LE Z

Fig. 198 et fig. 199.

Biocs-cupules ou bouchons-cupules pour alvéoles artificiels. distancées de deux centimètres environ de centre à centre. On peut placer une vingtaine de cupules sur une latte pour cadres Dadant ou Halleux.

B). Transférement de larves dans les cellules artificielles. On a préalablement rendu orpheline une ruché et on lui a fait élever des cellules royales. On en'ève toutes ces cellules royales, sans les froisser et on les apporte dans une place chauffée (en-

viron 25°) ; on laisse au centre de cette ruchée un espace vide :

pour pouvoir y mettre rapidement, un peu plus tard, le cadre porte-cupules. On prend alors un petit instrument, nommé picking (fig. 200), dont une extrémité est en pointe recourbée et l’autre

Fig. 200. — Picking.

en forme de petite cuiller. Avec cette dernière, on enlève la larve des cellules royales, non operculées, on mélange dans la cellule même, la gelée royale qui en garnit tout le fond, on puise de cette bouillie le volume d’un grain de plomb de chasse n° 3 et on le dépose dans une des cupules ; on fait de même pour : chacune des autres.

On va alors chercher dans la meilleure de ses colonies un rayon de couvain très jeune que l’on rapporte au laboratoire dans une ruchette chauîfée par une brique qui a été mise au four. On découpe un morceau de rayon contenant des larves d'un jour ; on rabat les bords de la cellule contenant la larve choi- Sie; on passe sous celle-ci, sans la blesser, la pointe du picking et on la dépose, dans la même position, sur le lit de bouillie d'une des cupules. Cette opération du transièrement des larves est très délicate; si on ne réussit pas du premier coup à enlever la larve de sa cellule, il est prudent de l’abandonner pour passer à une autre.

On garnit ainsi toutes les cupules de la latte. On place alors celle-ci dans un cadre dont la moitié supérieure est garnie de rayons. En dessous de ces rayons, on a eu soin de fixer préalablement de petits morceaux de lattes sur lesquels s’appuyeront les extrémités de la latte porte-cupules ; celle-ci sera placée les cupules tournées vers le bas. Tout ceci doit s'opérer assez rapidement.

Le cadre ainsi préparé est ensuite reporté dans la ruchette chauffée jusqu'à la ruche d'élevage, où il est introduit dans l’espace laissé vide, en ayant soin de ne pas enfumer les abeilles. S'il n’y a pas de récolte, on nourrit cette colonie au miel tiède. |

Deux jours après, on peut s'assurer du nombre de larves royales acceptées. Onze jours après le transfèrement, les reines

ainsi produites, seront prêtes à éclore. La veille au plus tard, il

faudra les enlever pour les utiliser. Ne pas les froisser en les

enlevant ; ne pas les renverser la pointe en haut ; sous ce rapport les bouchons-cupules rendent de précieux services. Les protège-alvéoles (fig. 193) seront employés pour l'acceptation par des ruchettes préparées dans ce but. Si l’on n’a pas des ruchettes prêtes, on peut laisser éclore pluieurs reines dans une colonie, à condition de placer dès le dixième jour chaque alvéole maternel dans une petite boîte grillagée placée dans un cadre spécial ; l’ensembie de ces boîtes constitue ce qu’on appelle une nourricerie. Chaque reine accompagnée d’une poignée d’abeilles prises à la même ruchée, doit être ensuite placée dans une ruchette pour la fécondation.

626. POUR CONSERVER LA PURETÉ D'UNE* RACE. — Faites l’élevage des reines en pleine saison d'essaimage ; veillez auparavant à la production d’un grand nombre de mâles dans une des meilleures et plus pures colonies. Lorsque les jeunes reines sont nées depuis trois ou quatre jours, qu'elles s'apprêtent à faire leur vol de fécondation, portez leurs ruchettes dans une cave fraîche et sombre, où vous les laisserez deux trois jours. Placez pendant ce temps une grille à mère entre les hausses et le corps de ruche de la coionie à faux-bourdons ; capturez, à l’aide de bourdonnières, le plus grand nombre possible de mâles de cette ruche et videz vos bourdonnières dans la hausse. Vous pouvez mettre dans la même hausse les mâles de toutes les colonies que vous voudriez voir coopérer à la fécondation.

