L'ESSAIMAGE ARTIFICIEL

419. LES INCONVÉNIENTS DE L'ESSAIMAGE NATUREL. — Vouloir rappeler en détail les ennuis et les incertitudes de l’essaimage

naturel, les pertes de temps et d’essaims dont il est la cause, .

est, croyons-nous, chose parfaitement inutile. Quelques amateurs passionnés seuls trouvent que toute la poésie de l’apiculture consiste dans le spectacle de la sortie des essaims, dans leur cueillette à la branche, dans les mille petits faits imprévus que suscite ce travail. Mais, en revanche, combien d’autres tiendraient des abeilles si cette sujétion constante des mois de mai et juin n'existait pas pour les apiculteurs ! Pour ceux-ci, comme pour quiconque veut aller vite et sûrement, l’essaimage artificiel est une opération fort recommandable.

420. TAPOTEMENT. — Comment tire-t-on un essaim artificiel d’une ruche en paille ordinaire ? La chose n'est pas malaisée :

par une belle journée, de dix heures du matin à quatre heures

de l’après-dînée, enfumez assez fortement la ruche à faire essaimer, remplacez-la par une ruche vide et emportez-la un peu plus loin, à l'ombre ; retournez-la entre les pieds d’un escabeaw renversé ou dans un seau ; recouvrez-la d’une autre ruche; celle

que vous destinez à. recevoir l’essaim, de façon qu’elles! ne:

laissent pas de jour entre elles et entourez le joint d'un linge quelconque (1) ; frappez avec deux petits bâtons ou avec les mains, et pas trop fort, d’abord au bas de la ruche, puis toujours. plus haut, en vous arrêtant parfois un instant ; bientôt. les abeilles monteront dans le panier du dessus ; quand vous croirez en avoir suffisamment, enlevez-le : l’essaim est fait à

bé marion, laiton

(1) Lorsque la population à transvaser est très forte, que la bâtisse es! jeune et peu résistante, surtout si le miel abonde déjà dans la ruche, il peu y avoir du danger à procéder de cette façon. Amollis par la chaleur, secoués par le tapotement, les rayons chargés de miel peuvent se détacher et anéantir la souche. Dans ces circonstances, on opérera en laissant de l'espace, sur un côté, entre les deux paniers ; ou bien le supérieur sera accroché à l’inférieur à la façon d’un couvercle soulevé à 45° et en sorte que leurs bords adhèrent seulement à l'endroit où l'extrémité des rayons du centre touche le cercle de paille. De cette manière, on a l’avantage de

suivre de l'œil toute l'opération et de voir parfois passer la reiñe.

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