UALABIB DE LA VIGNE. -^ OÏDIUM

■Isiovt^ve. — La maladie de la vigne a été observée pour la première fois dans les serres à vignes (Grappery) et sur les treilles des environs de la ville de Margate, port de mer du sud-est de l'Angleterre, par M. Tucker, Jardinier d'un riche propriétaire* .

Cet observateur l'ayant vue se reproduire trois années de suite, en fit l'objet d'une courte notice dans le Gardner's Chronicle (1847, p. 212).

La même année, le révéreniî M. J. Berkeley, savant botaniste de Ring's-Cliffe, à l'examen duquel M. Tucker soumit les vignes attaquées, signalait an monde savant la nouvelle maladie spéciale de la vigne, dans le numéro du Gardner's Ckronicle, du 27 décembre 1847.

Ce travail remarquable est le point de départ de tous ceux qui ont été faits depuis sur le môme sujet.

H. Tucker et M. Berkeley reconnurent l'un et l'autre dans les efflorescences blanchâtres qui accompagnent sur la vigne le début de la nouvelle maladie, la présence d'un petit cryptogame microscopique parasite. Ils lui attribuèrent les dommages éprouvés parles vignes. M. Berkeley l'ayant étudié et décrit, le considéra comme une espèce nouvelle du genre CHdium à laquelle il donna le Dom d'Oïdium Tuckerij voulant ainsi le rendre in- 8é[nrable de celui de son premier observateur.

D'après M. L. Leclerc (Rapport 1852), on le vil, en 4847, d'abord dans les cultures forcées des environs de Paris, d'où il passa sur les treilles, comme en Angleterre.

En 1848, on l'observa à la fois en Frnnce, il Paris, à Versailles et en Belgique, dans les serres chaudes et sur les ti*eilles; il se répandit la même année sur les ceps cultivés en plein air.

En 1849, la maladie reparut et s'étendit encore dans le nord de la France, mais en affectant de préférence les serres chaudes et les treilles; on ne la trouvait que çà et là sur quelques groupes de ceps de vignes cultivées en plein air pour la production du vin.

En 1850, il n'en fut pas de môme, la maladie âe répandit dans une foule de contrées, elle y attaquait les vignes à vin. On la signala à la fois, cette année-là, en Italie et sur les bords de la Méditerranée, dans la région méridionale qui nous occupe spécialement; ainsi il est positif qu'elle pénétra en 1850 dans le beau vignoble de Lunel, sur les confins des départements du Gard et de l'Hérault, mais son apparition étant toute ré-

cente, elle ne fit que se répandre sur les ceps, et y causa encore^'peu de mal.

Les treilles des environs de Paris, où elle était plus ancienne, furent rav^ées.

M. Montagne porta le premier celte question au sein des sociétés d'agriculture le \*^ mai 1850, en en faisant l'objet d'une communication particulière à la Société impériale et centrale d'agriculture à Paris. Il est ainsi le premier qui, sous le rapport agricole, ait pressenli l'importance considérable qu'elle devait prendre, et qui ait mis en garde les viticulteurs sur les jconséquences qu'ils avaient à en attendre.

Cependant, en 1850, l'oïdium était encore une curiosité dont on ne s'inquiétait guère; on se doutait si peu des funestes effets qu'il était à la veille de produire, que l'Assemblée nationale procédait, en France, à une enquête solennelle sur rimp6t des boissons, par suite du malaise général que le bas prix des vins, résultat d'une série d'abondantes récoltes, avait provoqué dans les contrées viticoles.

En 185<, la maladie fut signalée dans presque toutes les parties de la France à la fois; il en fut de môme en Italie, dans presque tout le bassin de la Méditerranée, des rivages de la France à ceux, de l'Algérie, des cOtes de l'Espagne à celles de la Syrie et de l'Asie Mineure. Enfin elle fit irruption en Hong/rie et en Allemagne.

L'année 1851 est donc remarquable à cause de l'immense extension que prit l'oïdium.

