PARTIE IIT. — ARBORICULTURE ET HORTICULTURE

Un lit de sablon étendu sur le tesson qui couvre le trou du vase, est d'un bon effet.

La terre, préparée comme nous l'avons dit, est placée autour des racines; on la fait pénétrer partout avec une spatule en bois, et en imprimant au vase de légères secousses à plat sur son fond ou sur le côté, en le faisant tourner avec la main. On fait en sorte que le collet de l'arbuste se trouve à quelques millimètres au-dessous du sommet du vase pour que la terre, arrivée à ce niveau, laisse un espace qui recevra Teau des arroscments.

Il faut toujours choisir les vases appropriés au développement des racines: trop grands ou trop petits, ils présentent des inconvénients. Les végétaux à racines pivotantes doivent être mis dans des pots profonds et étroits, et ceux à racines traçantes auront des vases plus larges et moins profonds. A chaque rempotage, on les prend d'une dimension supérieure aux précédents ; on avive k motte en la grattant avec les doigts ou avec la spatule, et l'on fait tomber les gravats qui restent en dessous.

Panier* employés dans 1» enltnre. —

Quand les arbrisseaux sont déjà forts et que la culture en vase est nécessaire, il serait à craindre que les grands pois ne fussent d'un maniement difficile, sujets aux accidents et qu'ils ne suffisent plus aux racines. Alors on se sert de paniers d'osier en forme de corbeilles et munis d'anses pour en faciliter l'usage. Grâce aux vides du panier, le tronc ressent la température du sol environnant, sans être exposé à une sécheresse permanente^ ni à une humidité pourrissante comme dans un vase en terre cuite; et les racines, s'échappantà travers les mailles, procurent au sujet- une nourriture supplémentaire.

Après deux ou trois années, le panier se pourrit et l'on transvase alors l'arbrisseau dans une corbeille plus grande.

Caisses employées dans la culture. — Les

caisses rectangulaires, les bacs coniques employés pour les grands végétaux, ont cet inconvénient que l'arrosage, pénétrant avec difficulté jusqu'à l'extrémité éloignée de la motte, les chevelus périssent de soif, tandis que l'a itrc extrémité voisine du collet se trouve constamment dans un état voisin de la pourriture. Nous pensons qu'il serait facile d'y remédier en établissant à l'intérieur de la caisse ou du bac, et à une faible distance du bord extérieur, une cloison en matière spon- .gieuse, poreuse, la terre cuite ou une pierre à filtre par exemple. Le vide compris entre les deux parois interne et externe serait garni de mousse pilée de telle façon qu'en la mouillant, l'eau filtrerait à travers la séparation et humecterait les radicelles. •

Ainsi, ce serait un vase poreux enfermé dans le premier.

Voilà l'idée ; peut-être qu'en la modifiant ou la complétant dans l'application, on lui reconnaîtrait des avantages.

En attendant, contentons-nous de caisses ordinaires bâties en cœur de chêne, percées de trous

à la paroi inférieure et pouvant se démonter à volonté pour rendre le décaissage plus facile. Au lieu de bois de chêne, on peut former les côtés avec des feuilles d'ardoise et les montants avec de la fonte, etc., c'est une question de budget.

CULTURE d'arbres FORMÉS

Aujourd'hui que le goût de l'arboriculture gagne de nombreux amateurs de tout âge et de toute condition, il s'en trouve beaucoup qui sont pressés de jouir et veulent des arbres tout formés. Ils sont vieux, disent-ils, et n'ont plus le temps d'attendre. Parmi les jeunes, il s'en trouve aussi qui manquent de patience, qut doutent de leur habileté et qui tiennent également à planter des arbres formés.

C'est au pépiniériste à satisfaire ces désirs, et comme il y va de son intérêt, il ne négligera rien pour cela.

Un carré de pépinière, planté d'arbres finiitiers inégaux en force, conviendrait à la rigueur; mais il pourrait fort bien arriver que les arbres dressés entravassent la culture et la déblave du carré,que leur écorce blanchit, en un mot, qu'ils souffrissent plus ou moins et que les plus petits fussent étoulTés par les gros. Donc, tout compte fait, nous trouvons moins d'avantages que d'inconvénients à procéder ainsi. Mieux vaut consacrer des carrés spéciaux pour la formation des arbres, choisir une bonne terre et une exposition assez aérée pour que l'éliolement des jeunes branches charpentières ne soit pas à craindre.

Arbres formés pour le plein air. — Nous plantons les sujets par rangs à la distance minimum de 1 mètre de l'un à l'autre, suivant l'étendue approximative de leur charpente et le nombre d'années que nous comptons les laisser dans le carré. Si nous ne pouvons attribuer une seule forme à chaque ligne d'arbres, au moins devons-

LVJ

Fig, 874. — Palmette-candéUbre.

nous dresser dans le même rang les formes plates comme palmette simple ou double, à branches verticales où obliques, palmette candélabre, cordon , candélabre à trois branches, etc.

