T. MI
vous. J'avoue que je suis aussi bien triste pour ma femme et pour ma jeune famille; moi qui aurais donné tout mon sang pour qu'elles ne connussent jamais le bïesoin I Vous êtes riches, vous autres, et voui n'avez pas d'enfans. Vous ne savez pas ce que c'est que de voir souffrir ceux à qui Ton a donné la vie. Ahl si vous aviez des enfans tels que les miens ! si vous les aimiez de toute votre ame ! si vous en étiez aimé comme je le suis!... En disant ces mots , la douleur m^a fait cacher le visage entre les mains. Quand j*ai relevé ma têle , j'ai vu monseigneur qui ne me voyait plus. 11 était tourné vers sa fenune.
Ils se regardaient l'un Tautre avec tendresse , et les yeux pleins de larmes. Ce n'était pas seulement de pitié : j'ai bien compris qu'il y avait là-dessous quelque chose qui les touchait en personne.
MARGUERITE. — Et tU UO loUT eU aS
pas demandé k cause?
THIBAUT. — Je n'en ai pas eu le courage. Dès que j'ai voulu corlinuer à leur parler de mes enfans, monseigneur a changé de propos. Je me suis aperçu qu'ils avaient quelque affliction secrète.
Je ne savais comment me tirer assez vite de ce sujet, je me suis rabattu à leur parler de mes blés , en comptant ce quf pourrait leur en revenir.
MARGUERITE. — Et mouseigueur ne s'est pas mis en colère , lorsque tu lui as fait entendre que tu ne pouvais pas le payer?
THIBAUT. — Non , du tout , au contrairer Ecoute , Thibaut, m'a dit ce brave homme , il ne faut pas te désespérer. Retourne vers ta femme. Je vais faire mettre bientôt mes chevaux , et je me rendrai chez toi. Là , nous nous accorderons ensemble. Je t'ai regardé toujours comme un homme de bien , et je prendrai tous les arrangemens que tu voudras.
MARGUERITE.— Est-il possible! Voyons,, combien pouvons-nous lui devoir?
BlBLIOTHiQUS DES FiLLAGfiS.
THIBAUT. — Dix-huit cents écus.
HABGUERITE. — Jnste cid 1 comme nous sommes loin de ce compte 1
THIBAUT. — 11 est rrai. Mais si nous «yioiis sauré notre bétail., si nos foins aTaîenrt rendu cette année , nous aurions de quoi payer t;ette somme et une autre fois ftu-dol^.
UARGUEKiTS. — Âhl moB ami, qu*aflions-nous devenir ?
THIBAUT. — Ne perdons pas courage , ma Ifemme. Nos mains valent de l'or. Tant gue ntims aurons de la force et de la santé, notre detle peut se payer avec le temps.
C'est toute ma consoMion. Je mourrais bien Vite d>étoi<ffement de cœur , si je croyais qu'en mettant un écu au bout Fun de l'autre , je ne parviendrais pas à la fin )t me fiberer. Âs-tu rassemblé tout Fargent que nous avons chez nous ?
MARGUERITE. — Ouî , mou ami,jeFai compté , 1^ je l'ai rais dans le sac. (Elle va tirer d'un coffre un sac de cuir. ) 11 n^ a pas tout-b-Tait cent écus ronds. "
THIBAUT. — Ils y étaient pourtant , je CTois?
UARGUERiTB, — Il cst vrffl. C'cst gue j'en ai tiré douze francs pour faire aller tant bien que mal notre ménage pendant quelques jours.
THIBAUT , la regardant fixement. — Mais, ma chère femme, pouvons-nous tenir notre ménage avec l'argent d'un autre ? Bonté divine ! ne souffre pas que de pareilles pensées nous viennent jamais dans l'esprit. Mets ces douze francs avec le reste , ma chère Marguerite.
MARGUERITE , OVCC un SOVfW. — Oui,
tu as rdson , les voQà. ( Elle met ki douze francs dam le sac ^ et va V enfermer dans le coffre, )
THIBAUT. — C'est bien. Nous n'avons phis qu^à rassembler nos bardes et nos meubles, pour les abandonner à monseigneur. Nous ne garderons que les habits que nous avons sur le corps. De cette ma-
nière , nous pourrons non fvésniter te cœur net devant lui. Yoil^ le seul parli que nous ayons à prend» fonr n'être pas malheureux. ( On frappe dooeemmi, \
4BASK£Tn , mUimià la porie.^ H me semble que l'on vâent de frapper. Oui , je vois ^elqu'un. ( EUe remeni, tt éA à voix basse : ) C'est M. le bailli.
TBI8 AUT. — M. le bailH 1 <îae me veutil? Nous n'avwis jamais en Tifln:àdëniêler ensemble.
MARGUERITE. — Je iB» «otts iPîssuiiDer partout mon oorps. Nous soiiMies patins, mon ami ; la justice se net dans nos ^ faims! Je connais le bailli. 11 faut qu'il y ait du malheur, pvbqu'ilts'en radie.
THIBAUT. -<> Tranqnllise-toi, nn fonme, nous n'avons rien ïà craindre.
Emmène tes enfans , et iaiBM>4noi seri avec lui.
MABiGiJBniTB. — * Quo nie4is-UiT jeiie veux pas te quitter.
THIBAUT. -^ Non, lai9B64l<M». ^ wé' chant qu'il soit , îl ne n'cffirue pas. Tl m'affligerais de rester. "Sors , je f en prit
MAnGiinniTB. — - Puisque tu le veux , il liât t'ebéir. {Elle sereiire ,€nprenaa Jeannette €f £o«tseit par la nuim. le bailli les rateantre à son pasmge , ei kt salue. Lespeâte9^les,9amesêefrai/aKr, se pressent comrt iemr'mère, ef sertml avec^e.^