Cette année fut généralement chaude et trèssèche, favorable àla végétation de lavigne; aussi la récolte fut-elle bonne en France, et plus particulièrement dans la région du Midi. Dans les départements dont elle est formée, cette année (1851) a été fort remarqjée, 'parce qu'elle a été considérée comme la d^ie certaine à laquelle on peut faire remonter TappaTition de l'oïdium, dans les vignobles qu'on y cultive. Dans l'Hérault, c'est dans le courant du mois de juillet qu'il fut observé sur plusieurs points du territoire à la fois. Toutefois les dommages qu'il y occasionna furent très-différents; ils suivirent la direction de l'est à l'ouest, s'affaiblissant à mesure vers l'occident. Ainsi, tandis qu'ils étaient insignifiants dans le grand vignoble deBéziers, à l'ouest de Montpellier, celui de Lunel, à l'est, setrouvait assez atteint pour que la récolte en fût sensiblement diminuée.

Depuis cette époque, l'oïdium a successivement attaqué à divers degrés toutes les vignes de la région; nous n'en connaissons point qui soient restées complètement épargnées. Non-seulement ses ravages n'y ont plus cessé, mais ils s'y sont aggravés tous les ans, Jusqu'au moment où l'emploi du soufre est devenu général et en a neutralisé les effets désastreux.

Ces détails, joints à ceux qu'a donnés M. do Yergnette-Lamotte (chap. v, p. 213), permettent de se faire une idée de l'apparilion et des rapides développements de la maladie. Son immense extension, sa généralité, Tinteneité de ses ravages, sa persistance avaient inspiré les craintes les plus vives. On se demandait avec efiroi quel avenir un pareil fléau réservait à la viticulture.

PAHTIE III. — AUBORICULTURE ET HORTICULTURE.

En 1852, les rapports officiels de MM. Leclerc et Rendu, auxquels des missions spéciales furent confiées par le gouTcrnement, constatent Timpuissancc de tous les moyens employés contrôla terrible maladie, le malaise et Tinquiétude des propriétaires de vignes. Mais nous devons ajouter que nulle part l'oïdium ne s'est répandu autant que ^ dans la région du Midi , dont les vignobles sont pinces pour la plupart à proximité de la mer. La chaleur précoce du climat, Thumidité atmosphérique provenant du voisinage (^'immenses réservoirs d'eau, la nature particulière des cépages, paraissent lui avoir donné une généralité et une intensité maligne qui n'a été égalée dans aucune autre partie de la France. Si le centre et le nord de la France ont vu s'affaiblir, selon les années, sa maligne influence^ sans qu'il ait été nécessaire de la combattre par des moyens spéciaux, il n'en a pas été de même dans les départements riverains de la Méditerranée ; il y commet encore d'afi'reux dégftts, partout où il n'est pas combattu. Contrairement à ce qu'on obsei-ve sur la marche des fléaux qui atteignent les élres vivants, il s'est étendu sans rien perdre de son intensité, et il reparaît toujours aussi dangereux et tenace, malgré les succès avec lesquels on le combat par remploi réitéré du soufre. Des vignes de Carignane, que depuis dix ans nous soufrons à quatre et cinq reprises dans le coui*s de la saison, n*en sont pas moins atteintes, et régulièrement attaquées chaque année, avec une telle intensité, que la récolte périt sur les souches sur lesquelles on omet, à dessein, de jeter du soufre. On peut dire sans exagération que c'en était fait pour longtemps de la viticulture de cette portion si intéressante des vignobles français, si l'introduction du soufrage n'eût point peimis à'arréler à œvp fur les ravages de l'oïdium, et de rendre à la vigne toute sa fécondité.

