CHAPITRE DEUXIÈME

Rucher en plein air.

363. RUCHER EN PLEIN AIR. — Dans la plus grande partie de: notre pays, of semble ne pas concevoir que chaque ruche puisse être placée isolément, au milieu du jardin, à l’ombre des arbres, le long des sentiers : nos apiculteurs sont généralement si bien habitués au rucher couvert qu’ils ne soupçonnent même: pas qu’il puisse en exister d’autres. Dans plusieurs cantons de: nos Ardennes pourtant, on chercherait en vain trace de rucher: couvert, bien que les paniers d’abeilles y soient nombreux et: prospères. “Et

Le rucher en plein air est même le plus convenable pour le simple amateur. qui ne veut posséder que quelques colonies, soit pour son agrément, soit pour les provisions du miel du ménage.

Fig. 80. — Ruche en plein air.

Aucune autre disposition n'offre autant d’aisance, de facilité, de sûreté pour la manipulation des ruchées.

364. — UNE RUCHE ANCIENNE EN PLEIN AIR. — Chaque ruche ancienne est mise sur plateau particulier, reposant sur un support quelconque fixé au sol; que ce soient de forts pieux enfoncés en terre ou des pierres posées à plat, (Fig. 80.) .

Un capuchon ou surtout en paillé la protège contre les pluiés et les froids, lui servant à la fois de toit et de doublage.

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365. Le cApucHON. — La confection du capuchon doit être soignée, car elle a ici grande importance. On choisit de préférence de la paille de seigle longue ; on l’assujettit vers le bas, avec des ficelles ou mieux du fil de fer, à un cerceau, qui maintient le surtout ouvert et en facilite ainsi le remplacement. Le haut de la gerbe est fortement lié ; l'extrémité qui dépasse et renferme les épis, est rabattue et le tout est de rouveau entouré d’un lien. Aïin d'empêcher toute introduction de l’eau de pluie, cette torche supérieure peut être couverte par un vase . quelconque, par exemple un pot à fleur. .Si le-surtout embrasse aussi le plateau, il est entaillé en. ace du. Arou de vol.

366 RUCHES A CADRES A AMÉRICAINE, «= ‘ Les. fuches à cadres se tirant par le haut ou diagonalement, sont. ‘présque toujours placées un peu partout dans le jardin, la prairie Ou le parc, à l'ombre des arbres et des arbustes, et pour. d'ornement des pelouses ; c’est le rucher en plein air qui:leur. convient spécialement ; on ne les place en rucher couvert.que.lotsqu’elles sont spécialement construites dans ce but ou dans des cironstances exceptionnelles, quand, par exemple, on. veut les mettre à l'abri des indiscrets ou des voleurs. Chaque ruche ayant son toit et. son doublage, les capuchons sont tout à fait inutiles. Si le nombre des colonies est assez considérable, on les dispose souvent en ordre, sur rangées distantes de deux à trois mètres-et en laissant dans chaque rangée au moins un metre de distance entre deux ruches voisines. Des arbustes, groseilliers, saulcs marsaults, coudriers;, framboisiers, cornouillers, sont plantés çà et là, rompant la monotonie et offrant des points de repère aux abeilles qui veulent s'orienter.

Le sol, devant les ruches, est entretenu propre et nu. afin qu'on puisse, en l’inspectant, avoir quelques indications sur l’état des ruchées ; les herbes hautes surtout doivent disparaître, afin que les abeilles revenant de la picorée aient toute facilité d'arriver à la planchette de vol et afin qu'en..femps d’essaimage, des mères n’aillent pas y tomber et s’y: perdre. Un peu de gravier fin, du sable, de la sciure de bois ou des cendres de foyer, rendent de bons services à cette occasion.

L’ombrage des grands arbres doit être recherché pour ce genre de ruches, pourvu que les abeilles ne soient pas gênées dans leur vol par le feuillage et à condition que. l'ombre ne DreQRES pas l’humidité.

Il est bon que chaque ruche soit placée sur un soubassement soit en maçonnerie soit en bois, soubassement ayant au moins trente à quarante centimètres de hauteur. Les ruches placées trop près du sol restent plus humides et sont généralement moins bien portantes.

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RUCHER PiRNAY, A Huy.

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