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biles l’une contre l’autre, et dont une partie sert d'ordinaire à remiser les ustensiles apicoles.
368. AVANTAGES ET INCONVÉNIENTS DU RUCHER COUVERT. — Le rucher couvert bien construit et bien aménagé présente quelques avantages : 1° L’apiculteur peut y travailler en tout temps sans être surpris par la pluie ou sans être incommodé par les ardeurs du soleil ; 2’ il a sous la main, près de lui, tout le matériel dont il se sert pendant ses visites de ruches, sans qu'il doive le transporter un peu partout ; 3° les ruches pouvant être mises sous clef sont à l’abri des gens malveillants ou trop curieux ; 4° un petit jardin peut ainsi donner asile à une plus grande exploitation apicole ; 5° en hiver, les colonies sont mieux à l’abri du froid que celles qui sont en plein vent, isolées ; 6° les ruches durent plus longtemps, n'étant pas exposées à la pluie ; 7° les ruchées consomment moins pendant |la réclusion hivernale.
Voici, à présent, le revers de la médaille : 1° Un rucher couvert bien construit revient assez cher ; 2° les ruchées, en été, y sont plus en danger de souffrir de la chaleur ; 3° le rappro- Chement des colonies est une cause fréquente de pillage des plus faibles ; 4° lors des premières sorties de -printemps, beaucoup d’abeilles se trompent de ruche et rentrent dans les voisines plus peuplées, où se produit un fort rappel ; il n'est pas rare que les reines de ces excellentes colonies soient tuées par les étrangères ; 5° enfin, les jeunes reines qui rentrent de leur vol de fécondation se trompent assez souvent de guichet et sont mises à mort par les abeilles des ruches où elles pénètrent. C’est pour atténuer ces deux derniers inconvénients qu’on recommande de. peindre de couleurs différentes le devant des ruches ou au moins les guichets.
La plupart des ruchers couverts ont, comme défaut principal, soit le peu de hauteur du toit, qui fait quon ne sait y rester debout sans se cogner la tête au plafond ; soit le peu de largeur, qui est cause qu'on ne sait y circuler à l'aise en transportant, par exemple, une hausse pleine ; soit surtout le manque d’air pendant les chaleurs de l'été et de lumière en tous temps. :
Bien fait, le rucher couvert est fortement à conseiller pour quiconque désire posséder un assez grand nombre de ruchées , il devient alors aussi économique, si pas plus, que le rucher en plein air. Il est surtout à conseiller dans le haut pays où Flhivernage est plus difficile ; il est toujours possible de fermer complètement le rucher pendant la période des plus mauvais temps et de préserver ainsi les colonies des vents âpres de décembre, janvier et février. :
