CHAPITRE XIV

Job, de ses maux cruels domptant la violeuce. Après un long repos a rompu le silence.

L'homme ne de la femme est promis aux douleurs; Ses yeux à peine ouverts laissent tomber des pleurs. C'est une ombre qui fuit, un son qui s'évapore ; C'est une fleur qui naît et passe avec l'aurore ^^. Sur le sol des vivants malheureux exilé,

Du poids de sa misère il languit désolé,

Eh I comment pourrait-il mériter la colère De celui dont le bras puissant et tutèlaire Dans un ordre immuable entretient l'univers?

Qu'importent à ses yeux nos maux et nos revers ?

Retirez-vous, Seigneur, afin que je respire; n est temps de me rendre au repos où j'aspire. Comme le mercenaire, aux approches du soir, Sous son toit indigent a besoin de s'asseoir. Vous avez imposé des bornes à la vie.

Que nul ne peut étendre au gré de son envie.

Les jours, les mois, les ans, qui lui sont accordés, A l'homme par vous seul seront redemandés.

Sous les assauts du fer quand un arbre succombe. De toute sa hauteur c'est vainement qu'il tombe; Il survit à sa chute, et de ses flancs meurtris Bientôt des rejetons, par la sève nourris,

S'échappent... et Fair frais, et les tièdes ondées Parent d'un vert naissant leurs tiges fécondées. Le tronc, même échauffé par de nouveaux printemps, S'ombrage par degrés de leurs rameaux flottants. Mais sitôt que la mort, dans sa barbare joie, Sur l'homme descendue en aura fait sa proie, Du nombre des humains à jamais retranché, Lorsqu'au fond du sépulcre il dormira couché, L'astre éclatant du jour, d'une lumière amie. Ne réjouira plus sa paupière endormie.

Quand la tombe, sur nous se fermant à grand bruit, Enveloppe nos fronts d'une profonde nuit.

Ramené tout à coup au malin de son âge, n ne reprendra plus son terrestre voyage.

Tel que dort TOcéan, quand l'orage a cessé, Tel dans un lourd repos l'homme reste affaissé. Jusqu'à l'heure suprême où l'ombre universelle Eteindra les flambeaux dont le ciel étincelle; Où, sans force, livrés au choc des éléments Les mondes crouleront sur leurs vieux fondements ^.

Grand Dieo} dont )ecoiirrm]:&]ne poursuit et m^oppriniey

Ne m'apprendrez^vous pas enfin quel est mon crimet

Mes jourSy par tant de maux sans mesure AoeaUès^

De votre sceau vengeur vous les avez âeeUès ^ I

Gomme se brise un uKmt, sur sa base âïranlée.

Gomme un rocher pendant tombe dans 1& valfêe^

Gomme Tean feud la pierre«.< et comme^mses efforts,

Un torrent débordé ronge et creuse ses bords.

Sur le pervers ainsi votre colère éclate^

Âh ! de rimpunitè c'est en vain qu'il se flatte ;.

Votre bras le saisit, le presse, et de ses jours

L'inflexible douleur éternise le cours L. «

Votre main quelquefois l'affermit sur la terre

Et prête à sa faiblesse un appui salutaire ;

Mais, bientôt à lui seul par vous abandonné,

De lacs in^klieux sans cesse environné,

n languit. •« et, frappé dans sa chair périssable^.

Même aux regards desi siens il est méconàaisfiable ^

Tant l'homme doit fréonr d'irriter âontre lui

Le souveraki pouvoir qui serait son a|^«

Eh biea ! si de ma mort rbeureû^est point TefioS) Et si dans ses liens mcm l^me retenue Ne peat monter encor vers Tètero^ séjour^ Seigneur! aouffrez du moin» qu'en attendant ce jour Dans r affreuse géhenne ou dans le nœr abtme, A vos flèches de feu j'arrache leur victime.

Là^ loin de vos regards^ j'attendrai le moment Où vous termhierefl un si long oh&timent.

Alors, appelez-moi; consentez à m'entendre; J'oserai devant vous parler et me défendre.

Mes maux, si j'eus des torts^ les ont tous expiés. L'impie et le méchant me foulent à leurs pieds; Leurs langues, proférant l'ironie et l'injure. Se plaisent à nourrir l'angoisse que j'endure. Que si vous n'arrêtez leurs injustes efforts. Le faible tombera sous l'atteinte des forts.

Mais vous m'écouterez , vous me serez prospère ; Vous me tendrez la main, et, moins juge que père,

D'un saint pardon sur moi répandant le bienfait, Vous me regarderez d*un œil plus satisfait.

4îu'est-il besoin, Seigneur, qu'ici je vous rappelé Qu'à vos commandements je fus toujours fidèle, Que jamais envers vous ma foi n'a chancelé?

Versez enfin le calme en ce cœur dèsolè :

Qu'un seul de vos regards, ô souverain du monde. Dissipe de mes jours T obscurité profonde**.