CHAPITRE XVn

Mes jours sont accomplis^ ma force est épuisée; Contre le désespoir mon âme s'est brisée, Et le sépulcre seul, mon unique recours, De mes affreux tourments doit terminer le cours. Quoique exempt de péché, tout m'attriste et me blesse ; De l'homme, enfant de Dieu, j'ai perdu la noblesse. Délivrez-moi, Seigneur, afin que près de vous D'une perfide main je repousse les coups.

Pour punir les méchants, le Ciel, dans sa vengeance,

Éteindra le flambeau de leur intelligence ;

Ils seront abaisses... leurs enfants, malheureux,

Défaillants et proscrits tomberont avec eux.

Hélas 1 de tout mon peuple ils m'ont rendu la fable;

Ils m'ont à ses regards dépeint comme un coupable

Que dans son équité punit le Dieu vengeur!

Dévoré cependant par l'ulcère rongeur,

Mon corps d'un corps humaiin n'a plus que l'apparence.

L'ombre obscurcit mes yeux creusés par la souflFrance. Le juste ^ frémissant voit l'état où je suis; Mais tandis qu'étranger à de mortels ranuis, D'un pas égal et ferme il marche dans sa voie ^, L'hypocrite chancelle ^tle Ciel le foudroie.

Écoutez ma prière enfin, et revenez

Vers le Dieu tout puissant q»e vous sibandomez ;

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Purifiez vos cœufs ûe îeurs moindres souillures; Le juste seiil e^ïort^ ses tnâinsisoiit toutes pures. Mes TO^ank parmi votis, ttprès ces icmgfe détats, Cherchent en vain un sageellie te troiïvetrt pas.

Mes jours ont disparu! Mes cruelles pensées , Dans mon esprit confus tout à coup renversées, Ne servent désormais qu'à déchirer mon cœur.

Des hommes, m'insultant de leur rire moqueur, En ombre impénétrable, à ma vue odieuse.

Ont changé du soleil la clarté radieuse.

N'importe... En attendant le jour tant souhaité Où mes yeux reverront l'éternelle clarté, Avant que du trépas ait pour moi sonné T heure. Dans le fond du tombeau, ma dernière demeure. J'ai préparé ma couche où, cessant de gémir, J'irai loin des méchants dans la paix m'endormir. A la corruption j'ai dit : Soyez ma mère.

J'ai dit aux vers : Soyez et ma sœur et mon frère ^* .

OÙ doDC est mon attente^ et que dois-je espérer? Vous, qui par tant de maux me voyez torturer, Pensez -vous que la mort, dans son funèbre empire, Me rende le repos où ma douleur aspire?