l'émancipation , ou , selon une opinion plus vraisemblable, celui de l'union désormais consommée des deux parties de la cité que séparait la Saône et qui eurent pendant si longtemps deux maîtres différents. La légende de cette face du sceau communal est celle-ci : Swillum commune unwersitatis etcommunitatls Lugduni; le contre-scel représente un lion grimpant, presque debout et appuyé contre la tour à gauche. On voit au dessous les eaux de la Saône et au dessus un croissant à droite et une fleur de lis à gauche; cette face a pour légende : Sigillum secreti universitatis Lugduni. liC sceau, vu et décrit par Menestrier, était en cuivre. Il existe aux archives impériales, à Paris, deux sceaux empreints sur cire rouge de la commune lyonnaise; j'en ai un exemplaire entre les mains : l'un est suspendu par un cordonnet de soie à une charte de 1271 ; on y voit le pont sur la Saône à six arches; il est flanqué de tours à ses extrémités. Des groupes de maisons et autres édifices s'élèvent en amphithéâtre de chaque côté de ce pont ; évidemment, selon iM. Douët d'Arcq, avec l'in-

tention de faire sentir la division naturelle de la ville en ses deux quartiers de Fourvière et de Saint-Nizier. Une croix placée au milieu porte un cercle dans lequel une fleur de lis est enfermée. La légende a éprouvé quelque altération ; on ne peut y distinguer

que ces fragments de mots : vnivsi

Tis ET civiTATis LVG, mais il est facile de rétablir le texte entier. Le second sceau, également sur cire rouge, est attaché par deux lacs de soie verte à un parchemin sur lequel est écrite une transaction passée en i320 entre la ville de I^yon et le roi Philippe le Long. Le pont n'a que trois arches, et une porte est très-visible à chacun de ses bouts ; une croix s'élève du milieu et porte un cercle qui entoure une fleur de lis ; à droite est le croissant, à gauche le soleil ; on voit une fleur de lis à gauche au-dessous de la croix, et à droite un lion rampant couronné, La légende est celle du grand sceau de cuivre, le contre-scel représente la Saône coulant entre deux rangs de maisons; on voit au milieu le lion rampant couronné, ainsi que la fleur de lis et la légende f S. secreti vriiversitatis Lvgd, Ces

NOBILIAIRK LYONNAIS. sm

sceaux empreints sur de la cire rouge ne diffèrent du sceau en cuivre décrit par Menestrier que dans des détails insignifiants : sur l'un, le pont a cinq arches au lieu de trois, et sur les deux le lion est rampant et couronné, au lieu d'être grimpant. M. Douët d'Arcq, dans la description qu'il a donnée de ces deux sceaux , a pris la Saône pour le Rhône et a répété cette erreur plusieurs fois. (Archives de l'Empire; collection de sceaux, première partie, tome I, p. lxxxiv, in-4**, Imprimerie impériale, 1862.) En 1271 et en 1 820, il n'y avait pas de groupes de maisons en amphithéâtre des deux côtés du fleuve, et le seul pont sur le Rhône était le pont en bois. Quoique les armoiries de la commune lui eussent été concédées en 1820, le Consulat n'en continua pas moins pendant longtemps à se servir de son ancien sceau; on le retrouve en effet sur des rôles de comptabilité pour l'année 1378.

Mais les sceaux divers dont je viens de faire la description ne sont en aucune façon les armoiries de la ville de TiVon.

Ces armoiries datent officiellement de i320, année qui vit l'émancipation de la commune lyonnaise par la charte d'affranchissement concédée aux citoyens par l'archevêque Pierre de Savoie, sous la sanction et la garantie du roi de France. Libre de droit depuis sa fondation , Lyon le devint de fait; il s'appartint à lui-même, se gouverna lui-même , et prit rang parmi les cités indépendantes. Ce fut alors, et seulement alors, que la ville de Lyon eut des armoiries régulièrement constituées et reconnues ; elle n'avait pas de blason avant le quatorzième siècle. Devenue française, cette grande cité eut un blason, et le garda, sans modifications, pendant quatre cent soixante et dix ans. Le chef de France avait été concédé par le roi en i3i4 à la plupart des bonnes villes, c'està-dire à celles qui avaient une représentation et des libertés communales; or Lyon était dans ce cas. Au reste, les armoiries n'étaient nullement un titre de noblesse pour les

villes, et ne leur conféraient aucun privilège : c'était une marque distinctive, et rien autre chose. Toutes les cités de France, quelle que soit leur importance, ont aujourd'hui leur blason dans l'Armoriai national.

