DES SACHE

mes cheis oiilaTils , no doit sa grâce a personne ; il ne la iefu>-e jamais cependant, et c'est notre faute SI nous n'en profitons pas. Elle est promise à une fervente prière ; on l'obtient aussi par l'usage des sacrements.

Les sacrements sont des signes sensibles auxquels Dieu a daigné attacher de certaines grâces qui nous sanctifient. Ce sont des signes , parce qu'ils nous font connaît le la grnce de Dieu , et ils sont sensibles , parce qu'ils tombent sous nos sens. Il se tiouve donc dans les sacrements deux choses : l'une que l'on voit , c'est l'action extérieure par laquelle s'administre le sacrement; l'autre que l'on ne voit pas, c'est la grâce de Dieu attachée à cette action, et qui se répand intérieurement dans l'àme lorsque les sacrements sont reçus avec de bomies dispositions.

Jésus-('-hrist a institué les sacrements : lui seul en avait la puissance , et il en a établi pour tous les besoins de l'àme, pour tous les âges de la vie.

Les sacrements sont au nombre de sept :

Le BaptrriK;. la (confirmation , l'Eucharistie, la Pénitence , rivvtrcme-Onction , l'Ordre et le Mariage.

Le siicrenient lU) liai>lrnic eiïace dans nos Ames le péché nrigiml cl nous rend chrétiens, c'est-à-diie eniarUs de Dieu et de l'Église.

Le sacrement de Confumalion nous rend parfaits chrétiens, en nous donnant, avec ses grâces abondantes, le Saint-Esprit , la troisième personne de la sainte Trinité.

Le sacrement de V Eucharistie nourrit nos Ames du corps et du sang de Notre-Seigneur Jésus-Christ, cachés sous les espèces du pain et du vin.

Le sacrement de Pnûlcncc nous purifie des péchés que nous avons le malheur de commettre après le baptême.

Le sacrement de V Exlrême-Onclion est donné aux malades, ou pour soulager leurs soufTrances, si Dieu le permet; ou pour les aider à bien mourir, si Dieu veut les appeler à lui.

Le sacrement de Y Ordre forme les prêtres qui gouvernent TÉglise.

Le sacrement de Mariage bénit les époux et les unit devant Dieu.

On vous donnera plus tard, mes chers enfants , une instruction détaillée sur chacun des sacrements. Dans ce petit livre , je me bornerai à vous expliquer ceux que , dès à présent , il est important pour vous de connaître. C'est d'abord le Baptême , que vous avez reçu h votre naissance , puis V Eucharistie , que vous recevrez dans quelques années; et enfin la Pénitence, parce que vous arrivez à IVige oii la confession de vos fautes commence à devenir nécessaire.