EXTRACTION DU MIEL. Les rayons prélevés sont rapportés

Fig. 172. — Couteau à désoperculer.

au logis, dans une place bien fermée, où ne puissent pénétrer les butineuses On les laisse refroidir un peu pour qu’ils soient plus résistants lors de l'opération du décachetage et du turbinage. Puis, placés sur le chevalet à désoperculer (fig. 171) ils sont l’un après l’autre travaillés ; le couteau à désopérculer enlève délicatement les couverclies de cire bien blanche dont” sont. fermées les cellules de miel mûr ; ces opercules glissent sure tablier incliné du chevalet et tombent, avec le miel qui ‘en découle, dans le couloir d'orercules (fig. 173). On peutrmême se passer du chevalet et désoperculer immédiatement ‘au-dessus du couloir à opercules ou d’un autre vase à large ‘ouverture: On nettoie le couteau de temps en temps sur le bord du couloir or on le trempe dans un bassinet d’eau tiède apprêté dans ce but. nhosgler SD

Quelques apiculteurs utilisent concurremment avec le couteau à désoperculer une fourchelte à deésoperculer (fig. 174) ou une herse à désoperculer.

Fig. 173. — Couloir à opercules

Elles rendent surtout de bons services. lorsque les rayons ne sont pas réguliers et sont difficiles à travailler avec le couteau.

La fourchette Rietsche se montre, paraît-il, même supérieure au couteau à désoperculer. Disons néanmoins que fourchettes et herses ne permettent pas de recueillir la cire des opercules, cire de première qualité, qui doit être ramassée avec soin.

Fig. 174. — Fourchette à désoperculer.

Les rayons désoperculés sont placés deux par deux ou quatre par quatre dans la cage de l’extracteur (fig. 175) et de façon qu'il y ait à peu près le même poids de part et d'autre du pivot central. Afin d'obtenir une extraction prompte et complète, on les y couche, si possible, sur un de leurs côtés, de façon que si l’on représente par une flèche la direction du mouvement de rotation, la latte du bas soit tournée du côté de la pointe de la flèche et le porte-rayon du côté des barbes.

Quand un rayon est vidé un peu plus d’à moitié d'un côté, on le retourne; on vide entièrement le second côté; puis on achève le premier, après avoir retourné de nouveau le rayon.

L'extracteur est muni au bas d’un robinet à miel, à large ouverture. Lorsque le miel commence à contrarier la manœuvre, on le laisse couler. Comme il est chargé de parcelles de cire provenant des rayons, on le fait filtrer à travers une étamine ou mieux une passoire métallique dite passoire à miel et on le recueille dans l’épurateur ($S 456).

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Fig. 175, — Extracteur.

567. MELLO-MATURATEUR EMILE Orro. — « Les abeilles, laissées à elles-mêmes, dit M. Cowan, n’operculent pas leur miel jusqu’à ce qu'il soit mûr, mais si on attend pour extraire que toutes les cellules soient fermées, on perd du temps et la récolte est considérablement diminuée. S'il n'est extrait qu’une petite quantité de miel non operculé, il pourra facilement mûrir dans un bidon muni en bas d’un clapet; et si on le tient dans un endroit chaud, au bout de peu de jours, il sera bon à mettre en bocaux et pourra être soutiré par le clapet qui se trouve au bas du bidon. La partie aqueuse du miel, qui vient à la surface, pourra être employée à nourrir les abeilles, vu qu'elle est sujette à fermenter dans les bocaux. »

Pour achever la maturation d’une grande quantité de miel non mûr, M. Cowan a imaginé un appareil avec chaudière chauffée au gaz. <« Seulement son appareil maturateur, d’un coût trop élevé, d’une dimension trop grande, demande: pour son installation un local de proportions trop vastes pour nous, apiculteurs des campagnes. D'un autre côté, le miel découlant sur une longueur de 106 pieds, dans des auges chauffées à 93° C. ne peut-il perdre de son arome si fugitif ? C’est alors

Major von HRUSCHKA