Les armoiries de la ville de Lyon peuvent être étudiées avec intérêt dans un recueil conservé aux archives de cette cité, celui des syndicats. On nomme ainsi la collection des feuilles de vélin sur lesquelles on inscrivait officiellement les noms des prévôts des marchands et éche vins nouvellement élus; il y en avait une chaque année. Ces procèsverbaux étaient dressés avec une sorte de luxe ; on voit des armoiries peintes à la partie supérieure de chaque feuille : celles de la ville de Lyon à gauche, et celles du royaume de France à droite. Les armoiries de la ville sont surmontées d'une couronne d'olivier, et ont pour supports deux énormes lions debout, la queue relevée et la langue saillante; celles du royaume sont placées entre deux génies qui portent des palmes : on voit à coté et à gauche le chiffre du roi lignant , et à droite les armoiries de la reine.

Les miniatures ne commencent à orner les chartes municipales qu'à partir de i5o6. Elles ne se composent, pendant de nombreuses années, que des armoiries de la ville placées au milieu de la feuille de vélin, sans accessoires aucuns, et d'une lettre ornée qui est invariablement un A [Au nom de Dieu, amen). Cette lettre est d'ordinaire renfermée dans un cadre à fond d'or, où courent de menues arabesques, et d'où se détachent des fleurs , des fruits , des plantes diverses, des coquillages, des oiseaux, des insectes et d'autres animaux. Quelques-uns de ces A sont composés uniquement d'arabesques tracées avec beaucoup d'art et d'originalité. Un certain nombre de ces miniatures sont de véritables chefs-d'œuvre d'élégance, de délicatesse et de goût; il est évident que des ouvriers habiles y ont mis la main plus d'une fois. Les armes de France commencent à paraître sur les feuilles de syndicats ; elles prennent alors la place qui était réservée anciennement aux armoiries de la ville, et celles-ci occupent, un peu au dessous, un coin de la droite. La lettre ornée est placée sur le côté

opposé pendant toute la durée du règne de Henri III (iSyS-iSyS); les armes de France furent accolées à celles de Lorraine (celles-ci restant à droite), à cause du mariage du roi de France avec Louise de Vaudemont : c'est le seul exemple de cette nature qui se produise dans tout le recueil. A cette époque se rapporte une particularité curieuse dont Grandperret, alors archiviste de la ville, informa l'Académie en lui mettant les pièces sous les yeux. Lyon avait adhéré à la Ligue, et se trouvait dès lors en état flagrant d'hostilité avec le roi de France Henri III ; les feuilles de vélin du syndicat pour les années 1 572 et 1 573 , au lieu de s'en tenir aux blasons officiels, expriment par des dessins satiriques et allégoriques le mécontentement que l'autorité royale inspirait aux Lyonnais; j'ai donné ailleurs la description des curieux dessins. Pendant la Ligue (iSSg-iSgS), les armes de France paraissent seules sur les feuilles des syndicats; mais, à partir de 1694, époque à laquelle la ville de Lyon fit sa soumission à Henri IV, les chaînes de Navarre s'appuient sur les lis de France, et cette dis-

position subsiste sous les règnes suivants , jusqu'en lySS, date de la dernière de celles de ces feuilles qui ont été conservées. Les supports et accessoires varient fort souvent, ainsi que je Tai fait observer, mais l'idée fondamentale de la composition reste toujours la même.

Primitivement, l'ornementation des feuilles des syndicats était confiée par le Consulat à un enlumineur quelconque, et un goût bien épuré ne présida pas toujours au choix de l'artiste ; mais, quand la ville eut des peintres en titre , elle les chargea de ce soin. Leurs compositions ne sont pas toujours heureuses, et manquent fréquemment de correction.

Les unes sont peintes à la gouache, d'autres à l'huile, les plus remarquables sont celles qui ont été exécutées par Thomas Blanchet. Les peintures de la dernière période sont médiocres ou décidément mauvaises; l'artiste ne paraît plus prendre qu'un faible intérêt à un travail suranné que lui a légué la tradition; il est en plein dix-huitième siècle, et se préoccupe d'autres intérêts. La rédaction et la transcription des feuilles des syndicats ap-

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pai tenaient de droit au secrétaire de la ville, qui était en même temps notaire royal ou gradué; fort souvent celui-ci se bornait à signer ces instruments (comme on appelait ces sortes d'actes), laissant à un calligraphe plus ou moins habile la charge d'en dresser la copie. L'enlumineur recevait quinze livres tournois pour son salaire, et on donnait trente louis au secrétaire de la ville pour la rédaction de la feuille. Ces honoraires furent augmentés (i).