Par une après-midi chaude et calme, après quatre heures, alors qu'est effectuée la rentrée normale des faux-bourdons du voisinage, remettez au rucher les ruchettes retirées de la cave. Donnez en même temps la liberté aux mâles de la hausse en la soulevant par derrière sur deux cales. Une grande sortie s'effectuera, et, comme plusieurs reines profiteront aussi de cet instant pour effectuer leur vol nuptial, il y a grande chance que la fécondation s'opère suivant les désirs de l’apiculteur.

Les mâles choisis pourraient aussi avoir été emprisonnés dans les ruchettes (Voir aussi plus loin : Rucher de fécondation).

627. ESSAIMAGE ARTIFICIEL. -— Nous avons indiqué précédemment (S 419). l'utilité de l’essaimage artificiel et les méthodes à employer avec les anciennes ruches. Les ruches à cadres simplifient beaucoup cette besogne Les procédés sont excessivement nombreux ; on n’a vraiment que l’embarras du choix. Nous en décrirons seulement quatre.

628. UN ESSAIM PAR COLONIE. — Mettez dans une ruche, à la place de la souche, la reine et la moitié du couvain avec un rayon de miel ; l’autre partie du couvain contenant des œufs, est portée avec le reste des abeilles à un autre emplacement du rucher ; comme cette nouvelle ruchée va rester quelques Jours

Sans butineuses, on devra lui donner à boire à l’intérieur de la ruche. Nous ne sommes pas fort partisan de cette méthode d’essaimage.

629. UN ESSAIM AVEC DEUX COLONIES. — Par une journée de grand vol, prenez la reine d’une colonie avec le rayon de couvain qui la porte ; placez celle-ci à l'emplacement de la souche, dans une ruche garnie avec des cadres de cire gaufrée : brossez les abeilles des autres rayons au-devant de la nouvelle demeure De portez la souche à la place d’une deuxième colonie ; les butineuses de celle-ci peupleront la souche, et y élèveront une nouvelle reine. Treize ou quatorze jours plus tard, on devra veiller à ce que cette nouvelle colonie ne donne un essaim. (V. S 555.)

630. PLUSIEURS ESSAIMS DE PLUSIEURS COLONIES. —- Prenez le rayon portant la mère et les abeilles de deux autres rayons, fournissez à cet essaim des cadres de cire gaufrée, mettez-le à la place de la souche et celle-ci à la place d’une colonie populeuse. [ntroduisez une jeune reine dans la souche (voir section VI) ; dix à douze jours plus tard, vous pouvez de la même façon tirer un nouvel essaim de la même souche en lui rendant encore une jeune reine.

631. ESSAIMAGE AU MOYEN DE NUCLEI. — On appelle nucleus ou noyau de colonie les ruchettes d'élevage dont il a été question aux $$ 620-624. La jeune reine ayant commencé sa ponte depuis une quinzaine de jours, enfermez-la dans une cage à reine (voir section VI). Remplissez la ruchette de rayons bâtis et de cadres de cire gauîrée ; par une journée chaude; permutez-la avec une forte colonie ; elle recueillera toutes les butineuses de celle-ci et deviendra forte elle-même : au bout de trente-six heures, donnez la liberté à la reine. Au besoin si le nucleus est faible, on lui donnera aussi un ou deux cadres de vieux Couvain pris à la forte colonie. Voilà un excellent moyen d’essaimage artificiel. Il sera meilleur encore si subséquemment on peut fournir à chaque nucleus une couple de rayons de couvain mûr pris à de fortes colonies.

632. PRÉCAUTION. — Il ne faut jamais réduire la population de la souche au point d’obliger la reine à diminuer considérablement sa ponte ; l’essaim ainsi formé ne vaudrait pas grand’ Chose. Si les essaims artificiels n’ont pas leurs provisions, il faut emprunter aux colonies bien pourvues les vivres dont ils ont besoin ou leur fournir du Sirop de sucre. Si la population en à faibli fortement, il est recommandable, vers la fin de Ja récolte, de la renforcer par l'addition de rayons de couvain pris aux fortes ruchées qui n’ont pas essaimé.

