SCÈNE VI

THIBAUT, HAHGUEEITE, mAiniETTE,

LOUIBOIf.

MARGUERITE, courotit vers Thibaut, les bras ouverts, — Ah , mon ami !

JEANNETTE , lui batsant la main — mon père!

LOUISON. — Que je suis joyeuse de te Tmr de retour I

THIBAUT. — Bonjour, ma femme; bonjour , mes chers eufans.

MARGUERITE. — Tu dois être bien fatigué de ta course!

THIBAUT. — Non , je me sens tout dispos. Mais toi , ma pauvre Marguerite, tu as l'air un peu triste. Tes yeux sont ronges ; tu as pleuré , je le vois.

MARGUERITE. — Il cst vrai , mon ami, mais n'en sois pas en peine; c'est du plaisir d'avoir desi braves enfans. Si tu sa?ais combien ils m'ont donné ce matin de sa* tisfaciionà ton sujet!

THIBAUT. — Tu me fais bien plaisir de me dire ces douces paroles! Il n'y a pas de plus grand bonlieur , lorsqu'on fait son devoir, que de le voir faire à ceuxqoi nous appartiennent. Je suis allé à la ville le cœur plein de votre idée : maintenant que je rentre à la maison, je vois que ma femme et mes enfans se sont occupés de moi. C'est bien consolant.

MARGUERITE. — Vcuî-tu prendre quelque chose? veux-tu changer d'habits?

Jeannette a pourvu à tous ces besoins.

THiRAUT. — Non, je le remercie, il n'est pas nécessaire. Cette seule pensée me rafraîchit et me délasse. ( // baise as front Jeannette, )

MARGUERITE. — Tu as VU monselgneur? Et bien! comment l'as-tu trouvé?

THIBAUT. — Comme je m'y attendais.

Il a un cœur bon et sensible. C'est un homme, Marguerite, un homme dans toute la force du mot.

MARGUERITE. — Est-il vaî? A-t-il été touché de notre malheur? Conte-moi cela.

THIBAUT. — Aussitôt qu'ou lui a dit que j'étais arrivé , sans me faire attendre un moment, il est venu me recevoir, et m'a fait entrer dans la plus belle salle de son hôtel.

JEANNETTE. — Daus laplus belle salIe?

THIBAUT. — Oui, Jeannette. Il était à

prendre du café avec sa femme. On a fait porter d^un jami)on pour moi sur la même table; et madame a bien voulu m'en couper une tranche.

LouisoN. — Madame ; elle-même ?

THIBAUT, — Vraiment oui , de ses propres mains ; et d'une façon bien aimable encore.

MARGUERITE. — Oh! la chèrc dame!

THIBAUT. — On n'a point voulu îne laisser parler d'affaires que je n'eusse achevé de déjeuner.

HARGUEKiTE. — Voycz , comme c'est charmant 1 Et ensuite?

THIBAUT. — Eh bien I mon cher Thibaut , quelles nouvelles ? m'a dit monseigneur. De bien mauvaises, lui ai-je ré-^ pondu. En huit jours J'ai perdu tout mon hé\m\ par une maladie, qui est venue à la suite de cette horrible sécheresse. Me voilà ruiné. Je viens vous en avertir, pour que vous soyez libre de donner votre ferme à un autre. Je viens aussi vous offrir tout ce qui me reste dans le monde.

Il est bien afQigeant pour moi de n'avoir pas assez pour vous satisfaire . Mais je vous promets en honnête homme de travailler nuit et jour , afin de parvenir à vous payer en entier. Le pain va me paraître âuier , tant que je ne vous aurai pas sa* tisfail jusqu'au dernier sou.

MARGUERITE. — Oh I Certainement, nous le ferons avec joie. Qu'a dit monseigneur?

THIBAUT. — Je savais déjà tes pertes , mon pauvre Thibaut, et j'en suis bien affligé. Que je te plains aussi I a dit madame avec sa douce voix. Ah I c*est de tout mon cœurl

MARGUERITE. — ' Le digne couple ! Ils sont aussi bons l'un que l'autre.

THIBAUT. — ^ Je ne viens pas , leur aije dit , pour vous porter à la compassion envers moi. Je n'en ai pas besoin , je suis en étal de travailler. Ce qui me tourmente, c'est de ne pouvoir m'acquitter envers