Ainsi , les armoiries de Lyon ont traversé près de cinq siècles sans aucune modification, ce qui leur avait donné une consécration historique. Cet antique blason, lié à tant d'événements et gravé sur tant de monuments, n'avait rien de commun avec la politique, et aurait dû être respecté; nul n'avait le droit d'y toucher. De gueules^ au lion d'argent, au chef cousu de France {d'azur, a trois fleurs de lis d'or) (2) : tel était et

(1) Je dois la communication de la plus grande partie de ces renseignements curieux sur les feuilles du syndicat à l'obligeance de M. Rolle, sous-archiviste de la ville.

(2) Dans Y Armoriai national des villes et provinces de France (4« série, planche XllI, 6gure 1), le Lyonnais a le blason suivant :

tel aurait dû être à perpétuité l'écu lyonnais. La révolution de 1789 supprima en masse les armoiries, soit pour les villes, soit pour les familles , et en cela elle se montra conséquente. Il n'y eut point de blason lyonnais pendant la durée de la république, et rien ne le remplaça; les représentants du peuple en mission à Lyon, Collot-d'Herbois, Couthon, Fouché de Nantes, Poulain-Grandpré, signaient de leur nom les actes publics. Ils avaient un cachet, le même pour tous ., représentant la déesse de la liberté, et portant cette légende : Représentants du peuple français. On remarque, au milieu et en haut de l'acte, un cercle entouré de palmes , de drapeaux et de canons, et surmonté du bonnet républicain; on y lit ces mots ; liberté, ÉGALITÉ. Ces emblèmes, qui reçurent diverses modifications, tinrent lieu des armoiries monarchiques ; c'était le blason de l'époque.

de gueules, à un lion d'argent, au chef cousu de France; l'écu est timbré d'un casque à l'antique , avec ses lambrequins, et vu de profil.

I/empire était dans d'autres conditions; par un décret impérial rendu à Schœnbrunn en 1809, il rendit aux bonnes villes leurs armoiries , et leur donna un chef de gueules, uniforme pour toutes; trois abeilles remplacèrent les trois fleurs de lis dont le maintien ne parut pas possible. Contrairement aux principes de la science héraldique, des ornements extérieurs furent donnés a l'écu ; les voici tels que les détermine le décret impérial (1) : « Couronne murale, à sept crête neaux d'or, sommée d'une aigle naissante « pour cimier, traversée d'un caducée auquel « sont suspendues deux guirlandes, l'une à « dextre dechêne, l'autre à senestre d'olivier^ « le tout d'or, nouées, attachées par des ban- « delettes de gueules, chef de gueules à trois

(l) Le décret impérial sur les armoiries de Lyoïi sous l'empire n'est ni au Moniteur, ni dans les archives de l'Hôtel-de-Ville ; toutes mes recherches pour en retrouver le texte ont été inutiles, il a été cependant entre mes mains. La planche 3 de ma première publication sur les armoiries de la ville de Lyon en donne un ex> traitavec des guillemets, et contient même la gravure de ce blason P0U8 l'empire.

(c abeilles d'or posées de face. » Ce blason avait été demandé en 1811 au peintre Revoil, professeur à l'École des beaux-arts de la ville, par une lettre officielle du maire de Lyon. Je ne me charge ni d'expliquer ni de justifier les principes du premier empire en matière de blason, et je me bornerai à reproduire les caractères distinctifs des armoiries de la ville de Lyon sous le régime impérial :

DE GUEULES, AU LION d'aRGENT, AU CHEF COUSU DES BONNES VILLES DU PREMIER ORDRE ( DE GUEULES , CHARGÉ DE TROIS ABEILLES DOR PO- SEES DE face).

