JOB. 4S
Alors Sophar de Naama prit la parole, et dit :
La loquacity restera-t-elle sans r^ponse?
La faconde suflBt-elle pour avoir raison?
Les hommes senses 6couteront-ils en silence ton radotagc? Te moqueras-tu des gens, sans que personne te confonde?
Tu as dit h Dieu : « Ma doctrine est la bonne, Je suis irrtprochable devant toi. »
Mais je voudrais que Dieu aussi prit la parole Et ouvrit ses Ifevres pour te rtpondre,
Qu'il te TiwilU les secrets de sa sagesse,
Les replis caches de ses desseins :
Alors lu verrais qu'il fa encore tralte avec indulgence.
Crois-tu toucher le fond de la sagesse de Dieu? Pr6tends-tu arriver jusqu'k la perfection du Tout-Puissant?
Elle est plus haute que le del : que feras-tu pour Tatteindre? Plus profonde que I'enfer : comment la connaltras-tu?
Sa mesure est plus longue que la terre Et plus large que la mer. '
Quand il fond sur le coupahle, qu*il Temprisonne, Qu'il assemble le tribunal, qui pent Ten empficher?
II sait reconnaitre les malfaiteurs,
II decouvre le crime oft on ne le soupgonne pas.
A cette vue, le fou m6me renaitrait i Kntelligence, Et le petit de Fonagre deviendrait un 6tre raisonnable *.
Si done tu diriges ton coeur vers Dieu, El que tu fetendes les bras vers lui,
» Expression proverbiale* L'onagre est pris d'ordinaire pour type de la stu* pidit&
Que tu Sloignes le crime de tes mains, Et que riniquit^ n*habite pas dans ta tente.
Alors tu l^veras ton front sans tache,
Tu seras in^branlable, et tu ne craindras rien;
Tu oublieras toutes tes souffrances,
Tu t'en souviendras comme d*une eau qui a pass6.
Uavenir se l^vera pour toi plus brillanl que le midi Les t^nibres du present deviendront un matin.
Tu seras plein de confiance et d'espoir ;
Tu regarderas autour de toi, et tu Ic coucheras rassure.
Tu te reposeras et personne ne te fcra peur; Des troupes de flatteurs caresseront ton visage.
Mais les yeux des m^chants seront consumes,
Toute issue leur sera ferm6e,
Leur espoir vaut le sou£Qe d'un homme expirant.
Alors Job prit la parole, et dit :
Vraiment, vous 6tes le monde entier, £t avec vous mourra la sagesse.
:r ^ Cependant j'ai de Fintelligence tout comme vous,
Je ne vous suis en rien inttrieur ; Et qui ne sait tout ce que vous venez de dire?
y^,. Je suis Fhomme raill6 par ses amis,
N'ayant de recours qu'aupres de Dieu :
Le juste, linnocent, est un objet de derision.
M6pris au malheur ! telle est la pensfe des heureux; Le in<5pris attend tous ceux dont le pied chancelle.
La paix cependant r&gne dans les tentes des brigands, • -^ La s6curit6 chez ceux qui provoquent le Tr6s-Haut, Qui portent leur dieu dans leur main *.
Interroge les animaux, ils seront tes maltres *; Questionne les oiseaux du ciel, ils te donneront des IcQons.
Parle h la terre, et elle tenseignera ;
Les poissons eux-ra^mes te r6p6teront tes discours.
Qui ne sail, parmi tons ces fitrcs, Que le bras de Dieu a fait Tunivers,
Qu'en sa main est Y&me des 6tres vivants Et le souffle de tous les humains?
* C'est- i-dire, qui ne reconnaissent d*autre dieu que leur violence. Dextra mm deus {finiide, X, 773).
* Job reprend ici la pens6e qu*il avait exprlm^e d^s les premiers mots de Bon discours, et va prouver que la doctrine de Sophar n*a rien de rare, ni de mervoilleux.
C'est Foreille qui discerne les paroles, Com me le palais savonre les mets.
La sagesse doit Aire cherchte dans les vieillards. La raison est le fruit des longs jours.