C'est le département de l'Hérault qui le premier a généralement adopté, dès 1857, ce moyen de salut dans ses immenses vignobles^ quoiqu'il y ait donné lieu, pendant plusieurs années, à des discussions et à des oppositions très-vives qui d'abord en ont retardé l'emploi. Nous avons été assez heureux pour les combattre avec un plein succès et pour faire reconnaître la vérité de la proposition que nous avons soutenue et démontrée, à savoir : que l'emploi méthodique du soufre en poudre permet toujours, et à coup sûr, d'empécher les ravages de Voîdium sur les vignes qui en sont attaquées, et de plus qu'il favorise la végétation et la fructification des ceps.

La Société d'agriculture de l'Hérault^ & laquelle furent soumises les pièces du débat, fil faire des expériences par une commission spéciale, et confirma les résultats que nous annoncions et que notre pratique Journalière mettait depuis trois ans sous les yeux du public. {Bulletins de la Soc, d'agric.f année 1856, p.* 357.) '

Les oppositions si vives qu'avait excitées la question du soufrage de la vigne dans le département de l'Hérault, ont alors servi à la résoudre définitivement dans le sens que nous avons indique, cl lui cn( (lL>nné la plus gtandc publicité.

Adopté par ceux même qui l'avaient combattu, et par la masse des agriculteurs intelligents, le soufrage a fait la fortune de la viticulture du département de l'Hérault et lui a donné l'ascendant incontestable qu'il exerce aujourd'hui sur les autres parties de la région.

La Société d'encouragement pour l'industrie nationale et la Société impériale et centrale d'agriculture de France ont confirmé les résultats que nous leur avions soumis. Leur Jugement à l'occasion du Concours universel, dont la maladie de la vigne a été l'objet, résolut définitivement, en 1856 et 1857, la question du soufrage de la vigue qui exerce aujourd'hui une si grande influence sur toute la région méridionale.

Depuis l'année 1857, les progrès extraordinaires accomplis par le département de l'Hérault, et par une portion de TAude, qui a suivi son exemple, ont frappé tous les yeux, et la pratique du soufrage se répand dans les autres vignobles. Il tend ainsi à se développer sur une grande échelle dans la région méridionale, où, plus que partout ailleurs, l'emploi du soufre est indispensable, à cause du caractère de malignité que Toïdium y acquiert.

Mais revenons à la maladie de la vigne, nous reprendrons ensuite l'élude de l'emploi du soufi*c auquel elle a donué lieu.

DMeripttoB de la maladie de la vi^ae (!)• — Les caractères essenliels de la maladie de la vigne sont partout les mômes. Qu'on l'observe en Angleterre dans les serres chaudes, en Languedoc, sur les vignes sauvages des foréis, ou dans les immenses vignobles qui couvrent le pays, en Espagne, en Grèce, en Italie, on les trouve identiques. La maladie de la vigne résulte donc d'une . cause qui est partout la môme.

Cependant l'apparence, l'aspect extérieur de la vigne malade, son faciès, en un mot, semble varier avec l'espèce de cépage^ sa force, son déve- loppement. il en est de môme suivant que le cep est attaqué depuis plusieurs jours ou plusieurs semaines; enfin, sous son influence, certains cépages sont plus sujets à contracter d'autres maladies dont la malignité devient redoutable (le Rougeot). Ce sont, sans doute, ces diverses causes réunies qui ont fait émettre sur la maladie de la vigne des hypothèses si diverses.

Si l'on examine en été un cep de vigne malade depuis quelques Joui-s, on lui trouvera un aspect languissant. La couleur de son feuillage a perdu sa vivacité et son éclat ; elle est devenue d'un jaune livide. Ses parties vertes, produit de la végétation de l'année, sont couvertes çà et là sur toute leur surface d'une espèce de poussière blan-

(1) Pour l*étade complète de la maladie de la Tif^ne et des docameots qui t'y rapportent, noua renvoyont aux publications de MU. Payen, Uoutagne, Amici, H. HofaI, de Verguclte-lAoïotte, Ducharlre, Boucbardat, Tulasne, Goutier, de la Verinie, etc. aux nombreux dorum«*nts cousignéi dam lea Bulletitts de la Sociélé impériale et centrale d'affrieulture de France, dam ceux de la Société d'agriculture de r Hérault, et enfin à notre Mémoii e sur la maladie de la \it:iic, insère dam les AJémoires de la Société impériale et centrale d'agriculture, auiicc f Sa5, eA dans ceux de la Société d'agri u'ture de C Hérault, a: ncc ibSO.