La Restauration ne pouvait accepter les abeilles, emblème impérial, et renoncer aux fleurs de lis, symbole de la France , identifié avec l'illustre famille des Bourbons de la branche aînée et qui en devint en quelque sorte la personnification. A la fin de l'année qui le vit ressaisir sa couronne, Louis XVIII autorisa les villes, communes et corporations de la France à reprendre leurs anciennes ar-

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moiiies; de i8i4 à 1819, T.yon, en vertu de la déclaration royale, retrouva son vieux blason. Il ne lui fut pas octroyé; c'était une possession dans laquelle il rentrait et qui lui appartenait en vertu d'un droit imprescriptible. Mais, dans son ardeur pour la légitimité, le conseil municipal eut la pensée de solliciter auprès du roi une modification à ses armoiries, dont l'objet était de rappeler à la postérité le siège mémorable que la ville avait soutenu en 1793, dans l'intérêt de la cause royale, selon lui : il demanda qu'une épée haute fut placée dans la patte dextre du lion. On ne peut dire en aucune façon que les Lyonnais s'étaient insurgés pour défendre la royauté et les Bourbons; ils étaient parfaitement républicains, reconnaissaient en droit et en fait le nouveau gouvernement , et ne reprochaient à la Convention nationale que de s'être mutilée elle-même en proscrivant , sans en avoir le droit, une partie de ses membres; c'étaient des Girondins. Précy, leur général, très-royaliste au fond, n'en portait pas moins la cocarde tricolore, et ne laissait échapper aucune occasion de professer son adhé-

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sion à la République. On ne le vit, en aucune circonstance, parler en faveur de la royauté déchue et essayer de diriger en ce sens le mouvement insurrectionnel, ce qu'il eût fait très-probablement s'il eût été vainqueur de l'armée révolutionnaire. Mais aurait-il réussi? rien n'autorise à le dire, et on ne doit tenir compte que du fait : la Restauration de i8j4 n'était en rien l'obligée des Lyonnais de 1 798. Le lion portant une épée haute dans sa patte dextre n'était pas une nouveauté ; on le voit sur le titre d'un livre de Jean Goujon, dédié, en 1608, à d'Halincourt, qui venait prendre possession de son gouvernement ; un serpent entoure le cou du lion, et la légende est celle-ci : Fortitiidlne et prudeatia. Mais Jean Goujon n'a fait de cet emblème qu'une expression hiéroglyphique des nombreuses qualités du lion, comparées à celles des Lyonnais et du nouveau gouverneur; son lion est rampant et porte la queue basse. T/épée haute dans sa patte droite a une autre signification : c'est un souvenir historique. Ce ne fut donc pas le roi Louis XVIII, ce fut le Conseil municipal de 181 8 qui eut la pensée d'à-

jouter répée au blason de la Cité. Voici un extrait de la délibération spéciale prise à cet effet.

SÉA.XCE DU 30 NOVEMBRE 1818.

Dans la séance du Conseil municipal de laviliedeLyouy du trente novembre mil huit cent dix-huit, où se sont trouvés réunis MM. le baron Kambaud, maire el président, Morel, secrétaire, Gourbon de Montviol, Lécuyer, Boltu de Limas, Arles, Frèrejean, Péclet, Servan, Mallié, Charrasson , Vitet, Mottet, le marquis de Ruolz;

M. le maire fait part au Conseil qu'en exécution de sa déhbération du 11 février 1815, il a chargé M. Bray de Valfrène, référendaire en la chancellerie, de poursuivre, auprès du Conseil du sceau , la délivrance des lettres patentes portant confirmation des anciennes armoiries que la ville de Lyon avait avant 1789, en y ajoutant l'épée haute, pour rappeler le siège honorable que notre ville a soutenu, en 1793, pour la défense de la cause royale. Il annonce que le premier avis qu'il avait reçu, quant à la dé • pense, lui indiquait que, comme il ne s'agissait que d'une confirmation, le droit à payer ne serait que du quart de la somme fixée par les règlements; qu'aujourd'hui, un(î lettre de M. le secrétaire général du sceau, du 21 novein bre, porte que, comme la ville demande qu'il soit ajouté une épée haute, il faut nécessairement de nouvelles lettres de concession, et que, sous ce rapport, il y a heu au

payement du droit intégral. Dans cet état, M. le maire demande au conseil s'il persiste à vouloir qu'il soit ajouté une épée haute aux anciennes armoiries de la ville, et, dans ce cas, l'invite à faire les fonds nécessaires.