Ed Lui * resident la sagesse et la puissance, Le Gonseil et rintelligence lui appartiennent.
Ce qu'il a dStruit, nul ne peut le reb&tir; L'homme qu'il a enfermS, nul ne peut le d61ivrcr.
Quand il retient les eaux, elles tarissent ; Quand il les l^che, elles bouleversent la terre.
A lui apparliennent la force et la prudence.
De lui dependent le s6ducteur et le s6duit *.
* G'est-i-dire en Dieu , sujet habituel du discours. Job veut pronver pa cette longue tirade sur la grandeur de Dieu qu'il n'est pas moins ^loquen que Sophar.
2 Cedt-^-dire I'espcce bumaine tout enti^re, jouet de Terreur*
Des s6nateurs il fait des captifs, Des juges il fait des fons.
II d61ie le baudrier des rois, II ceint leurs reins d'uDe corde,
II r^duit les pr6tres en captivit^i II renverse les puissants.
II coupe la parole aux hommes les plus sArs, II enl^ve la sagesse des vieillards
II r^pand la honte sur les nobles, II rel&che la ceinture des forts '.
II r6v61e les profondeurs et les tire de Tombrc, Il produit k la lumi^re Tabtme t^n^breux.
II grandit les nations, et il les perd ensuite;
n 6tend les peoples hors de leurs frontiferes, puis les y rariKine.
* C'e8t-2i-dire, il les rtJduit k rimpuissance dans le combat, en coupant la ceinture qui retient leurs larges v^tementB*
11 enl6ve rintelligence aux chefs de la terre, II les fait errer dans un desert sans issues.
lis palpent Tombre, non la lumi6re; II les fait error comme un homme Ivre.
Mon cell a vu tout cela,
Mon oreillc Ta entendu et Fa saisi.
Tout ce que vous savez, moi aussi je le sais; Je ne vous suis en rien Inf^rieur.
C'est au Tout-Puissant que je veux parler, Cast avec Dieu que je veux plaider ma cause;
Mais vous, vous 6tes des fabrlcateurs de raensonges, Vous files tous des mfidecins inutiles.
Que n'avez-vous gard6 le silenc-e ?
Ccla eftt pass6 pour de la sagesse.
Ecoulez, je vous pfie, ma defense,
Pr^tez votre attention an plaidoyer de mes Icvres.
Voulez-vous pour Dieu tenir des discours iniqueS, Et pour lui plaire proKrer le mensonge?
Voulez-vous faire acception de personnes en sa faveur? ^tes-vous done les avocats de Dieu?
Serait-il bon pour vous qu'il scrutat vos coeurs? Croyez-vous le tromper, comme on trompe un homnie?
II sera le premier a vous condamner,
Si en secret vous faites acception de personnes.
Sa majesty ne vous effraie-t-elle pas?
Ses terreurs ne tomberont-elles pas sijr vous?
Vos sentences sont des raisons de cendre, Vos defenses sont des defenses de boue.
Laissez-moi ; je veux parler, Quoi qu'il puisse m*arriver ensuitc.
Quoi qu'il arrive, j'ai pris ma chair entre mes dents, J'ai mis mon ^nie dans ma main \
Dieu me tue; j'ai perdu tout espoir;
n ne me reste qu'^ d^fendre ma conduite k sa face.
Une chose aussi peut me sauver,
Cast que Timpie ne saurait Atre admis en sa presence '
^coutez done mes paroles, Pi6tez I'oreille k mon discours.
Me voilk pr6t; j'ai dispose ma cause ; Je sais que la justice est de mon cdt6.
Est-il quelqu*un qui veuille disputer centre moi? S*il se pr^sente, je veux me taire et mourir.
^ Locutions proverbialcs, dont le sens est : J'en ai pris mon parti, Je sais rt^solu h mourir, je n'ai plus de managements k garder.
2 n ilotte entre deux contradictions : d'une part il croit, selon une opinion fort r^pandue dans TOrient s^mitique, qu*on ne peut voir Dieu sans mourir; d'uuc autre cdtu, 11 se rassure en songeant que Dieu ne peut se r^v^ler h rimpie.
