C. DE Serre

Le greffier en chef de la cour royale de Lyon, soussigné, certifie que les présentes lettres ont été publiées et enregistrées en présence de M. le baron Rambaud, maire de la ville de Lyon, en l'audience solennelle des chambres civiles réunies de la cour royale de Lyon, du samedi dix-neuf août dix-huit cent vingt, suivant arrêt du même jour.

Lyon, le vingt-trois août dix-huit cent vingt.

FRANCHtT.

\jR révolution du mois de juillet i83o fut une autre phase dans l'histoire des armoiries de la ville de Lyon : elle proscrivit les fleurs de lis et ne rétablit pas les abeilles. Il ne faut pas demander de la logique aux passions populaires, surtout quand elles sont surexcitées ; elles considéraient les inoffensives fleurs de lis comme le signe distinctif de la dynastie déchue, et, ne tenant aucun compte de ce qu'elles étaient antérieures de plusieurs siècles aux Bourbons de la branche aînée : la révolution ne voulut les supporter nulle part. Telle n'était pas l'opinion de T^ouis-Philippe, mais on ne pouvait se heurter à l'inintelligente exaspération du parti vainqueur au moment de l'explosion. Dès que le nouveau roi en eut la possibilité , il fit rétablir ces fleurs sur la grille d'un château royal. Il n'y aurait eu probablement aucun inconvénient à en faire autant pour le blason de la ville de Lyon ; mais c'eût été une chance à courir, et les autorités administratives de la cité ne voulurent pas

NOBILIAIUK LYONNAIS. 37»

s'y exposer. Elles firent bien ; c'est un tort, sans doute, que la violation des règles héraldiques, mais une émeute est pire; ce qu'il y a de mieux à faire , c'est de transiger avec les circonstances, et de laisser faire au temps. liC maire de Lyon pensa ainsi; consulté plusieurs fois sur ce qu'il y avait à faire, il autorisa la suppression du chef cousu de France et des trois fleurs de lis d'or, et ne mit rien à la place : dès lors les armoiries lyonnaises ne se composèrent plus que du lion grimpant privé de l'épée. Libres de remplacer le chef absent comme ils l'entendraient , les dessinateurs et graveurs des armoiries lyonnaises s'abandonnèrent à leur fantaisie, sans prendre le moindre souci d'encourir le reproche d'ignorance et de barbarie. On vit alors, à la place du chef, tantôt la devise : Liberté, ordre public^ tantôt les deux vers de Ma rot : Suis le lion qui ne mord point, etc., tantôt autre chose; le dévergondage héraldique fut porté au comble. Ayant l'intention, en i846, de faire graver des armoiries pour mon Histoire de Lyon, je demandai l'autorisation de choisir celles de 1818, et par conséquent de rétablir le chef

COUSU de France , d'azur aux trois fleurs de lis d'or; le maire de Lyon ne me l'accorda pas, mais sans tenir beaucoup personnellement au maintien de la suppression de l'emblème proscrit. Je tournai la difficulté en faisant graver huit planches sur lesquelles chaque époque historique avait les armoiries qui appartenaient alors à la ville, sans déguiser mes sympathies pour le chef cousu et les fleurs de lis. La république de 18^8 n'eut pas le temps de s'occuper des armoiries de la ville de Lyon; elle avait bien autre chose à faire.

La question officielle des armoiries de la ville de Lyon s'est reproduite sous le second empire; en 1869, le 6 mai, le garde des sceaux, ministre de la justice, adressa la lettre suivante à M. le sénateur Vaisse, chargé de l'administration du département du Rhône :

« Monsieur le Préfet, je vous prie de vouloir bien nie faire connaître quel est Tacte du gouvernement en vertu duquel la ville de Lyon a été autorisée à ctianger ses

anciennes arnaoiries, et à adopter celles dont elle fait actuellement usage. Recevez, etc. »

M. le sénateur Vaisse adressa au garde des sceaux la réponse suivante, qui est un exposé complet de la question :

Lyon, le 21 mai 1859.

{( Monsieur le Ministre , j'ai reçu la dépêche du 6 de ce mois, par laquelle Votre Excellence me fait l'honneur de m'inviter à lui faireconnaître quel est l'acte du gouvernement en vertu duquel la ville de Lyon a été autorisée à changer ses armoiries, et à adopter celles dont elle fait actuellement usage.

« La réponse à cette question demande quelques développements. En vertu du décret impérial donné à Schœnbrunn le 47 mai 1809, qui accorde aux villes la faculté d'obtenir des armoiries, le préfet du Rhône invita le maire de Lyon, par une lettre du 24 juillet, à former une demande tendant à obtenir des armoiries, en l'instruisant des formalités à remplir.

« Le 23 août suivant, le maire provoqua une délibération à ce sujet du Conseil municipal, qui émit le vœu que la demande fût adressée à S. A. le prince archichancelier de l'Empire.