A chaque extrémité du rang nous enfonçons un pieu en bois sulfaté, haut de 2 mètres environ, maintenu vertical au moyen d'un arc-boutant rentrant dans la ligne et arrivant aux trois quarts de sa hauteur. Des fils de fer galvanisé sont

CHAP. IH. — DE LA PÉPINIÈRE

tendus horizontalement de O^jSS en a",26, sur ces deux pieux, en vue de faciliter le dressage ;

un treillage en fil de fer formant carré ou losange pourrait encore y être ajouté pour le palissage des branches de troisième ordre. Les fils de fer principaux seraient du n°16àlabase,n«i5 au centre et n° 14 au sommet.'

Les treilles sont espacées de 1"",50 Tu ne de l'autre. Les cordons horizontaux seront établis aux bords du carré ou en bordure contre les treilles.

Les hautes tiges susceptibles d'ombrager seront reléguées au nord des carrés.

f-es pyramides alternées avec les fuseaux vien-

— Candélabre branches.

Fig, 876. — Pyramide.

Fi^. 877. — Fuseau.

dront ensuite, et enfin les lignes de palmettes occuperont la partie la plus éclairée.

Quant aux formes de fantaisie : vase, spirale cylindrique ou infundibuli forme, etc., on les obtient la majeure partie du temps avec des sujets rebelles à toute aulre direction, car l'acheteur en demande si peu qu'ils pourraient courir le risque de rester fonds de pépinière.

Le carré une fois bêché et fumé, nous le plantons en bonne saison avec les essences d'arbres fruitiers à pépin et à noyau que nous voulons y élever. Nous choisissons à cet effet des greffes d'un an, ou encore des sujets plus âgi^s, qu'ils soient bien ou mal bâtis, peu importe. Le point essentiel, c'est qu'ils aient de bonnes racines et une tige bien portante. La première année, on se borne à écimer les: rameaux, à retrancher le cinquième environ de leur longueur et à supprimer les branches tout à fait inutiles. En fait de soins généraux, on donne un paillis et l'on arrose. Nous n'ébour-

geonnons rien, nous pinçons très-modérément et cassons quelquefois des jets trop fougueux et mal placés.

L'année suivante nous recepons les branches des hautes tiges jusqu'à la base de leurs rameaux précédents, et même jusqu'à leur talon, suivant leur régularité et la forme projetée.

Les greffes d un an sont taillées sur les bourgeons de charpente. Les sujets plus âgés sont rabattus sur leur tige, soit à moitié, aux deux tiers de sa hauteur, soit à 0"»,40 à 1 mètre du sol, plus ou moins, d'après la symétrie et la force des membres latéraux ; nous ravalons la tige d'autant plus que ses branches sont plus rares, plus maigres ou plus irrégulières. Sur les arbres ramifiés, les branches de côté seront rasées sur leur empâtement ; mais si nous avons jugé à propos d'été ter l'arbre au delà de 0",40 du sol, ces mêmes membres, au lieu d'être radicalement enlevés, recevront déjà une taille proportionnelle. Ceux de la base seront arrêtés à 0'»,2d ou 0",35 de leu^ naissance, ceux du sommet rapprochés vers leur empâtement, et les branches intermédiaires subiront la graduation conique; mais, pour agir de suite ainsi, il faudrait que nos arbres fussent déjà réguliers de forme, de bonne constitution et bien enracinés.

Nous n'en dirons pas davantage sur le traitement applicable à la formation de nos élèves, car nous voulons éviter les redites et tenons à ne pas empiéter sur les cultures spéciales, où nécessairement il sera question des formes à établir.

Arbres formés pour espalier. — Tout ce qui vient d'être dit s'applique aux essences fruitières qui peuvent être élevées en plein air, avec l'agrément des conditions climatériques où nous vivons. Comme plusieurs sujets sont destinés à être placés plus tard contre un mur, il y aurait à craindre que le développement des racines, rayonnant autour du tronc, ne peimtt plus à l'arbre d'être immédiatement adossé contre ce mur; alors, nous avons recours à un stratagème.

Nous enfonçons au pied de l'arbre, à son côté nord et lors de sa plantation, une dalle, une lave, une pierre plate dans une position verticale. Pour un rang complet, nous prenons une large planche sulfatée que nous enterrons sur champ, tout près du tronc. Cet obslacle simule la fondation du mur et oblige la racine à se porter en avant.

Maintenant, si nous opérons sous une latitude tempérée, il est bien rare que nous puissions nous priver de murs; l'abricotier et surtout le pêcher y réclament un abri pour un séjour de plusieurs années.

Si donc notre terrain ne se trouvait pas entouré de murs, nous devrions en construire i l'intérieur de la propriété afin de tirer parti des deux façades. Nous n'entrerons point dans les détails de cette construction, subordonnés à la nature des matériaux et aux ressources locales. Les murs les plus économiques, à notre avis, sont en pisé ou en terre, avec fondation et piliers en pierre dure ou eu briques, et crépis en chaux et sable.

Nous recommanderons les chaperons qui, depuis le mois de mars jusqu'en juin, abritent l'espalier des pluies froides et des gelées blanches,