Epargne-raoi seulement deux choses, 6 liieu, ** - Si tu veux que je ne me cache pas devant ta face :
Que ta main ne m'6crase plus,
Que tes terreurs ne m'^pouvantent plus.
Aprfis cela, accuse-moi, et ]e rfipliquerai ,
Ou bien laisse-moi parler, et tu me rtpondras *.
Dis-moi le nombre de mes crimes?
Fais-moi connattre mes iniquit6s ?
Pourquoi oacher ainsi ton visage*?
Pourquoi me traiter comme ton ennemi ?
Veux-tu done effrayer une feuille chassfie par le vent? Veux-tu poursuivre une paille dess6ch6e,
« Ce qui suit est comme le plaidoyer que Job, rdduit au dc^sespoir et r^solu k jouer sa vie, adresse h Dieu.
» II suppose que Dieu est confondu et n*a rien i rCpoudre k la question hardie quMl lui adresse.
Pour que tu derives centre moi des sentences amferes, Pour que tu m'imputes les p6ch6s de men enfance •,
Pour que lu places mes pieds dans les ceps,
Que tu 6pies toutes mes d-marches,
Que tu traces un foss6 autour d'un infortun6.
Consume comme un bois pourri,
Comnie un vStemcnt que rongent les vers?
L'homme, n6 de la femme, Vit peu de jours et est rassasi6 de trouble ;
Comme une fleur h peine 6close on le coupe, II fuit comme une ombre et n'a aucune dur6e.
Et c*est sur un tel 6tre que tu ouvres les yeuxl Yoila celui que tu amines en justice avec toi I
« Job ne se sentant coupable d*aucun crime, suppose quo Dieu fait rcvivru contre lui dcs fautes quMl aurait commises sans le savoir, d un dgc ou il n'avait pai conscience de lui-mGme.
Qui peut tirer la puret6 de la souillure?
Personne !
Si les jours de rhorame soDt comptSs,
Si le nombre de ses mois est &x& pr^s de toi.
Si tu as pos6 un terme qu'il ne doit pas franchir,
D6tourne tes yeux de lui pour qu'il repose un peu,
Jusqu'i ce qu'il goAte, comme un mercenaire, la fin de sa jou r nee.
Lors m6me que sa racine a vieilli dans la terre, Et que sa tige est morte dans le sol,
Uarbre a encore quelque esp6rance ; ; : ^f
Quand on Fa coup6, 11 peut reverdir, ' -ll
Et il ne cesse pas pour cela de produire des rejetons.
Dfes qu*il sent Teau, il repousse,
Et il se couvre de feuilles comme un jeune plant. \^y
Mais quand Thomme meurt, il reste 6lendu ; ' . ■■:
Quand Thomme a expirS, ou est-il ? ' '^. l
Les eaux du lac disparaissent, Le fleuve se tarit et se desstehe
Ainsi rhomme qui s'est couchfi ne se relfevera plus ; II ne se r^veillera pas, tant que durera le ciel, II ne sortira pas de son sommell.
Oh ! si tu voulais du moins me mettre k part dans Venfer,
Me cacher jusqu'a ce que passe ta colore,
Me fixer un terme oil tu te souviendrais de moi?
Mais rhomme une fois morl revit-il*?...
Tout le temps de ma station j'ai attendu Qu*on Vint me relever de men poste.
Tu m'appelleras, disais-je, et je te r6pondrai ', Tu d6sireras revoir I'oeuvre de tes mains.
^ Job flotte entre le ddsespoir et la confiance. Tantdt il est frapp^ de ce fait que jamais homme n*est ressuscit^; tantOt il peDse que Dieu pourrait bicii le rappeler k la vie, et il se compare dans I'eofer h un soldat en faction qui attend qu'on le relfeve,
' Job, dans les moments oil 11 conserve Tespoir que Dieu se souviendra de lui dans Tenfer, croit duj^ entendre sa voix qui le rappelle.
JOB. m
Mais qiioi! tu observes toutes mes dfimarchefi *, Tu tiens compte de toutes mes fautes.