;{H2 NOBILIAIUK LYONNAIS.

« Le vœu du Conseil municipal fut mis à exécution, le 16 septembre 1809, par Tenvoi de sa délibération à l'archichancelier, accompagné du dessin des armoiries demandées. Une lettre du maire, datée du même jour, chargea M. Gochu, avocat au Conseil d'État, de poursuivre, conformément au décret de Schœnbrunn, la décision du prince archichancelier. Le 23 octobre, le préfet fut prié d'approuver la délibération du 23 août, et d'obtenir l'approbation du ministre de l'intérieur.

« Il existe ici une lacune importante. Les lettres patentes de l'Empereur n'ont pas été transcrites sur les registres municipaux et ne se retrouvent pas ailleurs. Le Bulletin des lois, le Moniteur, les journaux de la localité, n'en font aucune mention. Les historiens de Lyon font connaître les nouvelles armoiries accordées à la ville de Lyon par l'Empereur, mais ils ne font connaître ni les lettres patentes ni leur date.

« Cependant ces lettres patentes ont été obtenues; elles ont existé, comme le prouve la lettre du maire de Lyon, du 10 juillet 1811, adressée à M. Revoit, peintre, professeur à l'École des beaux-arts de la ville, pour le prier de composer un dessin en petit, destiné à être placé en tête des affiches de la mairie. Il est dit formellement dans cette lettre que Sa Majesté a bien voulu consacrer ces armoiries par des lettres patentes^ mais sans en indiquer la date (1).

« Les nouvelles armoiries dessinées par Revoit, dont j'ai l'honneur d'adresser un calque à Votre Excellence,

(1) Toutes les pièces justificatives qui se rapportent à cette lettre existent dans les Archives de l'Hôtel de Ville de Lyon et m'ont été communiquées.

NOBILIAIRK LYONNAIS. 383

étaient : De gueules, au lion rampant, la queue fourchée, d'argent, au chef cousu des bonnes villes de V Empire, qui est de gueules, chargé de trois abeilles d'or, surmonté d'une couronne murale à sept créneaux d'or, sommée d'une aigle naissante pour cimier, traversée par un caducée auquel sont suspendues deux guirlandes, l'une à dextre de chêne, l'autre àsenestre d'olivier; le tout d'or, nouées et attachées par des bandelettes de gueules. Ces armoiries sont, au surplus, exactement conformes à celles qu'on voit dans TArmorial de l'Empire.

* Lors de la seconde restauration, les armoiries accordées par l'Empereur furent supprimées de fait, et l'administration municipale reprit purement et simplement ses anciennes armoiries (de gueules, au lion d'argent, au chef cousu de France). Mais, pour régulariser la reprise et l'emploi de ces armoiries, le Conseil municipal, sur le rapport du maire, émit le vœu, dans sa séance du M février 1815, que le roi voulût bien confirmer sa bonne ville de Lyon dans la possession des armoiries qu'elle tenait avant la Révolution, en daignant permettre qu'il y fût ajouté un glaive d'argent, pour rappeler la défense honorable faite par la ville de Lyon pour le service de la cause royale.

c( Une nouvelle délibération eut lieu le 30 novembre 1818, relativement au droit à payer. Le Conseil municipal persista à demander l'adjonction de Tépée haute aux anciennes armoiries, et vota la somme nécessaire pour acquitter le droit du sceau.

(( Des lettres patentes du 27 février 1819 confirmèrent en effet ces armoiries, qui furent ainsi composées : De

gueules, au lion d'argent tenant dans sa patte dextre une épe'e haute du même, au chef cousu d'azur à trois fleurs de lis d'or. Ces lettres patentes, signées LOUIS, sont contresignées A. DE Serres et munies du grand sceau en cire verte et rouge. Elles sont conservées aux Archives de la ville; c'est le dernier acte du gouvernement relatif aux armes de la ville.

« En 1830, il se produisit un changement dans les idées : les uns remplaçaient les trois fleurs de lis du chef par trois étoiles d'or^ ceux-là laissaient le chef sans meuble; d'autres, plus radicaux, tranchaient la difficulté en le supprimant entièrement, en ne conservant que l'écu ; tantôt on laissait subsister l'épée d'argent, tantôt on la supprimait, etc.

c( Depuis le rétabHssement de l'Empire, on a pensé qu'il était naturel de reprendre les armoiries accordées par Napoléon I". Tel est. Monsieur le ministre, l'état actuel de la question. Il serait à désirer qu'un acte du gouvernement vînt régulariser l'usage des armoiries de la ville, en confirmant celles qui avaient été établies sous le premier empire. »

Aucun acte du gouvernement impérial n'est intervenu, depuis le 28 mai 1869, et la question est restée ce qu'elle était ; elle n'a pas été tranchée. Quand des architectes ont à reproduire le blason municipal sur des monuments publics, ils suivent leur opinion personnelle. Il n'y a pas d'armoiries officielles qui leur

