L ÉTUDE SUR LE POEME DE JOB

se termine très-bien au ch. xl, v. H, et que la description de ces deux monstres a un caractère fort différent de la charmante et naïve histoire naturelle du chap. xxxix. Il est vrai encore que l'attache du V. à du chap. XLi est si molle qu'on est tenté d'y voir une seconde addition qu'on aurait cousue à la suite de la première, parce que dans cette voie il n'y avait pas de raison pour s'arrêter. Mais, je le répète, il faut se garder de vouloir retrouver dans ces œuvres antiques nos principes de composition et de goût. Le style du fragment dont nous parlons est celui des meilleurs endroits du poëme. Nulle part la coupe n'est plus vigoureuse, le parallélisme plus sonore : tout indique que ce singulier morceau est de la même main, mais non pas du même jet que le reste du discours de Jéhovah.

C'est contre le seul discours d'EUhou que s'élèvent des difficultés capitales et selon moi décisives \

* C'est aussi l'opinion d'Eichhorn, Stuhlmann, Bernstein, de

ÉTUDE SUR LE POEME i)E JOB. li

Non-seulement, en effet, ce discours dérange Téconomie du poëme, puisqu'il n'est guère qu'une répétition de ce qui a précédé et qu'il affaiblit d'avance l'effet du discours de Dieu ; mais l'interpolateur a pris si peu de soin de cacher son addition que l'entrée et la sortie d'Elihou sont en pleine contradiction avec le reste de l'ouvrage. Dans le prologue, en effet, qui prépare le drame et où tous les personnages sont nommés, il n'est nullement question de ce nouvel interlocuteur ; l'auteur de l'interpolation est obligé, pour rendre compte de son apparition inattendue, de donner une explication rétrospective (xxxii, 4). Considération bien plus grave encore ! Jéhovah prenant la parole après le discours d'Elihou (xxxviii, 1) adresse la parole à Job et

WeUe, Ewald, Ilirzel, Rnohel. L'authenticité est défendue par Scliœrer, Shrudliu, Berllioldl, Jalin, Roseumiiller, Umbreit, Arnheim, Stickel, mais pour des raisons assez faibles, et en partant presque toujours de l'idée que Tenseuible du poënie a été écrit à une époq'ue trt's-moderne.