CHAP. IX. — DES VIGNES DU MIDI DE LA FRANCE

châtre peu adhérente, d*ûû s'exhale toij^ours une odeur de moisissure mi generis. Cette poussière est, en eflet, une espèce de moisissure ; elle est formée par les diverses parties d*un petit cryptogame parasite de la famille des Mucédinées, c'est elle qui a été nommée par M. Berkeley : Oïdium Tuckeri.

Pour peu que les divei-s caractères énumérés soient développés, le cep paroit attaqué d'une espèce de lèpre qui dévore à la fois ses tiges, ses feuilles et ses fruits. Le vieux bois et les racines ne sont le siège d*aurune altération.

Les plaques légères dépoussière blanche dont sont cou-

Fig. 1017. — Grain fendu par ruïdiqm.

Fi>. lots. ~ Rameau tacbé par Poïdium.

vertsles jeunes sarments prennent, au bout de quelques jours, une couleur grise ; il se forme alors aux mômes places des taches brunes qui restent isolées ou deviennent confluentes , selon qu'elles Font plus ou moins rapprochées ou que la persistance du mal est plus grande.

Cet effet se manifeste sur toute la circonférence du sarment, mais il est plus marqué et plus vite produit sur la portion supérieure, la -mieux exposée aux rayons solaires. Ces sarments s'allongent peu, il sort de leurs bourgeons de nombreux rameaux dont Tapparencc maladive est particulière. Cet accroissement anormal des tiges est un trait caractéristique et accuse une perturbation profonde de la végétation de la vigne. Il est local, c'est-à-dire que sur un môme cep on ne l'observe que sur les sarments envahis par les poussières blanches, et plus tard par les taches brunes.

Les feuilles les plus jeunes, placées à Textrémité des rameaux, sont généralement crispées ; elles se recoquillent plus ou moins, la face infth'ieure en dehors. Leur face supérieure est parsemée de légères poussières blanches, en plaques plus ou moins irrégulières; il en est de môme de leur face inférieure. C'est toujours celle qui est la première et la plus profondément attaquée. Lorsque cette face est couverte de villosités, la végétation cryptogamique forme sur elle, une sorte de feutrage particulier, facilement reconnaissable. Quand la maladie reparait sur un cep, les premiers symptômes du mal commencent presque toujours par se manifester sur les revers des jeunes feuilles par l'apparition de plaques feutrées. Le pétiole des feuilles se couvre, comme le sarment, de taches noires.

Les raisins attaqués par la maladie sont aussi couverts de poussière blanche, mais bien plus abondamment que les sarments et les feuilles ; on les trouve tantôt entièrement envahis par elle, tantôt atteints çà et là, soit sur un grain, soit môme sur une portion de grain.

Tant que la maladie est récente, la poussière reste blanche et grasse au loucher. Si on l'enlève en frottant la surface du grain, on n'observe pas

qu*elle laisse encore des traces apparentes sur l'épiderme, celui-ci est encore intact. Au lK)ut de quelques jours la poussière devient grise; alors, si on la fait disparaître, on distingue de petites taches noires disséminées sur la place qu'elle occupait.

Une observation attentive démontre que Tépi-

Fiff. 10Î9. — Sar nent de vi^e attaqué par roïdinm.

derme seul est attaqué; les tissus sous-Jacents restent intacts. 11 en est de môme pour les sar-

Fig, 1030.^ Fragment de feuille de vigne attaquée par l'oï iium.

menfs elles feuilles atteintes de la maladie; Tépiderme seul est le siège du mal.

Les taches qu'on observe sur la peau du raisin forment elles-mêmes de légères aspérités et sont le siège d'altérations dont les conséquences empochent la conservai ion cl le développomonl du