NOBILIAIRE LYONNAIS. sas

soient imposées : celui-là maintient Tépée haute dans la patte dextre du lion ; celui-ci la supprime ; si cet autre avait la fantaisie de revenir aux abeilles impériales de 1809, il en aurait pleinement la liberté, mais les principes en matière héraldique restent les mêmes. Quand un pont ou une rue a reçu son nom avec toutes les formes légales, l'approbation de l'autorité supérieure et la sanction du Conseil municipal , ce nom lui demeure acquis à toujours, et aucune révolution n'a l'autorité de le changer. Lorsqu'une grande cité a porté pendant cinq siècles des armoiries reconnues par l'histoire, par le pays, par des livres officiels qui font loi, elle doit les garder à toujours aussi comme un monument qui est à jamais identifié avec son existence. La politique n'y est absolument pour rien; ces fleurs de lis, contre lesquelles l'ignorance et les passions populaires se sont tant déchaînées, sont l'emblème, non d'une famille régnante, mais de la constitution même du pays. Elles existaient héraldiquement avant les Bourbons; elles consacrent pour la ville de I^yon le grand fait de son annexion au royaume de France

de i3ii à i3'20, ce qui décidé la question. Héritier d'un pouvoir au renversement duquel il n'avait contribué en rien, sacré à son origine par le pape, issu du suffrage universel et maintenu constitutionnellement par la volonté nationale, le gouvernement impérial n'a aucun intérêt à une modification quelconque dans les armoiries de la ville de Lyon, son droit est indépendant. Aucune révolution ne peut confisquer l'histoire à son profit exclusif et faire que le passé n'ait pas existé. Il n'y a pas de blason contre le blason. En droit rigoureux, le dernier acte du pouvoir souverain en ce qui concerne les armoiries de la ville de Lyon, ce sont les lettres patentes de Louis XVIII, rendant à cette cité son vieux et glorieux blason, à la demande expresse du Conseil municipal. Il y a eu depuis des violences matérielles et des concessions aux circonstances, mais aucune décision gouvernementale n'a supprimé ou modifié les armoiries lyonnaises de 1819. Elles sont donc obligatoires et doivent être formulées à toujours ainsi :

De gueules, au iao^ armé et lampassé

nobiliaire lyonnais. 3r7

d'argent, tenant a la patte dextre une épée

HAUTE DE MÊME , AU CHEF COUSU DE FraNCE, d'azur a trois FLEURS DE LIS d'oR (i).

(1) Ou peut consulter, sur les armoiries de la ville de Lyon, los ouvrages suivants :

Breghot du Lut (Charles). Notes sur les armoiries de la ville de Lyon et principalement sur le lion qui y figure (dans ses Mélanges biographiques et littéraires, 1828, page 431, et dans les Archives historiques et statistiques du département du Rhône, même date).

Fidèle à son habitude d'épuiser le sujet qu'il traitait autant qu'il était en lui de le faire, Breghot a mêlé à ses recherches historiques beaucoup d'inutilités, et il n'est pas toujours exact.

Leymarie (Hippolyte). Du blason au dix-neuvième siècle, et sp«''cialemeut des armoiries de la ville de Lyon, Revue du Lyonnais, 1841, tome XIIl, page 257.

Très-bon écrit, mais grossi de digressions étrangères au sujet, ««t d'ailleurs incomplet.

MoREL DE VoLEiNE. Des armoiries de la ville de Lyon. Revue du Lyonnais^ nouvelle série, 1855, tome XI, p. 375. — Lettre h M. Charvet, 1860.

Ouvrage estimable, mais qui laisse pourtant à désirer plus d'ordre et d'ensemble dans l'exposé de la question.

Charvet (Louis). Essai d'une monographie des armoiries de la ville de Lyon. Revue du Lyonnais, tome XX, 1860, pages 391-496.

Cet essai, qui n'est nullement une monographie et qui apprend peu de chose, a été reproduit à part. Lyon, Aimé Vinglrinier, 1860, in-8o.

Vaïsse (Léon), Armoriai national de France, recueil complet de» armes des villes et provinces du territoire français, dessiné et gravé par H. Traversier, avec des notices descriptives et historiques. Paris, Challamel, 1842, 1 vol. grand in-4», blasons coloriés. (Armoiries de Lyon, première série, pi. 14. — Armoiries du Lyonnais, 4« série, pi. 13.)

Une des parties complémentaires de cet ouvi-age couticul Ie«

tableaux synoptiques des chanoines-comtes de Lyon, des religieux nobles de l'abbaye de Saint-Martin de TIle-Barbe, et des abbesses du noble monastère des Dames de Saint-Pierre.

Pages.

Avertissement v

Études sur la noblesse dans le Lyonnais, le Forez et le Beaujolais. ^

i. Noblesse de race ou de famille i5