PREFACE

Ce volume renferme le Livre de l'Exilé, ouvrage inédit d'Edgar Quinet, écrit ù Bruxelles, en 1852, pendant les six premiers mois de la proscription.

(]lhaque attentat contre la France, contre la justice, lui arrachait une protestation nouvelle. Le Droit d Asile, L'Expédition du Mexique t Lettres Politiques aux journaux persécutés, France et Allemagne^ France et Italie^ forment la suite naturelle du Livre de l'Exilé.

L'unité du volume est dans une même pensée politi- <[uc : l'horreur du césarisme. Au moment où la faction bonapartiste conspire encore une fois la ruine de la patrie, il est utile de remettre en lumjère le tableau de l'oppression subie pendant dix-neuf ans; il est nécessaire de rappeler les avertissements du proscrit.

Toute l'histoire morale et politique d'un quart de siècle se déroule ici à nos yeux.

Contraste saisissant entre les premières pages du Livre DE l^Exilé, le lendemain du crime d'État, et l'accent plein d'espérance, précurseur de la chute de l'Empire! I^a sérénité commence à poindre ù mesure que Tâme du pays donne des symptômes de réveil. La foi dans Tavc- Dir domine partout, et ce qui la justifie, c'est le tressai il lement de la France ù la voix de ses grands proscrits. Chacune de leurs pensées est pour cette patrie asservie et aveuglée. Comment un si grand amour, des efforts si persévérants, unç volonté si héroïque de Caire