Ma condamnation est scellSe dans une bourse*; Tu iuventes des iniquit^s h ma charge.
La montagne qui s'6croule s'effondre peu h pen \ Le rocher est transports hors de sa place;
Les eaux creusent la pierre,
Le fleuve entralne le sol de ses rives ;
Ainsi tu d6truis Vesp6rance de Thomme.
Tu rScrases sans retour, et il passe ;
Tu le rends meconnaissable*, et tu le jettesen enfer.
< Le souvenir de la s^v^rit^ de Dieu fait retomber Job dans le d^sespoJTr*
' Les lettres, les pifeces officielles sont, en Orient, renfermt^es dans une bourse scell^e.
* Job conclut par un d^couragement r6sign6, et se console de la caducity de rhomme par le spectacle des destructions lentes de la nature.
A Allusion aux maladies affreuses dont Job est accablu.
m JOB.
Que ses enfants soient honoris alors, il n'en sail rien} Qu'ils soient m^prisfe, il ne s*en apergoit pas*
Sa chair ne sent que ses propres sourtranccs, Son ame ne gerait que sur elie-m6aie.
Mors Eliphazde Theraan prit la parole, et dit :
Le sage rtpond-il par une science pleine de vent; Remplit-il d'aquilons sa poitrine?
Se d6fend-il par de vaines paroles, Par des mots qui ne servent de rien ?
Toi aussi tu d^truis la pi6t£,
Tu diminues le respect envers Dieu.
Ta bouche mfime r6v61e ton iniquity, Quel que soit Tartifice de tes paroles.
C'est ta bouche, et non moi, qui te condamne, Tes propres levres rendent temoignage conlre toi.
Es-tu done n§ le premier des bommes?
As-tu et6 enfant^ avant les collines * ?
As-tu assists au conseil de Dieu ?
As-tu allirS a toi toule sagesse?
Que sais-tu que nous ne sachionsn
Quelle notion as-tu que nous ne possSdionsT
Nous avons aussi parmi nous des cheveux Wanes, Des vieillards plus riches de jours que ton pere.
Fais-tu done peu de cas des consolations de Kcu £t des paroles douces que nous t'adressons?
Oil ton coeur t*emporte-t-il,
Et que veulent dire ces yeux hagards',
^ Allusion k la Sagesse divine, n^e, selon les id^es des H^breux, ai ant tonics les creatures, Les memes expressions se retronvent dans les Proverbes, VUI, 25.
2 II faut supposer ici un jeu muet de Job, irrit^ de rhypocrisie du discours d'Elipliaz*
Pour que tu oses faire Dieu Tobjet de ta colore Et lui tenir de tels discours?
Ou'est-ce que rhomme, pour qu'il soit pur?
Le fils de la femme, pour qu*il soit innocent ?
Dieu ne se fie point m6me h ses ^ints * - Les cieux* ne sont pas purs devant lui.
Combien plus doit &tre abominable et pervers L*homme qui boit TiniquitS comme feau I
Je vais t'instruire, 6coute-moi :
Je te raconlerai ce que j'ai vu,
Ce que nos sages enseignent,
La doctrine qu*ils ont apprise de leurs pires»
i C'est-^HUre^ It ses angea.
2 C'est-&-dire, les Ctres qui composent la cour celeste.
Unce pure, qui seule a habits sur sa terre,
Et au milieu de laquelle n'a jamais pass6 i'6lranger :
« L'angoisse remplit tous les jours du malfaiteur Et le nombre des anuses qui sont r&erv6es au tyran.
Des bruits terrifiants remplissent son oreille,
En pleine paix il volt fondre sur lui le d6vastateur.
11 n'esp^re pas echapper aux tfinfebres, II s'envisage comme r6serv6 pour TSpie.
II se voit d6jk errant et cherchant son pain, II salt que des jours sombres lui sont pr6par6s.
La mis^re et la d6tresse TSpouvantent •
Et lassaillent comme un roi pr6t pour la guerre.
Car il a lev6 sa main contre Dieu,
II s'estenorgueiHi contre le Tout-Puissant;
Le mal sera sa recompense.