La discussion ouverte, le conseil, considérant que la demande qu'il a formée, par sa délibération du 11 février 1815, a eu pour but principal de transmettre à la postérité le souvenir du siège mémorable qu'a soutenu la ville de Lyon , en 1793, pour la défense de la cause royale, déclare qu'il persiste dans sa délibération du 11 février 1815, en sollicitant des bontés de Sa Majesté la faculté d'ajouter l'épée haute aux anciennes armoiries de la ville, qui sont : De gueules au lion d'argent, au chef cousu de France, qui est d'azur, aux trois fleurs de lis d'or. Et si cette addition nécessite de nouvelles lettres patentes, le conseil vote les fonds nécessaires pour acquitter tous les droits du sceau qui seront demandés. Et, pour ne rien changer au budget de 1819, arrêté par le conseil dans sa séance du 23 du courant , M. le maire est invité à demander à M. le préfet l'autorisation de prélever la somme sur le crédit des dépenses imprévues de 1818, attendu que la situation de ce crédit permet de faire facilement ce prélèvement sans nuire au service. Le Conseil supplie Sa Majesté de vouloir bien permettre que, dans les nouvelles lettres patentes qu'elle daignera accorder, il soit rappelé : i^ la possession que la bonne ville de Lyon avait, depuis plusieurs siècles, des armoiries dont elle demande la confirmation ; 2° le motif qui lui fait solliciter la faveur d'y ajouter une épée haute.

Expédition de la présente délibération sera adressée,

tant à Ai. le préfet qu'à M. Bray de Valfrène, référendaire à la chancellerie de France

Signé : Morel, secrétaire. — Le baron Hambaud.

J/A demande du Conseil municipal fut bien accueillie; il reçut bientôt après les lettres patentes qui suivent :

LOUIS, par la grâce de Dieu, roi de France cl de Navarre, à tous présents et à venir, saluf;

Voulant donner à nos fidèles sujets des villes et communes de notre royaume un témoignage de noire affeclion, et perpétuer le souvenir que nous gardons des services que leurs ancêtres ont rendus aux rois nos prédécesseurs, services confirmés par les armoiries qui furent anciennement accordées auxdites villes et communes, et dont elles sont l'emblème, nous avons, par notre ordonnance du vingt-six septembre mil huit cent quatorze, autorisé les villes, communes et corporations de notre royaume, à reprendre leurs anciennes armoiries, à la charge de se pourvoir ii cet effet devant noire commission du sceau, nous réservant d'en accordera celles des villes, communes et corporations qui n'en auraient pas obtenu de nous et de nos prédécesseurs, et, par notre or-

donnance du vingt-six décembre suivant, nous avons divisé en trois classes lesdites villes, communes et corporations.

EN CONSÉQUENCE le baron Rambaud, maire de notre bonne ville de Lyon, département du Rhône, en exécution de la délibération du Conseil municipal du onze février mil huit cent dix-huit, s'est retiré par-devant notre garde des sceaux, ministre-secrétaire d'État au département de la justice, lequel a fait vérifier, en sa présence, par notre commission du sceau, que le conseil municipal de ladite ville de Lyon a émis le vœu d'obtenir de notre grâce des lettres patentes portant attribution de ses anciennes armoiries, qui étaient : de gueules, à un lion d'argent et un chef d'azur à trois fleurs de lis d'or, et l'addition à ces armoiries d'une épée dans la patte dextre du lion.

A CES CAUSES, sur la présentation qui nous a été faite de l'avis de notre commission du sceau, et des conclusions de notre commissaire faisant près d'elle fonctions de ministère public, nous avons, par les présentes, signées de notre main, autorisé et autorisons notre bonne ville de Lyon à porter les armoiries ci-dessus énoncées , telles qu'elles sont figurées et coloriées aux présentes, et qui seront dorénavant : de gueules, a un lion d'argent, tenant DANS SA PATTE DEXTRE UNE ÉPÉE HAUTE DE MÊME, ET UN CHEF d'azur A TROIS FLEURS DE LIS D'OR.

MANDONS à nos amés et féaux conseillers , en notre cour royale de Lyon, de publier et enregistrer les présentes : car tel est notre bon plaisir. Et afin que ce soit chose ferme et stable pour toujours, notre garde des sceaux y a

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fait opposer par ses ordres, notre grand sceau, en présence de notre commission du sceau.

Donné à Paris, le vingt-septième jour de février de l'an de grâce mil huit cent dix-neuf, et de notre règne le vingt-quatrième.