CHAPITRE Xni
Voua quelle est de Dieu la sagesse profonde : Heureux qui sur lui seul et s'appuie et se fonde! Les temps ne mettront point ide borne à son pouvoir. Et.... je n'ai pas besoin de vous pour le savoir; De VOUS; qui prodiguez les perfides paroles ! Qui pour m'instruire ici prenez des soins frivoles ! Hetenezvos leçons!... d'une fausse amitié Gardez pour vos pareils l'insultante pitié!... Mais avant qu'au Seigneur ma bouche ne s'adresse; Je cède au sentiment qui m'agite et me presse;
Âh ! c'est trop me contraindre !.. et je veux à mon tDur Vous dire ma pensée et parler sans détour !
Ainsi donc vous voyez les pleurs où je me noie ;
D'un horrible fléau vous me voyez la proie,
Ma chair tombe en lambeaux, vous entendez mes cris,
Et je n'obtiens de vous que haine et que mépris!!!
Quel est votre projet? qu'osez-vous donc prétendre?
Votre animositê cherche à me faire entendre
Que des fautes sans nombre ont attiré sur moi
La colère du Ciel dont je brave la loi ?
Que lorsqu'il me punit ^ cet implacable juge,
Même à mon repentir enlève tout refuge.
Ce qu'il fait, est-ce à vous de le justifier?
 sa propre sagesse on doit se confier.
Il punit le mensonge aussi bien que la ruse;
Votre coupable orgueil à ses yeux vous accuse.
Dans une épaisse nuit, aux regards indiscrets
De tous ses jugements Dieu cache les secrets.
Pour avoir smilevé lo Toîto qui lai oOiiTréi Trembler I qw 90us vos pas un abîme ne s'ouvre; Que son bras tout puissant, jusqu'à vous étendu, Ne vous délivre enfin le prix qui vous est dû t
Quoi que puisse ordonner la sainte Providence, Je n'imiterai pas votre e^^trème imprudenoe, Et, dût-elle ajonter & toute sa rigueur, La révolte jamais n'entrera dans mon eoiur^ Prosterné devaqt lui, qu'il m'écoute et m'aeoorde Les bienfaits consolants de sa miséricorde.
Seigneur 1 vous le savez, à vos ordres soumis, Je n'ai traité jamais ayec vos ennemis?
J'ai vécu dans la crainte et dans T obéissance; Au milieu des méchants gardé mon innocence,' Et vous marquez mes jours de votre sceau vengeur ! Mon faible corps n'est plus qu'un ulcère rongeur; Mon sang bouillonne et roule en mes ardentes veines^ J^ai beau demander grâce, et mes larmes sont vaines t
Ne fermez plus roreille à mes gémissements ; Accordez quelque trêve à mes affreux tourments; Ou dans les profondeurs des ombres éternelles , Que le vent de la mort m'emporte sur ses ailes !
Mais vous, qui d'un front calme écoutez mes accents; Vous, à qui je croyais des cœurs compatissants! Dont la seule présence en ces lieux souhaitée Eût rendu quelque paix à mon âme agitée I Je ne tiens, dites-vous^ que des propos en Fair? Eh ! savez-vous-pourquoi je déchire ma chair *•? Pourquoi mes faibles mains ne portent qu'avec peine Le fardeau de mes. jours qu'insulte votre haine ^t Demeurez en.silence! et laissez*moi prouver Que je garde un espoir qu'on ne peut m'enlever. Cet espoir est celui d'un cœur ferme, sincère, Et qui ne juge pas la ruse nécessaire.
Sans m'interrompre, enfin , écoutez mes discours : Dan& mes adversités il me reste un secours»
Toutes les ventes que mon âme recèle^ n faut que devant vous ma bouche les révèle.
Comme moi, l'un de vous veut-il, en ce moment. Avec le Créateur entrer en jugement?
Il m'entendra parler, m'entendra me défendre ; Â me justiQer j'ai le droit de prétendre !
Avec ses ennemis Dieu ne me confond pas ; Ses immortels regards ont suivi tous mes pas ; n sera mon sau\eur!... car, mes lèvres coupables N'ont jamais infirmé ses décrets immuables; Je n'ai jamais douté, dans ma constante foi.
Des saintes vérités que renferme sa loi.
Quand il m'écraserait, rempli du même zèle, Au serment de l'aimer je resterais fidèle.
Grand Dieu!... Si votre bras s'obstine à me punir, Si je demande grâce, et ne peux l'obtenir; Dites-moi, par deux fois, la cause légitime Du supplice imprévu dont je suis la victime?
Alors, devant vos yeux cessant de me cacher, De votre tribunal j'oserai m'approcher.
Mais ne m'opposeii ^us ail front îûexopabl^, Et n'épouvatttez pas uti tocM'lel misérable!
Ai -je trahi jaWais vos saints commandements? Dites-moi quels péchés, quels longs égarements, Ou plutôt quels excès déshonoreût ma vie?
Ne me refusez poirtUe repos qtre j*iônvîe.
Et ne permettez pas qu'uà mépris fesUltant Me suive jusqu'au bord du tombeau qui m'attend. Comme le vent emporte uue feuille séchée.
Ou rherbe (ju^ la faulx eti passant à tranchée , Vous avez sans pitié multiplié mes toalix, Sur ma tète innocente épuisé vos ftéaux.
Pourquoi donc me frapper d'une peine imprévue? Pourquoi sur mon néant arrêter votre vueî Mes torts ne sont-ils pas dès longtemps expiés? Vous avez en àe& oeps emprisonaé mes pieds**. Vous traitez en forfaits mes légères (Penses ^ Seigneur ! et vous brûlez dû feu de vos vengeances Un malheureux qui voit sur sa chair en lambeaux Déjà courir les vers, habitants des tombeaux.