' Cest-k-dirc, en faisant la lx>rtue, comme cela avail lieu dans la poUorc^ tique des anciens.
II a couru vers lui le cou lev6,
En formant une masse compacte du dos de scs boucliers ^
Son embonpoint lui avait convert le visage, La graisse avait appesanti ses reins.
Voili pourquoi il habite des villes ruinSes,
Des maisons qui n^ont plus d'habitants,
Destinies k devenir des tas de pierres. i
11 ne s'enrichira plus; sa fortune ne tiendra pas ; • '/il
Ses possessions ne s'6lendront plus sur la terre. . ^ ' vj^
II ne sortira pas des tinibres,
Le feu brfilera ses rejetons,
II disparaitra au souffle de la Douche de Dieu. . «
Qu'il n'espftre rien du mal... Insens6 !-. ;V^
66 jon.
Sa destinSe s'accomplira avant le temps, Sa palme ne sera jamais verte.
II laisse toniber eomme la yigoe 808 grappes amSres, II jette sa fleur comma Folivier.
Car la famille de Timpie est sterile,
Et le feu devore la tente de Fhomme corrompu.
II a congu le mal et engendrt le malhenr, Et £on seiu a couvA le mensonRe. »
Alors Job prit la parole, et dit :
J'ai entendu bien desdiscours semblables; Vous 6tes tous d'insupportables consolateurs.
En as-tu fini avec ces paroles creuses?
Qu*est-ce qui t'obligeait k r6pliquer?
Moi aussi je. saurais parier comme vous, Si vous 6tiez h ma place;
J'arrangerais des paroles contre vous, Je secouerais la t6te sur vous *.
A Le mouvement de la t^te est pris ici comme un signe d'apparente compass sion, qui cache en r^alit^ le sarcasme.
Je vous consolerais de ma bouche,
£t vous auriez pour soulagement la piti6 de mes I^vres.
Mais quoi I si jc parle, ma douleur n'est pas adoucie ; Si je cesse ma plainte, qu'y gagn6-je ?
Mes forces sont 6puis6es ;
Tu as ravage toute ma familie;
Tu m*as saisi comme un criminel;
Ma maigreur est un timoin
Qui se 16ve contre moi et me r^pond en face.
Sa colere me dSchire et me poursuit*,
II gniice des dents sur moi,
Mon ennemi aiguise contre moi ses yeux.
1 L*esprit trouble de Job confond ici dans une s^rie damages terriblesDieu et ses ennemiS; passant brusquement d'une id^e & Tautre.
Us ouvrent leur bouche pour me d^vorer,
lis frappent mes joues avec Ignominie,
ns se reinvent les uns les autres pour m'attaquer.
Dieu m'a livrt h Tiropie,
II m'a jete entre les mains des mfichants.
J'6tais en paix, et il m*a fibranle ;
n m'a saisi par la l6te, et m*a mis en pieces ;
II m'a pos6 en butte h ses coups.
Ses filches volent autour de moi, II perce mes reins sans piti6, II r^pand mon fiel k terre.
II ouvre dans mon sein br6che sur brtehe; II court centre moi comme un guerrler puissant.
J'ai cousu un cilice sur ma peau, J*ai plough mon front dans la poudre;
Mon visage est tout rouge de pleurs,
Un voile sombre s'^tend sur mes paupiferes;
El pourtant il n'y a pas dUniquit^s dans mes mains. Ma priSre * a toujours 6t6 pure.
terre, ne couvre point mon sang, Et que men cri de vengeance ne soil pas 6touff6 1
Car j'ai encore un tfimoin dans le ciel, Un garant dans TempyrSe.
Mes amis se hent de moi ;
Aussi c*est vers Dieu que mon ceil pleure,
Pour qu'il juge lui-m6me entre Dieu et I'homme Comme entre le fils de Thomme et son semblable*.
* C*est-i-dire, mon culte.
s Job, irnt(^ de Tlniquit^ de ses amis, coatre lesquels il n'a nul recours, se reiourne, par uoe contradiction touchante, vers Dieu, qa*il prend pour sou urbitre, quoiqu'U soit en m^mo temps son adversaire.
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