633. MOMENT PROPICE. — Les essaims artificiels faits avant la grande récolte, peuvent en profiter et produire eux-mêmes du

Surplus ; Seulement ils affaiblissent leurs souches qui rapportent d'autant moins Faits après la miellée, souvent ils doivent être nourris ; mais leurs souches ont leurs magasins remplis et ont enrichi l’apiculteur. La règle à suivre, pour nous, la voici : S'il y a deux miellées importantes, faites vos essaims à la fin de la première ; s’il ny a qu’une miellée de printemps, faites-les ou avant, fort tôt, ou quelques jours avant la fin ; s’il n'y a qu’une miellée d’été, faites-les longtemps avant la miellée.

633. MÉTHODE A. BERTRAND. — M. A Bertrand, apiculteur à Bouillon, a publié dans l’Abeille et sa Culture de 1896, sa méthode d’essaimage forcé, que nous résumons ainsi :

L’essaimage artificiel n’est avantageux qu’autant qu’il est précoce. Il doit viser à multiplier les ruches de telle sorte que les colonies résultantes puissent arriver à un développement suffisant pour profiter de la miellée principale dans la plus forte mesure possible. |

Comme préparatifs éloignés, 1° il faut converver soigneusement, lors de la récolte, tous les cadres vides, et recueillir tous les beaux morceaux de brêches en cellules d’ouvrières provenant des ruches fixes ; ceux-ci serviront à garnir d’autres cadres. Un cadre sera en cellules de mâles.

2° Il faut choisir dans le rucher, lors de la mise en hivernage, deux ou trois colonies réunissant toutes les meilleures à conditions de prospérité et rendre leur population la plus forte possible, par l’addition de colonies faibles ou de colonies sauvées de l’étouffage.

La préparation immédiate consiste dans le nourrissage stimulant, au miel de presse, à commencer tôt, soit vers le 1er mars, après une visite sommaire des ruches ; d’abord quelques cuillerées, puis des rayons renfermant miel et pollen placés à proximité du groupe. Pendant toute la période de nourrissage, d'élevage, d'essaimage, calfeutrez soigneusement, tenez les ruches au chaud.

Vers le 15 mars, visitez à fond la ruche qui doit fournir les mâles, enlevez les rayons inoccupés ou vides de provisions, introduisez au milieu de la colonie le rayon à grandes cellules, serrez bien les partitions et calfeutrez. Visitez à fond le reste du rucher et décapitez sans pitié les mâles au berceau que vous y rencontreriez.

Vers le 1 avril, visitez soigneusement la ruche destinée à fournir les jeunes reines, enlevez-en la mère. (Cette ruche doit être nourrie depuis quelques jours avant cette opération et jusqu’à l’utilisation des jeunes reines, avec du miel de première qualité. Inspectez de nouveau toutes les ruches pour en sacrifier le

couvain de mâles autre que celui de la ruche destinée à fournir les faux-bourdons.

Vers le 12 avril, essaimez\ artificiellement les ”0ins développées des colonies à ce destinées, soit paniers, soit ruches à cadres ; remettez la souche sur son propre siège, l'essaim allant occuper le piateau d’une forte ruche, laquelle est mise en une place précédemment inoccupée. Continuez à nourrir.

Dix-huit à vingt-quatre heures après l’essaim forcé, introduisez dans chaque souche un alvéole foyal bien constitué ; dé- :. composez la ruche d’élevage des reines en autant de nucleis qu'il s’y trouve encore de reines au berceau. |

Vers le 1° mai, essaimez les ruches fortes auparavant déplacées, mettez les essaims sur le plateau des souches, celles-ci allant occuper des places vaeantes. Le lendemain, introduisez dans les souches des jeunes reines fécondées.

Si le mauvais temps contrarie les opérations au moment de la naissance des jeunes reines, la première partie d’essaimage ne pouvant se faire au rucher, il faut diviser la colonie d'élevage en nucleis pour faire élever des reines et se servir de celles-ci après leur fécondation ; les deux séances d’essaimage seront alors plus rapprochées.

SECTION VI